Koos Hispaania, Türgi, Belgia, Bosnia ja Hertsegoviina ning Armeeniaga 2010. aasta MM-i Euroopa valikturniiril viiendasse gruppi loositud Eesti koondisel kergeid vastaseid pole.

Vaieldamatult on grupi favoriidiks Hispaania, kellele sekundeerib Türgi. Noore koondisega Belgialt, ehedalt Slaavi tugeva vutikoolkonna näitelt Bosnia ja Hertsegoviinalt ning mustalt hobuselt Armeenialt nii palju küll ei oodata, kuid mütsiga lööma minna ei saa Eesti koondis kellegi vastu. Järgnevalt tutvustab Soccernet põgusalt kõigi Eesti grupikaaslaste vuti lähiajalugu:

HISPAANIA
FIFA edetabeli koht: 4.
Lõppenud EM-valikturniir: F-grupi võitja 28 punktiga 12 mängust
MM-finaalturniirile jõudnud: 12 korda (1934, 1950, 1962, 1966, 1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006)
Senised mängud Eestiga: -

Hispaania on erinevatel valikturniiridel alati heas hoos olnud ning seetõttu on tihti suurvõistlustele ühtede suurfavoriitidena mindud. Mis aga siis on toimunud, on paljudele La Furia Roja fännidele siiani selgusetuks jäänud.

Nimelt pole 1984. aasta EM-ist alates hispaanlased ühelgi suurturniiril veerandfinaalist kaugemale jõudnud. Kas on tegu õnnejumalanna kurja käe, kehva kohtunikutöö, mängijate enesekindluse puudumise või hoopis millegi muuga - see jääb igaühe enda otsustada.

Paljud on pidanud hispaanlaste ebaedu saladuseks hoopis pallurite liigset noorust ja kogenematust. Näiteks on 17. novembril Rootsiga ja neli päeva hiljem Põhja-Iirimaaga mänginud Hispaania koondise keskmine vanus 26,1 aastat.

Hispaanlastel jagub maailmatasemel mängijaid igasse liini. Kui nimetada vaid mõned: maailma väravavahtide paremikku kuuluv Iker Casillas väravas, ülikõrgelt hinnatud paremkaitsja Sergio Ramos, vaid 20-aastane Arsenali keskväljavirtuoos Cesc Fabregas ning tõenäoliselt Euroopa kontinendi praeguse aja üks parimaid ründajaid David Villa.

TÜRGI
FIFA edetabeli koht: 16.
Lõppenud EM-valikturniir: 2. koht C-grupis 24 punktiga 12 mängust
MM-finaalturniirile jõudnud: 2 korda (1954, 2002)

Senised mängud Eestiga:
19.06.1924 Eesti-Türgi 1:4
29.05.1996 Eesti-Türgi 0:0   
28.05.2006 Türgi-Eesti 1:1  

2002. aasta MM-il kolmanda kohaga üllatanud ning ka järgmise aasta Konföderatsioonide karikaturniiril kolmandana lõpetanud türklased ei pääsenud 2004. aasta EM-ile ja 2006. aasta MM-ile, ent teenisid pääsu järgmisele EM-ile ning ihkavad seda rohkem ka pääsu 2010. aasta MM-ile.

Praegune Türgi meeskond koosneb väga erinevatest palluritest, kelle seast leiab nii vanema põlvkonna superstaare nagu Hakan Sükür ja Rüstü Recber kui ka väheke nooremaid tähti nagu Nihat Kahveci ja Tuncay Sanli.

Türklaste nimekirja vaadates võib tõdeda, et selliste meestega võib kõva konkurentsi pakkuda ka Hispaaniale, kuid kehvadel päevadel võidelda ka alumiste kohtade pärast. Kõik seisneb selle taga, kuidas suudab varem ka Fiorentinat ja Milanit tüürinud Fatih Terim mehed mängima saada.

BELGIA
FIFA edetabeli koht: 49.
Lõppenud EM-valikturniir: 5. koht A-grupis 18 punktiga 14 mängust
MM-finaalturniirile jõudnud: 11 korda (1930, 1934, 1938, 1954, 1970, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002)

Senised mängud Eestiga: 
16.10.2002 Eesti-Belgia 0:1 (EM-valikmäng)
11.10.2003 Belgia-Eesti 2:0 (EM-valikmäng)

Belgia koondis on üsna kogenud põruja EM-valikturniiridel. 13 võimalikust korrast on EM-ile pääsetud neljal, millest aga üks saadi siis, kui 2000. aastal ise turniiri korraldati.

MM-valiturniiridel on oldud märksa tugevamad ning enne 2006. aasta ebaõnnestumist oldi lausa kuuel MM-il järjest. Seetõttu loodavadki Rode Duivelsi ehk Punaste Kuradite fännid edu ka seekordselt MM-valikturniirilt.

Hiljuti noorenduskuuri läbinud meeskond vahetas eelmise aasta alguses ka treenerit, kui Aime Anthuenise asemel astus puki taha Rene Vandereycken. Säravaid tulemusi, mida vutiliit soovinuks, pole aga ka Vandereycken toonud ning ebaedukas 2010. aasta MM-valikturniir võib tõenäoliselt ka tema ametiaja lõpetada.

Kui noortel palluritel võib olla raskusi grupi kahe eeldatavalt tugevaima - Türgi ja Hispaaniaga - mängida, siis Eesti-suguse jaoks on tegu siiski tugeva vastasega.

BOSNIA JA HERTSEGOVIINA
FIFA edetabeli koht: 51.
Lõppenud EM-valikturniir: 4. koht C-grupis 13 punktiga 12 mängust
MM-finaalturniirile jõudnud: -

Senised mängud Eestiga: 
05.09.1998 Bosnia ja Hertsegoviina-Eesti 1:1 (EM-valikmäng)
09.10.1999 Eesti-Bosnia ja Hertsegoviina 1:4 (EM-valikmäng)
17.08.2005 Eesti-Bosnia ja Hertsegoviina 1:0

Endise Jugoslaavia lahkulöönud riikide võistkonnad on Eestile alati ebamugavaks vastaseks olnud ning kindlasti ei ole Bosnia ja Hertsegoviinaga kerge ka teistel viienda valikgrupi liikmetel.

Riigil, kust on vutimaailma tulnud näiteks sellised nimed Sergej Barbarez, Hasan Salihamidzic ja Elvir Balijc, on sarnaselt Belgia ja Hispaaniaga üsnagi noor meeskond.

Suurtes jalgpallimaades mängib Plavo Žuti liikmetest üsna vähe pallureid - esindatud on vaid Itaalia ja Saksamaa klubid. Põhiliselt on Bosnia ja Hertsegoviina koondise tuumik rännanud Venemaale ja Horvaatiasse või jäänud kodumaale.

Bosnia ja Hertsegoviina kuulus 2008. aasta EM-i valikturniiril ühte alagruppi Türgiga, kellega ollakse koos ka praegu. Üks mäng kaotati türklastele 0:1, kuid teine võideti 3:2, mis näitab, et hea õnne korral võib juhtuda kõike. Selleks peab aga koondise peatreener Fuad Muzurovic mehed õigele eesmärgile häälestama.

ARMEENIA
FIFA edetabeli koht: 90.
Lõppenud EM-valikturniir: 7. koht A-grupis 9 punktiga 12 mängust
MM-finaalturniirile jõudnud: -

Senised mängud Eestiga:
21.11.1998 Armeenia-Eesti 1:2
18.08.1999 Eesti-Armeenia 2:0

Ilmselt koos Eestiga tabeli tagumiste kohtade pärast võitlema hakkaval Armeenial on minevikust ette näidata täiesti korralikke tulemusi.

15 aasta jooksul on armeenlasi juhendanud 13 erinevat meest, kelle käe all on näiteks 2:3 kaotatud Prantsusmaale, tehtud 0:0 ja 1:1 viigid Portugaliga ning alistatud 1:0 Poola ja 2:1 Paraguay.

Põhiosa koondise liikmetest mängib klubijalgpalli kodumaal, aga on ka Venemaal, Moldovas, Rumeenias ja Iraanis pallivaid mehi.

Kõige rohkem oodatakse noorelt 20-aastaselt Amsterdami Ajaxi ründajald Edgar Manucharyanilt. 2002.-2005. aastani Jerevani Pyunikus mänginud mees lõi 53 liigamängus 40 väravat, tabades seejuures 2004. aastal 17-aastasena 22 kohtumises märki lausa 21 korral.

Kahel korral armeenlastega mänginud ning seni väravatevahega 4:1 peal olevatel eestlastel ei saa enam kindlasti kerge olema, sest vastased on ennast tõestanud nii kodus kui ka võõrsil kõva kivina igale vastasele.