Lev Jašini jalgpalliorbiidile jõudmise ajaks oli väravavahi elukutse juba ligi 80 aastat vana. Ometi osutus just tema teerajajaks moodsate väravavahtidele tavapäraste käitumismustrite sünnis. 

#20: Buffon; #19: Zlatan; #18: Müller; #17: Beckham; #16: Jašin.

• Euroopa meister (1960) ja olümpiavõitja (1956)
• Ainus Ballon d'Ori (1963) võitnud väravavaht
• 5x Venemaa meister
• 151 tõrjutud penaltit (rekord)
• IFFHS-i 20. sajandi parim väravavaht

Juhtnööride jagamine kaitsjatele, tsenderdustele minemine, rusikatega tõrjumine, ründajatele vastu tormamine, kontrarünnakute avamine kiirete väljavisetega - omadused, milleta tänapäevast väravavahti vist keegi ette kujutada suuda. Enne Jašinit olid väravavahid aga kõigest teistsuguses särgis mehed, kes väravajoonel seisid ja lööke tõrjusid. 

Keegi peab alati süüdi olema

Korteris, mis perekond Jašinile 1964. aastal võimaldati, köögilaua taga, kus Levi lesk Valentina ehk veel tänagi istub, on õhtusööki nautinud jalgpallimaailma koorekiht Franz Beckenbauerist Eusebioni. Kuigi legendarne väravavaht valdas kirjas ja kõnes vaid vene keelt, ei takistanud see sõpru leidmast. Hinges rääkisid nad kõik ju jalgpallikeelt.

1958. aastal Rootsis toimunud maailmameistrivõistlused - Jašini esimesed - olid märgilised. Esimest korda vahendas televisioon MM-i kangelasi üle kogu maailma; esimest korda astus lavale mitte ainult Jašin, vaid ka keegi Pele. Väravavaht tutvustas vaid 17-aastast brasiillast kaasale Valentinale. 

"Kõik peatusid samas hotellis, see mustanahaline poiss jooksis mööda treppe. Lev krabas tal kaelast ja pöördus siis minu poole: "Vaata seda poissi. Temast saab varsti maailma parim jalgpallur." Aga ma arvan, et Pele ei saanud tuhkagi aru. Ühtegi tõlki polnud parasjagu lähedal. Aga Levi jaoks oligi Pele kõigi aegade parim," meenutas Valentina kohtumist The Blizzardile.

Mitmes mõttes olid Jašin ja Pele saatusekaaslased, sest klubitasandil ei saanud kumbki võimalust end Euroopa parimate vastu proovile panna. Aga omal kurval moel avaldas Jašinile hoopis suuremat mõju mees, keda ta lootis Pelest paremaks saavat. See oli Anatoli Kožemjakin.

Nende mängijakarjäärid kattusid vaid põgusalt, kuid pärast kinnaste varna riputamist asus Jašin tööle Moskva Dinamo esindusmeeskonna mänedžerina - nii nägi ta Kožemjakini talenti ja arengukõverat väga lähedalt. Juba koolipoisina silma paistnud ründaja kohanes ka Venemaa tipptasemega mängeldes; noorteklassides oli ta võrdväärne partner Oleg Blohhinile, kes kuulutati 1975. aastal maailma parimaks jalgpalluriks. Aga Kožemjakini silmad seda ei näinud.

Vigastused olid teda kimbutanud ja oktoobris 1974, enne mängu Moskva Torpedoga, andsid Dinamo treenerid ründajale teada, et too peaks puhkama. Õhtu vabaks saanud Kožemjakin suundus rokk-kontserdile, kus ilmselt napsitamisega liiale läks, sest pärast südaööd koduuksele koputades saatis elukaaslane - nende ühine laps süles - ta ära. Sõber võttis Kožemjakini enda diivanile peatäit välja magama.

Hommikul astusid mehed rõõmsalt lifti, mida aga poole sõidu pealt tehniline rike tabas. Tugevate noorte meestena kangutasid nad uksed pärani ja sõber ronis pilust korrusele välja. Anatoli ei kippunud esiti teksasid mustaks tegema, kuid leebus lõpuks. Ja siis hakkasid mehhanismid uuesti tööle. Lift kustutas 21-aastase väravaküti eluküünla hetkega.

Jašinile mõjus Kožemjakini surm niigi rängalt, aga riigikorra vaimus leidis Dinamo esimees Pjotr Bogdanov mingil moel just legendaarse väravavahi surmas süüdi olevat - karistuseks kupatati Jašin koos paari kaasteelisega kontoritööle. Hella hingega Jašin seda ei mõistnud. Tema suhted juhtkonnaga kiskusid rappa.

Kontorisse istuma ta jäigi, võttes laua taga kiiresti juurde kümme ülekilo. Vähene liigutamine ja ahelsuitsetamine kutsusid esile tervisehädad: 48-aastaselt esimene infarkt, 56-aastaselt jala amputeerimine, 60-aastaselt kõhuvähk. Viimane viis Jašini hauda kaasa - 30 aastat tagasi möödunud reedel.

Kas üldse saab väita, et keegi on kõigi aegade parim? Ilmselt mitte, sest ajastute objektiivne võrdlemine on võimatu. Aga kas saaks siis olla oma ajastu parim? Tegelikult kah mitte, sest erinevate positsioonide kõrvutamine on tänamatu (ja enamasti eksitav) töö.

Küll aga saab kokku panna läbinisti subjektiivse edetabeli kõigi aegade kahekümnest parimast jalgpallurist. Kümme Soccernet.ee inimest just nõnda talitasid ja kokku sai TOP 20, mida järgmise kahe nädala jooksul teile presenteerime, tutvustades iga mängijat mõne põneva loo läbi.