Eesti koondise väravat 14 mängus kaistnud Marko Meerits (31) pidi auhinnakapis ruumi juurde tegema, sest sinna lisandus uutmoodi karikas. Kindamees pole mõtteid tippjalgpallist veel nurka visanud, vaid soovib uuel hooajal välismaal töötada.

Möödunud nädala pühapäeval võis Meeritsat taas meistriks nimetada, ent mitte Premium liiga, vaid Esiliiga võitjaks. Poole hooaja pealt Nõmme Unitediga liitunud väravavaht sai viimases voorus kirja viienda nullimängu, kui Elvas alistati kohalik võistkond 7:0.

Mängujärgselt oli Meerits õnnelik, et kurbades toonides alanud aasta sai positiivse lõpu. Hooaega alustas ta samas linnaosas, ent teise klubi juures. Nõmme Kaljus segasid teda vigastused, mistõttu usaldati postide vahele noorem kolleeg Henri Perk, kellele Meerits lõpuks esikindad ära kaotas.

"Võidetud karikas tekitab minus positiivseid emotsioone. Olen õnnelik, et mul tekkis võimalus Unitediga pooleks hooajaks liituda. Edastan klubile tänusoovid," lausus naerusuine Meerits Soccernet.ee-ga vesteldes.

Ta lisas: "Kui ma klubisse tulin, oli neil tiitli võitmiseks suur töö ära tehtud. Siiski usun, et andsin noortele midagi juurde ning enda jaoks oli see ka väga vajalik kogemus."

Eesti kõrgliigas 155 kohtumist pidanud ja Hollandis ning Soomes pallinud Meerits pole veel selgusele jõudnud, kas ta jätkab uuel hooajal Unitediga Premium liigas või mitte. Tema ambitsiooniks on jõuda tagasi välismaale, kuid praegu ta selle üle pead ei murra.

"Ma ei oska tuleviku kohta hetkel midagi öelda. Ees ootab veel karikamäng Tallinna Kaleviga, siis võtan korraks aja maha ja seedin seda aastat, mille esimene osa polnud kõige lillelisem, teine pool oli see-eest aga viimaste aastate üks parimaid," rõõmustas Meerits. "Ma pole veel kellelegi ei-sõna öelnud. Mulle meeldib, mis siin tehakse, klubi on väga professionaalne, tingimused on head ja seltskond on ambitsioonikas. See kõik on minu jaoks huvitav, aga esimene eesmärk on välismaale pääsemine."

Unitedis on talle suureks abiks olnud klubi president Mart Poom, kelle käest on Meerits õpetussõnu saanud ka koondise juures. "Olen Mardiga väga palju trenni teinud, suvel veetis ta meiega rohkem aega, koondisepauside ajal on ta mõistagi kättesaamatum olnud," ütles kindamees.

Vestluse lõpus kinnitas Meerits, et ta tahab kuuluda veel tippjalgpalli ning praegune Unitedi periood sarnaneb seitsme aasta tagusele Rakvere Tarva ajale. "Olen varemgi astunud sammu tagasi, et teha mitu tükki edasi," meenutas Meerits, kuidas ta Hollandist kodumaale naastes liitus pooleks hooajaks Tarvaga.