Tänavaid katab veel lumekiht, kuid see ei takistanud neljapäeval Piritale kogunenud Eesti jalgpallisõpru pidulikult uut jalgpallihooaega avamast. Ja juba pühapäeval kell 14 saab hooaeg täie hoo sisse - Eesti meistrivõistluste avamängus lähevad A Le Coq Arena kunstmuruväljakul vastamisi tiitlikaitsja FC Flora ja uustulnuk FC Valga.

Algava hooaja pikkus on venitatud üheksale kuule, mis saab mängijatele olema kurnav, kuid samas loodetakse organiseerijate poolt sellisest muutusest ka liigataseme tõusu. Siinkohal toobki Soccernet.ee külastajatele ära ülevaated meistriliiga klubide kohta.

Tiitlikaitsja FC Flora ihkab tänavu meistritiitli kindlasti mullusest kergemini oma valdusesse jätta, kuid selle ülesande teeb raskeks eelmise hooaja vaieldamatult parima keskkaitsja Raio Piiroja müük Norrasse.
Pealegi on alates 1993. aastast Eesti jalgpallimeistrivõistlustel olnud huvitav seaduspära - Eesti meistriks on tuldud sellest alates kaks korda järjest, et siis järgmisel klubil kaks aastat lasta triumfeerida. Selle teooria järgi ei tohiks Flora tänavu võita, kuid ehk just rohesärgid murravad senise seaduspärasuse? Kahtlemata saabki Flora edu võtmeküsimuseks Piirojale väärika asenduse leidmine - ilmselt hakkab ka Eesti koondise kaitseliinis väga kõrgelt hinnatud Piirojat Floras asendama Taavi Rähn. Noor kaitsja on viimase aasta ajaga tublilt arenenud, kuid Piiroajga sarnast mängu on temalt mõistagi palju oodata.
Üldiselt on Flora koosseis neile omaselt jätkuvalt nooruslik ning noorte vahel on konkurents põhikoosseisu pääsemiseks väga tihe. Veel mõni aeg tagasi väga ilusat mängu näidanud Jevgeni Novikov maandus eelmisel hooajal ootamatult varumeeste pingil ning tänavu paluski mees endale uus klubi otsida. Vanematest tegijatest jätkavad Floras kogenud Eesti koondise kapten Martin Reim ja Marko Kristal.

FC Levadia Maardu, mullune hõbe, on kahtlemata Flora tõsiseim konkurent. Maardulased vahetasid tänavu kõik treenerid (tõsi, peatreener vahetati olude sunnil) ning muudatusi on toimunud ka koosseisus.
Klubi uueks tüürimeheks sai itaallane Franco Pancheri, kes on mänginud kuulsa Milano Interi rivistuses, kus tegeles ka enne Eestisse tulekut sealsete noormängijatega.
Itaallase käe all on Levadial vaid üks eesmärk - võita meistritiitel, mis muudab hooaega kindlasti mullusest veelgi põnevamaks.
Uutest mängijatest on huvitavaim uue peatreeneriga koos Itaaliast Eestisse saabunud kaitsja Alessandro Rottoliga, kes on FC Internazionale Milano jalgpallikooli kasvandik. Lätist toodi meeskonda tugevdama äärekaitsja Aleksander Lasko.

Flora ning Maardu Levadia on selle hooaja eeldatavad favoriidid, kuid 2001. aasta hõbe TVMK ning Narva Trans ei lase nendel kindlasti niisama eest ära minna.
Seda kinnitab seegi, et mõlemas meeskonnas jätkavad noorte mängumeeste kõrval kogenud liidrid nagu Andrei Krõlov, kes oli eelmise hooaja parim väravakütt ning ka narvalaste ründaja Maksim Gruznov, kes küll ootab lepingut mõne välisklubiga - eeldatavasti Venemaa meeskonnaga.
Eelmisel hooajal 5. koha saanud Viljandi Tulevikult on Flora “ära võtnud” põhitegijad Vjatsheslav Zahovaiko ja Dmitri Ustritski ning seetõttu on Viljandil tänavugi raskem. Eelmisel aastal debüüdi teinud Tallinna Levadia jäi meistriliigasse püsima ning selle eesmärgi nimel võitlevad nad ka tänavu. Meeskond koosneb eelkõige noortest talentides, juurde on toodud nigeerlane Paul Ugochukwu Ofolete. Nigeerlane on pikakasvuline keskkaitsja ning, näidates head pallivaldamiskunsti, on tal võimalus tõusta Levadia põhimeeskonda. Mitu noorpallurit on meeskonda tugevdama toodud ka treener Aivar Tiiduse klubist SC Real.

Esiliiga võitja FC Valga käsutuses on nüüd parem meeskond kui mõni aasta tagasi meistriliigas mängides. Kindlasti suudavad nad tänavusel hooajal tugevaid klubisid üllatada, sest Valga esindusmeeskonna koosseisus on mehi, kes mänginud nii Eesti koondise kui Flora põhimeeskonna eest.
Teine “Flora-süsteemi” klubi FC Kuressaare, kes tõusis meistriliigasse, alistades üleminekumängudes Kohtla-Järve Lootuse, peab kindlasti veel vanematelt meistriliigas olijatelt palju õppima ning suure tõenäosusega peavad saarlased 2004. aastal leppima taas esiliigas mängimisega.
Soovime kõikidele jalgpallisõpradele toredaid mänguelamusi!

Vaata ka:
Jalgpallihooaja avamine