Pärast Inglise meistriliiga 16. vooru leiame tabeli eesotsast Londoni Arsenali, kes alistas pühapäeval Dennis Bergkampi väravast Blackburni. Üllatusega sai hakkama Bolton, kes võitis võõrsil Chelseat. Magusad võidud said kirja ka Manchester United ja Newcastle.

Laupäeval, 13. detsembril 2003

Leicester City 0 - 2 Birmingham City

Väravad: Morrison 42', Forssell 66'
Hoiatused: Scowcroft, Dickov - Johnson, Clemence
Eemaldamised: Elliott, Walker
Pealtvaatajaid: 30639
Kohtunik: M. Riley

Laupäeval jätkus Walkers Staadionile nii nuttu kui naeru ohtrasti. Võitjana väljus dramaatilisest lahingust aga külalismeeskond, kes suuresti tänu kohtunik Mike Riley tegutsemisele korjas hinnalised võidupunktid. Esimesel poolajal jagas Riley välja kaks kollast ja ühe punase kaardi, mis vihastas välja kodumeeskonna peatreeneri Micky Adamsi, nii et ka viimane oli sunnitud teiseks poolajaks jääma väljakult eemale. Tulenevalt aga šokist, mille valmistas kapten Matt Elliotti eemaldamine 38. minutil, võttis liidriohjad enda hoida Birmingham. Jamie Claphami tsenderduse vasakult äärelt lükkas sisse iirlane Clinton Morrison.

Teisel poolajal osutas 10 mehega mänginud Leicester küll sitket vastupanu, kuid võõrustajate lootustele tõmbas punase kriipse peale väravavahi Ian Walkeri eemaldamine tunniajalise mängu järel. Viimane tuli karistusalast pallile vastu ja püüdis nahkkera minema lüüa, kuid pall põrkus Birminghami ründajast Mikael Forssellist tagasi ja siis uuesti Ben Thatcherist Walkerile. Puurilukk haaras instinktiivselt pallist kinni ja Riley tõmbas taskust välja punase kaardi. Teenitud karistuslöök lendas napilt küll üle värava, kuid selle sooritaja Robbie Savage andis juba paar minutit hiljem resultatiivse söödu soomlasele Forssellile, kes tegi lõppseisuks 2-0.

Leicesteri peatreener Micky Adams oli peale kohtumist nõutu. Ta ei saanud aru, miks teda teiseks poolajak enam väljakule ei lubatud. "Ma läksin väljakule, et takistada oma mängijaid kohtunikule kallale minemast," märkis Adams, kes ei jäänud sugugi rahule Riley vilepartiiga ning eitas seda, et tema mängijad eemaldati õigustatult.

Leicester: Walker, Impey, Elliott, Thatcher (Bent 72'), Davidson, Scowcroft, Izzet, Scimeca, Stewart, Ferdinand (Curtis 45'), Dickov (Coyne 62')

Birmingham: Taylor, Kenna, Cunningham, Upson, Clapham, Johnson, Savage (Cisse 72'), Clemence (Lazaridis 66'), Dunn, Forssell (John 83'), Morrison

Manchester United 3 - 1 Manchester City

Väravad: Scholes 7' 73', van Nistelrooy 34' - Wright-Phillips 52'
Hoiatused: Barton, Jihai
Pealtvaatajaid: 67645
Kohtunik: M. Halsey

Manchesteri linnasisene derbi leidis üsna kiiresti lahenduse, kui juba esimese poolaja järel laius tablool 2-0 eduseis kodumeeskonna kasuks. Kohtumise kangelaseks tõusis Paul Scholes, kellele see oli esimene täispikk liigakohtumine üle kahe kuu Punaste Kuradite ridades. Juba 7. minutil viis Inglismaa koondise poolkaitsja võõrustajad juhtima, kui lükkas peaga sisse Gary Neville'i täpse tsenderduse paremalt äärelt. Unitedil oli arvukaid võimalusi eduseisu kasvatada, kuid esimesena jõudis sihile hollandlane Ruud van Nistelrooy, kes lõi Ryan Giggsi tsenderdusest peaga kauni värava.

Esimese poolaja lõppedes paistis, et kodumeeskond võtab kindlalt oma, kuid peale vaheaega jõudis üsna kiiresti sihile noor inglasest poolkaitsja Shaun Wright-Phillips. Suurepärane individuaalne sooritus leidis eduka lahenduse ja nahkkera lendas paremalt äärelt Tim Howardist mööda väravavõrku. See äratas Kevin Keegani meeskonna üles ja kuigi külalised polnud kaugel viigiväravast, võttis United siiski oma. Paul Scholesi teine värav tagas kodumeeskonnale võidu, kui inglane lõi palli väravavõrku Klebersoni tsenderdusest paremalt äärelt.

Külalismeeskonna peatreener Kevin Keegan ütles kohtumise järgselt, et tema mängijad peavad hakkama oma võimaluse ära kasutama. "See ei käi üksikute mängijate, vaid kogu meeskonna kohta," tõdes inglane. "Alex (Ferguson, Unitedi peatreener) - toim.) saatis meie vastu 11 parimat meest ja me suutsime neile hästi vastu hakata," jäi Keegan üldise mängupildiga aga rahule. Esile tõi ta naasenud Paul Scholesi suurepärast mängu, kiidsõnu jätkus ka Sir Alex Fergusonil. Üldiselt märkis šotlane, et oli üllatunud City heast esitusest. "Nad tulid suurepärase väravaga mängu tagasi ja tekitasid meile peavalu," kiitis ta oponente. "Samas oli see ju derbi ja nende treener motiveeris neid vaheajal osavalt."

ManUtd: Howard, G. Neville, Ferdinand, Silvestre, O'Shea, Kleberson (Ronaldo 74'), P. Neville, Keane, Giggs, Scholes, van Nistelrooy

ManCity: Seaman, Jihai, Dunne, Sommeil, Distin, Wright-Phillips, McManaman, Barton, Sinclair (Wanchope 81'), Fowler, Anelka

Newcastle United 4 - 0 Tottenham Hotspur

Väravad: Robert 35' 55', Shearer 59' 66'
Hoiatused: Jenas, Ambrose - Gardner, Carr
Pealtvaatajaid: 52139
Kohtunik: A. Wiley

Newcastle United valmistas laupäeval kodupublikule suurepärase üllatuse, kui purustas tänu Laurent Roberti imelisele esitusele Tottenham Hotspuri. Kuigi kohtumist alustas aktiivsemalt külalismeeskond, lõi suurepärase avavärava Robert. See andis kodumeeskonnale tuult tiibadesse ja sellest tulenevalt löödi juba teise poolaja 10. minutil teine värav. Autoriks taas prantslane Robert, sooritus veelgi kaunim kui esimene. Publik oli hullumas, nähes selliseid tabamusi ja justkui laulvatele fännidele kingituseks lõi Alan Shearer järgmise kümne minuti jooksul lõppseisuks 4-0. Mõlemad väravad sündisid Laurent Roberti antud nurgalöögist ja neist esimene oli Unitedi kapteni 100. tabamus St. James' Parkil.

Kõige hämmastavam selle tulemuse ja esituse juures oli aga fakt, et tõeliseks kangelaseks kerkinud Laurent Robert ei pidanud laupäevase hommikuse seisuga kohtumist üldsegi kaasa tegema. "Tal oli öösel palavik, kuid ta tundis end päeval juba paremini," tunnistas Sir Bobby Robson, kes võttis Roberti väljakule panemisega väikese riski. "Need olid kaks suurepärast väravat andekalt mängumehelt, kes on imelises vormis," ei jätkunud tal kiidusõnu prantslase aadressil. Pettunud oli aga külaliste peatreener David Pleat, kes nentis Newcastle'i paremust. "Nad muutsid mängutempot dramaatiliselt ja me ei suutnud nendega sammut pidada," ütles Pleat. "Peale sellist tulemust jääb üle vaid öelda - õnneks on jalgpallis uus mäng tulemas üsna pea."

Newcastle: Given, Hughes, Bramble, Woodgate (O'Brien 45'), Bernard, Dyer, Jenas, Speed (Solano 80'), Robert (Ambrose 79'), Ameobi, Shearer

Tottenham: Keller, Carr, Richards, Gardner, Taricco, Anderton, King, Poyet (Mabizela 54'), Konchesky (Dalmat 80'), Kanoute (Postiga 62'), Keane

Chelsea 1 - 2 Bolton Wanderers

Väravad: Crespo 22' - N'Gotty 39', Terry 90'(ov)
Hoiatused: Gronkjaer - Gardner, Frandsen
Pealtvaatajaid: 40491
Kohtunik: M. Messias

Kahtlemata vooru suurim üllatus sündis Stamford Bridge'il, kus John Terry omavärav kohtumise viimasel minutil tagas võidu Bolton Wanderersile. Mängu alustas selgelt paremini kodumeeskond ja sai ka väärilise tasu, kui argentiinlane Hernan Crespo lükkas 22. minutil sisse Damien Duffi antud nurgalöögist tulnud palli, mis läbi Terry temani jõudis. Paistis, et võõrustajad võtavad kindlalt oma, kuid peale Chelsea arvukaid väravavõimalusi oli hoopis Bolton see, kes end mängu tagasi lõi. Youri Djorkaeffi karistuslöögist antud tsenderduse lõi peaga sisse Bruno N'Gotty. Ka teisel poolajal jätkas Londoni meeskond domineerimist, kuid ei suutnud põhjanaabrist Jussi Jääskeläinenist palli mööda saata. Vasturünnakutelt tekkisid omad võimalused aga ka külalistel. Kohtumine leidis dramaatilise lõpu suisa viimasel minutil, kui Henrik Pederseni löögile jäi ette kaitsja John Terry. Inglasest muutis pall suunda, lendas väravavõrku ning tagas Sam Allardyce'i meestele magusad võidupunktid.

"Esimese kahekümne minutiga suruti meid täielikult nurka ja peale avaväravat tundus, et nad saavad tabelisse lihtsa võidu," jutustas Boltoni peatreener Sam Allardyce. "Me andsime endast kõik. Eelmisel nädalal oli meil mitmeid võimalusi, kuid me ei kasutanud neid ära. Sel korral oli meil vaevalt kaks võimalust, kuid võitsime imelist meeskonda," oli Allardyce väga õnnelik. "See ei oleks meie jaoks saanud tulla sobivamal ajal, sest nüüd seisavad meil ees Southamptoni ja Arsenali külaskäigud ja see annab oluliselt enesekindlust."

Chelsea: Cudicini, Johnson, Desailly, Terry, Bridge, Gronkjaer (Hasselbaink 70'), Lampard (Geremi 78'), Makelele, Duff, Crespo (Cole 78'), Mutu

Bolton: Jääskeläinen, Hunt, N'Gotty, Charlton, Gardner, Frandsen, Djorkaeff (Pedersen 86'), Okocha, Campo, Nolan (Giannakopoulos 62'), Davies

Teiste laupäevaste kohtumiste tulemused ja statistika:

Portsmouth 1 - 2 Everton

Väravad: Roberts 15' - Carsley 27', Rooney 42'
Hoiatused: Taylor - Rooney
Pealtvaatajaid: 20101
Kohtunik: U. Rennie

Portsmouth: Srnicek, Taylor, Foxe, Zivkovic, Stefanovic, Smertin, Sheringham (Pericard 79'), Faye, Stone, Roberts, Ayegbini

Everton: Martyn, Pistone, Stubbs, Unsworth, Naysmith, Watson (Rooney 24'), Carsley, Gravesen, Kilbane, Radzinski (McFadden 84'), Campbell

Middlesbrough 0 - 0 Charlton Athletic

Väravad: -
Hoiatused: Ricketts - Hreidarsson
Pealtvaatajaid: 26721
Kohtunik: H. Webb

Middlesbrough: Schwarzer, Mills, Riggott, Southgate, Queudrue, Mendieta, Boateng, Greening (Downing 76'), Zenden, Nemeth, Maccarone (Ricketts 71')

Charlton: Kiely, Kishishev, Fortune, Perry, Hreidarsson, Parker, Jensen, Holland, Stuart, Euell, Di Canio

Liverpool 1 - 2 Southampton

Väravad: Heskey 75' - Ormerod 2', M. Svensson 64'
Hoiatused: -
Pealtvaatajaid: 41762
Kohtunik: P. Durkin

Liverpool: Kirkland, Otsemobor, Biscan, Hyypia, Riise, Diouf (Le Tallec 57'), Hamann (Sinama Pongolle 57'), Gerrard, Murphy, Heskey, Smicer

Soton: Niemi, Dodd, M. Svensson, Lundekvam (Marsden 41'), Higginbotham, Telfer, Delap, Prutton, Beattie (Delgado 81'), Pahars (Fernandes 63'), Ormerod

Pühapäeval, 14. detsembril 2003

Arsenal 1 - 0 Blackburn Rovers

Väravad: Bergkamp 11'
Hoiatused: Silva, Cygan - Gresko, Ferguson, Babbel, Todd
Pealtvaatajaid: 37677
Kohtunik: A. D'Urso

Highbury'il alustas pühapäevast kohtumist kahtlemata paremini külalismeeskond. Juba esimestel sekunditel oli Dwight Yorke'il väga hea võimalus oma meeskond ette viia, kuid skoor jäi avamata. Blackburn oli selgelt ründavam pool, kuid Arsenal karistas neid juba oma esimesest rünnakust, kui Kolo Toure eeltööle paremal äärel andis viimase lihvi hollandlane Dennis Bergkamp, kes külmavereliselt palli Brad Friedelist mööda suunas. Peale avaväravat oli mäng juba võõrustajate kontrolli all, kuid vaatamata arvukatele võimalustele ei suudetud oma eduseisu kasvatada. Teisel poolajal oli domineerivamaks pooleks taas Blackburn, kellel jäi mitmel puhul viigivärast puudu õige natuke. Korra lükkas Markus Babbel palli ka väravavõrku, kuid kohtunik nägi, et sakslane oli eelnevalt teinud vea Toure'ile. Viimasel veerandtunnil oli kodumeeskonna puurivahil palju tööd, et pall oma väravast eemal hoida, kuid Jens Lehmannist külalised jagu ei saanud.

Kuna Chelsea ei suutnud laupäeval võidukas olla, tõusis Arsenal teenitud kolme punktiga tabeli liidriks, edu Londoni sinisärklaste ees on kaks punkti. Selle üle tundis suurt rõõmu peatreener Arsene Wenger, kes rõhutas, et tal ei ole mingit kavatsust Londonist lahkuda. "Nii kaua, kui tunned, et suudad meeskonda arendada, tahad sa olla osa selles," muheles prantslane.

Arsenal: Lehmann, Toure, Campbell, Cygan, Cole, Ljungberg (Edu 84'), Vieira, Silva, Pires, Bergkamp (Parlour 74'), Henry

Blackburn: Friedel, Babbel (Baggio 82'), Short, Todd, Gresko (Reid 46'), Emerton, Tugay, Ferguson, Neill, Gallagher (Cole 57'), Yorke

Leeds United 3 - 2 Fulham

Väravad: Duberry 41', Viduka 46', Matteo 88' - Saha 47', 86'
Hoiatused: Batty, Smith - Boa Morte
Pealtvaatajaid: 30544
Kohtunik: N. Barry

Leeds: Robinson, Kelly, Radebe, Duberry, Harte, Pennant, Smith, Batty, Matteo, Milner, Viduka

Leeds korjas oma kotikesse pühapäeval taas väärtuslikud võidupunktid, kui alistas tänu viimastel minutitel löödud Dominic Matteo väravale Fulhami. Leeds alustas kohtumist paremini kui külalismeeskond ja paistis eriti terav paremal äärel, kus noort Jermaine Pennantit toetas ka iirlane Gary Kelly. Pealinlased olid hädas Leedsi ründelaviini all, kuid suutsid tänu väravavagi Edwin van der Sari kindlale tööle siiski olukorda kontrolli all hoida. Võimetu oli hollandlane aga Michael Duberry ees, kes lõi oma esimese värava kolme aasta jooksul Yorkshire'i klubi eest.

Teisel poolaja teisel minutil suurendas võõrustajate edu veelgi Mark Viduka. See oli austraallase esimene värav kümne kohtumise jooksul. Ent Fulhamil oli tagataskust võtta kopsakas üllatus. Veidi rohkem kui minut peale Viduka tabamust lõi ühe värava tagasi Louis Saha, kes lükkas sisse Sean Davise söödu. See ei olnud aga kaugeltki kõik. Kui Saha lõi oma teise tabamuse neli minutit enne normaalaja lõppu, paistis, et kohtumine lõppeb viigiliselt, kuid kapten Matteol olid teised plaanid. Šotlane lükkas palli kaks minutit peale Saha viigiväravat peaga van der Sari selja taha ja tagas kodumeeskonnale väga väärtuslikud kolm punkti.

"Me olime imelised," jäi Leedsi ajutine peatreener Eddie Gray oma mängijatega rahule. "Iga mees platsil andis endast parima ja seda me praegu vajamegi. See oli kogu meeskonna poolt imeline sooritus." Esile tõstis ta aga eriti Mark Viduka mängu: "Mark on väga oluline mängija, kui ta on sellises tujus. Ta hoiab nii mängu kui ka tuju hästi üleval."

Fulham: Van der Sar, Volz (Hayles 63'), Melville, Knight, Harley, Malbranque, Legwinski, Clark, S. Davis, Boa Morte (Sava 77'), Saha

Aston Villa 3 - 2 Wolverhampton Wanderers

Väravad: Angel 21' 24', Barry 48' - Rae 36', Kennedy 80'
Hoiatused: Delaney, Samuel, McCann - Camara, Ince, Luzhny, Rae
Pealtvaatajaid: 36964
Kohtunik: G. Poll

Villa: Sörensen (Postma 51'), Delaney, Mellberg, Dublin, Samuel, Vassell, McCann, Hitzlsperger, Barry, Allback (De la Cruz 58'), Angel

Wolves: Oakes, Luzhny, Butler, Craddock, Irwin (Naylor 83'), Cameron (Silas 59'), Ince, Rae, Kennedy, Camara, Sturridge (Miller 59')