Inglismaa liigakarika teine poolfinaal on pealinnaklubide vastasseisu päralt. Avamängu Lääne-Londonis asuva Chelsea kodukamaral võitis Põhja-Londoni meeskond Arsenal 3:2.

Eelmisel nädalal Enzo Maresca mantlipärijaks palgatud Liam Rosenior, kelle tiim loputas debüütmängus esiliigasse kuuluvat Charltonit 5:1, sai Chelsea juhendajana esimese tõelise väljakutse osaliseks. Stamford Bridge'ile tulid külla Mikel Arteta hoolealused, kes on Premier League'is parasjagu esikohal.

Viimati läksid Rosenior ja Arteta vastamisi Inglismaa karikavõistluste finaalis 2014. aastal mängijatena. Toona lõppes mäng samuti Arsenali 3:2 võiduga.

Mikel Arteta and Liam Rosenior played against each other in the 2014 FA Cup Final between Arsenal and Hull 👀

Tonight they face off as managers in the Carabao Cup semifinal 😮 pic.twitter.com/gJ8ov7S8RZ — ESPN UK (@ESPNUK) January 14, 2026

Poolfinaaliks üles rivistatud algkoosseisud reetsid, et mõlema võistkonna jaoks on liigakarika võitmine sel hooajal tähtsal kohal.

Kui esimese poolfinaali avamängus Newcastle'i ja Manchester City vahel tuli avaväravat oodata 53 minutit, siis pealinnas käisid asjad kiiremini. Skoori avasid Kahurimehed. Ja seda endale omaselt — nurgalöögist, mille Declan Rice riputas teist mängu järjest algkoosseisu kuulunud Ben White'ile, kes koksas palli võrku.

Külaliste tabamus jäi esimesel kolmveerandtunnil nende ainsaks raamilöögiks. Võõrustajad panid linnarivaali värava suunas teele kaks virutust, millega 2018 kuni 2023 Chelseat esindanud Kepa Arrizabalaga tuli hõlpsasti toime.

Riietusruumidest naastes suurenes Arsenali eduseis kaheväravaliseks, kui White'i madal tsenderdus lipsas Robert Sanchezi näppude vahelt Viktor Gyökeresile ning suvel 67 miljonit eurot maksma läinud ründaja pani võrgu sahisema. Kümmekond minutit hiljem lõi vahetusest sekkunud Alejandro Garnacho kodupubliku rõõmuks Chelsea poolt ühe tabamuse tagasi.

Külalismeeskond läks kahe väravaga uuesti juhtima 71. minutil, mil Martin Zubimendi pettis vastase karistusalas ära kaks kaitsjat ning toimetas palli Sanchezi seljataha. Viis minutit hiljem oli lähedal Arsenali neljas koll, ent sel korral jõudis Chelsea kindamees Mikel Merino lähilöögile ette.

Arsenali võimalikust 4:1 skoorist sai 83. minutil hoopis 3:2, sest Kepa pidi oma puurist välja noppima järjekordse Garnacho löögi. Üleminutitel tekitas peakohtuniku Simon Hooperi vile korraks võõrsilfännide seas elevust, kui ta määras Põhja-Londoni tiimi kasuks penalti, mida lõpuks lööma ei asutud, sest veale eelnenud olukorras fikseeriti Gabriel Jesusile suluseis.

2 - Alejandro Garnacho is the first Premier League player to score twice in both a quarter-final match and a semi-final match in the same League Cup campaign since Manchester City's Edin Dzeko in 2013-14. Fightback. pic.twitter.com/tXTppK5f4u — OptaJoe (@OptaJoe) January 14, 2026

Hooperi lõpuvile kinnitas fakti, et kolmandal veebruaril Emiratesi staadionil toimuvale kordusmatšile läheb üheväravalises eduseisus vastu Arsenal, ent Chelsea jaoks pole finaaliuks veel kaugeltki sulgunud. Suurejooneline lõppmatš toimub 22. märtsil Wembley areenil.

Chelsea - Arsenal 2:3 (0:1)
57., 83. Alejandro Garnacho - 7. Ben White, 49. Viktor Gyökeres, 71. Martin Zubimendi