Lääne-Euroopa jalgpallikultuuriga käivad lahutamatult käsikäes pubid, kus puhutakse muude elutarkuste kõrval mõistagi ka vutijuttu.

Kuivõrd Belgia koondis võõrustab juba täna õhtul koduses EM-valikmängus Eestit, otsustasin siseneda ühte Brüsseli kesklinnas asuvasse pubisse. Ikka selleks, et pärida, mida õhtune mäng kohalike jaoks tähendab. Ja kas üldse tähendab. Eesti on ju silmnähtavalt nõrgem vastane.

Minu suureks rõõmuks oli baarmen, silma järgi öeldes varastes 30ndates Patrick, tõeline ja hingega vutifänn. Ta kinnitas, et on kuningas Baudouini nime kandval staadionil täna õhtul kindla peale kohal, kuid kui pärisin kohalike huvi kohta Eesti-mängu vastu, krimpsutas ta demonstratiivselt nina ja muigas.

"Ma ei taha sulle üldse halvasti öelda, aga saad aru ... Eesti ei ole ju Prantsusmaa või Hispaania," naeris ülimalt viisakas ja antud olukorras ka poliitkorrektsust demonstreerinud Patrick. Noogutasin mõistvalt. Ega ma teistsugust reaktsiooni ju oodanudki.

"Belgia koondis on siin väga populaarne. Kui poisid eelmisel aastal MM-ilt tagasi jõudsid, tervitasid neid lennujaama ees tuhanded inimesed," meenutas Patrick. Olgu meelde tuletatud, et Belgia koondis jooksis MM-il täiega lati alt läbi: teekond lõppes juba alagrupifaasi järel. "Ikkagi omad! Nad mängivad ju mitte ainult endi, vaid kogu riigi eest," põhjendas baarmen toonast sooja vastuvõttu.

"Kui laupäeval (9. septembril - M. K.) Aserbaidžaaniga mängisime, siis ... inimesed vaatasid telekast mängu küll, aga tõsist huvi oli palju vähem. Ma arvan, et enamik inimesi pani mängu lihtsalt taustaks käima. Tegelikult olid ju kõik kindlad, et võidame niikuinii," mõtiskles Patrick. "Ja noh ... ma ei taha sulle uuesti halvasti öelda," naerab ta, "aga Eesti vastu on sama lugu."

Mäng algab Belgia aja järgi küll juba kell 20.45, ent baarmeni hinnangul teeb seegi publikunumbrile karuteene. "Homme on töö- ja koolipäev, ma arvan, et päris paljud jätavad sellepärast tulemata. Millest on muidugi kahju – meie jalgpallikultuur on väga tugev, aga seda vaid siis, kui oodata on huvitavat mängu," tõdes ta.

Väite illustreerimiseks osutab Patrick käega meid ümbritsevatele laudadele, mis on vast 70% ulatuses tühjad. "Kui Holland eelmine aasta siin käis, olid kõik lauad sel kellaajal ammuilma täis. Siis oli muidugi nädalavahetus ka. Ja noh, ikkagi Holland ..." naerab ta taas. "Kui on suur mäng, läheb see inimestele väga korda. Kahjuks ei kuulu mäng Eestiga nende hulka."

***

Siit joonistuvad välja suure jalgpalliriigi kultuurilised eripärad. Meil pole sellest tundest õnneks või kahjuks aimugi – vähemalt pooled Belgia rahvuskoondise mängud ei köida publikut, sest need on meeskonna jaoks liiga lihtsad. Tuleb välja, et ka võitmine võib ära tüüdata.

Vastus küsimusele, kas Patrick ajas mulle kägu või ongi huvi Eesti-mängu vastu väga leige, saabub juba täna õhtul algusega kell 21.45, mil Belgia ja Eesti Brüsselis palli mängu panevad. Soccernet.ee vahendab sündmusi tekstiülekandes, otsepilti näitab Viaplay.