Tallinna Florast Shamrock Roversis laenul viibiv Markus Poom võib tänase õhtu lõpuks oma auhinnakappi lisada teise Iirimaa meistritiitli. Siiski ei ole trumbid viimase vooru eel tema meeskonna käes.

Iirimaal on mängitud 35 vooru, mille järel on tabelitipus 60 punktiga 13-kordne tšempion Shelbourne, kes viimati krooniti meistriks 2006. aastal. Neli aastat tagasi oli Dublinis tegutsev klubi pankroti äärel ning toona pudeneti esiliigasse, kust naasti kiiresti kõrgseltskonda ning nüüd ollakse lähedal kuldsele karikale. 

Liidermeeskonda juhendab kolmandat aastat Iirimaa 45-aastane vutilegend Damien Duff, kes sai mängijana Chelseat esindades kahel korral kaela Premier League'i kuldmedali. Mehe sõnul oleks Shelbourne'iga meistriks tulemine tema karjääri suurim saavutus.

Iirimaal ollakse suure õhtu eel elevil, sest nõnda kaasahaaravat kulminatsiooni pole seal maal olnud juba kümme aastat. Meedia teatel on kõrgliiga finaalipäev parim asi, mis on nende jalgpalliga viimastel aastatel juhtunud. Mullu kindlustas Poomi leivaisa Rovers tiitli mitu vooru enne finišijoont ehk tänavusele hooajale omane põnevus puudus.

Seesama Rovers, kelle jaoks on tänavune hooaeg kulgenud üle kivide ja kändude, on sel korral 58 silmaga tagaajaja rollis. Nende vägesid on viimased kaheksa aastat juhtinud 39-aastane Stephen Bradley, kel on ette näidata neli meistritrofeed.

Fans of other Clubs... who do you want to see win it? pic.twitter.com/ZzY4PBs0Tg — League of Ireland (@LeagueofIreland) October 31, 2024

Viimases voorus sõidab Shelbourne külla neljandal kohal paiknevale Derry Cityle, kellele viimati karikavõistluste raames 0:2 kaotati, viimases kolmes liigamängus tehti omavahel kaks väravateta viiki ning ühel korral jäi seis 1:1. Rovers võõrustab samal ajal seitsmendal real asetsevat Waterfordi, keda on sel hooajal kolm korda võidetud. Mõlema kohtumise avavile kõlab Eesti aja järgi kell 21.45.

Shelbourne'i jaoks on asi lihtne - karikafinaali suunas vaatavat Derryt tuleb iga hinna eest võita. Kui Shelbourne peaks viigi või kaotusega punkte kaotama ning Rovers alistab samal ajal Waterfordi, siis on Poomi koduklubi viiendat aastat järjest Iirimaa meister.

Iirlastel on põhjust rõõmustamiseks veel, kui kohalik alaliit kirjutas paar päeva tagasi, kuidas meeste kõrgliiga panustab igal hooajal ligikaudu 165 miljonit eurot riigi majandusse. Kõik see raha tuleb ülekannetest, piletimüügist, töökohtadest ja fännide kulutustest - raporti kohaselt käib jalgpallihuviline mängupäeval välja keskmiselt 49,4 eurot reisimise, toidu ja nänni soetamiseks.

Iirimaa kõrgliiga tabeliseis viimase vooru eel:

Välismaa klubiga meistriks tulnud Eesti jalgpallurid:

• Taani: Urmas Rooba (FC Kopenhaagen 2003, 2004, 2006)
• Soome: Sergei Terehhov (Valkeakoski Haka 2004), Ats Purje (Turu Inter 2008, Kuopio Palloseura 2019), Pille Raadik (Aland United 2013), Mihkel Aksalu (Seinäjoki 2015), Signy Aarna ja Pille Raadik (Aland United 2020)
• Bulgaaria: Joel Lindpere (Sofia CSKA 2005)
• Leedu: Taavi Rähn (Ekranas 2008)
• Holland: Ragnar Klavan (AZ Alkmaar 2009)
• Poola: Sergei Pareiko (Krakowi Wisla 2011), Henrik Ojamaa (Varssavi Legia 2014)
• Ungari: Tarmo Kink (Györi ETO 2013), Igor Morozov (Debrecen 2014), Inna Kiss-Zlidnis (Ferencvaros 2015, 2016, 2019, 2021, 2022, 2023), Vlada Kubassova (Ferencvaros 2024)
• Valgevene: Artur Pikk (Barõssavi BATE 2016)
• Norra: Pavel Londak (Rosenborg 2016)
• Wales: Kevin Kauber (The New Saints 2018)
• Malta: Albert Prosa (FC Valletta 2018)
• Armeenia: Ilja Antonov (Ararat-Armenia 2020), Nikita Baranov (Pjunik 2022)
• Läti: Artur Pikk (Riia FS 2021)
• Šveits: Karol Mets (Zürich 2022)
• Iirimaa: Markus Poom (Shamrock Rovers 2023)
• Hongkong: Henri Anier (Lee Man 2024)