Hispaania jalgpalligigant FC Barcelona täiendas suvise üleminekuakna jooksul oma ridasid mitme nimeka pallivõluriga, kuid loodetud edu pole sadamalinna mereväravasse saabunud – koduses Laligas ollakse küll Real Madridi järel teised, aga Meistrite liigast ähvardab neid alagrupist väljakukkumine.

Suvi Barcelonas näis lummavana, sest vaatamata finantsilistele raskustele toodi oma ridadesse seitse uut pallurit. Nende hulka kuulusid eelmisel hooajal Müncheni Bayerni eest vastaste väravõrke purustanud Robert Lewandowski, Leeds Unitedist värvatud Raphinha, Saapamaalt toodud keskpoolkaitsja Franck Kessie ja veel kolm tippklassi mängumeest.

Õilis aeg on justkui vajunud sügismasendusse, sest suvisest eufooriast on alles jäänud riismed. Meistrite liiga alagrupiturniiril asub Barcelona nelja mängu järel kolmandal positsioonil, edasipääsuks vajavad nad grandioosset ime. Barcelona vajab, et teisel kohal olev Inter teeniks viimase kahe mänguga vähem kui kolm punkti, kuid see näib ebatõenäolisena – Interi vastased on lisaks Müncheni Bayernile veel Viktoria Plzen, kes on kõik neli mängu kaotanud.

Juhul, kui Milano klubi peakski libastuma ning näiteks viiki mängima, peaks Barcelona alistama lisaks Plzenile ka Bayerni, kes eelmises omavahelises vastasseisus võidutses 2:0. Vaadates kõiki asjaolusid, võib üpris kindlalt väita, et Barcelona seis Meistrite liigas on viletsamast viletsam – tuleb madistama hakata Euroopa liigas. 

Nädalavahetusel toimund El Clasico  tõi Barcale taas ebaõnnestumise, kui Laliga liider Real Madrid väntsutas neid 3:1. Barcelona järgmine kohtumine leiab aset 20. oktoobril, kui võõrustatakse koduse liiga raames Villarreali. Mängueelsel pressikonverentsil tõdes Kataloonia suurklubi peatreener Xavi, et hooaja eesmärgiks on võita tiitleid, kuid vigastused on seda pärssinud. Ebaedust rääkides läks ta isegi nii kaugele, et hakkas ennast juba lahti laskma. 

"Me tugevdasime suvel võitskonda. Viimastes mängudes on mitmed mehed olnud vigastuse tõttu puudu ning see on olnud nähtav ka mängupildis. Aga eesmärk on siiski võita tiitleid. Mul pole vaja millegi taha peitu pugeda, eesmärgid jäävad samaks," rääkis ta.

"Ma pean olema aus fännide ja klubiga. Arvan, et oleme komplekteerinud tiitliteväärilise võistkonna. Vaatamata viimase aja kriitikale, töötan jätkuvalt samasuguse entusiasmiga, nagu varem," lausus Xavi ning jätkas. "Kui ma ei saa sellega hakkama, tulevad tagajärjed. Minu arvates on see sats piisavalt hea, et võita tiitleid. Kui me ei võida, tuleb järgmine peatreener ja proovib ise," sõnas hispaanlane.

Küsimuse peale, kas ta saaks aru Barcelona presidendist Joan Laportast, kui teine kaotaks tiitliteta hooaja järel temasse usu, vastas Xavi: "Ilmselgelt ma mõistaksin teda, aga ta pole midagi säärast mulle öelnud. See on Barca, see on koht, kus võidetakse karikaid. Sellepärast me pingutamegi. Pole vaja udujuttu ajada, hooaja eesmärk on võita karikaid."

Siis, kui Barcelona rongijaama jõudis, oli Meistrite liiga rong juba ära sõitnud. Samas Laliga rong pole perroonilt lahkunud – juhul, kui Villarreal pistetakse kotti, oleksid Xavi hoolealused vaid kolme punkti kaugusel tabeli tipust.