Eesti meeste A-koondisel on võimalik täna õhtul tagada esikoht Rahvuste liiga D-divisjoni teises alagrupis ja ühtlasi naasmine C-divisjoni. Selleks tuleb A. Le Coq Arenal mängida Malta vastu välja vähemalt viik. Aga oleme ausad, siirast rahulolu pakuks ikkagi ainult võit.

Tabeliseis: Eesti 6 punkti (väravate vahe 4:1), Malta 6 (4:2), San Marino 0 (0:5). Eestil on pidamata kaks matši, vastastel üks (mõlemal Eestiga). Kuna UEFA võistlustel vaadatakse võrdsete punktide korral esimese asjana omavaheliste mängude punkte ja väravate vahet, mitte üldist väravate vahet, on võimalikud stsenaariumid järgmised:

1) Eesti võidab täna Maltat – alagrupi esikoht kindel, 2) Eesti viigistab täna Maltaga – alagrupi esikoht kindel, 3) Eesti kaotab Maltale ühe väravaga – alagrupi esikoha tagamiseks tuleks sel juhul esmaspäeval võõrsil San Marinost vähemalt kahe väravaga jagu saada (sest Maltaga oleks omavaheline seis viigis nii punktide kui ka väravate vahe lõikes), 4) Eesti kaotab kahe või enama väravaga – Malta tagab alagrupi esikoha ja Eesti jääb edasi mudaliigasse.

• Vaata Eesti koondise mängu Malta vastu Viaplayst!

FIFA edetabelis on Eesti 109. ja Malta 168. kohal. Sinisärgid lähevad platsile selgete favoriitidena, aga üleolevaks hoiakuks ruumi (paraku) pole. Võõrsil oli Eesti Maltaga korralikes raskustes, kui 0:0 seisul tõrjus Karl Jakob Hein penalti ning 2:1 võit teeniti tänu Henri Anieri 90+3. minuti väravale (meisterlik eeltöö Sergei Zenjovilt).

Malta koondise staarmängija Teddy Teuma kuulub Belgia valitseva meistri Union SG ridadesse ning rivistuses on ka mehed Šotimaa ja Iisraeli kõrgliigast. Aga enamik Malta mängijaid teenivad leiba kodumaa kõrgliigas, millel selja taga läbi aegade edukaim eurosuvi. Konverentsiliiga teises eelringis FCI Levadiast jagu saanud Hibernians jõudis seal kolmandasse eelringi nagu ka Gzira United.

Neist sammu võrra kaugemale – Konverentsiliiga play-off’i – mängis end aga välja Hamrun Spartans. Tegu oli läbi aegade esimese korraga, kui Malta klubi oli alagrupiturniirile jõudmisest ühe vastase alistamise kaugusel. Belgradi Partizani peale Hiberniansi hammas lõpuks ei hakanud, aga kolme klubi südikas eurohooaeg on selge tunnistus Malta kõrgliiga korralikest standarditest. Eestil pole seega mitte mingit põhjust arvata, et võit tuleb lihtsalt.

Peatreener Thomas Häberli ja keskkaitsja Joonas Tamm mõlemad rõhutasid, et edu võtmeks on korralik esitus kaitses. Šveitslane lisas, et kuigi kõige tähtsam on alagrupi võidu kindlustamine (selleks, nagu eelpool öeldud, piisab ka viigist), siis platsile minnakse ikkagi sooviga võita. Eesti jalgpalliavalikkus kahtlemata meeskonnalt võitu ootab.

Märtsis Küproselt kahe mängu kokkuvõttes saadud kaotus ja D-divisjoni ehk Euroopa seitsme tagumise sekka ehk mudaliigasse langemine põhjustas suurt pettumust ja röövis arvestatava osa mitmeid ilusaid tulemusi ja südikaid esitusi sisaldanud 2021. aastaga teenitud kapitalist ära. Selle taastamine D-divisjonis võimalik ei ole, aga sealt tõusmine loob vastavad eeldused.

Häberli peab mängule minema ilma kahe tavapärase põhimeheta, sest vigastuse tõttu jäävad eemale nii keskkaitsja Märten Kuusk kui ka keskpoolkaitsja Mattias Käit. Traumaga on väljas ka Kuuse kõige loogilisem asendaja Maksim Paskotši, mis tähendab, et Karol Metsa ja Joonas Tamme kõrval alustab keskkaitses kas Nikita Baranov, Rasmus Peetson või Henrik Pürg.

Keskväljalgi on Käidist jääva tühimiku täitmiseks mitu varianti. Häberlil on valida Martin Milleri, Bogdan Vaštšuki ja Georgi Tunjovi vahel. Tasub märkida, et Baranov ja Tunjov pole varem Häberlilt koondisekutset saanud. Ideaalses olukorras Eesti seega mängule vastu ei lähe, aga kriisist samuti rääkida ei saa, sest enamik põhimehi on kenasti rivis.

Kui Eesti saab täna Maltast jagu, tabatakse ühe hoobiga mitu kärbest: 1) tagatakse alagrupi esikoht ja naasmine C-divisjoni, 2) pakutakse kaunis emotsioon kodupublikule, 3) tekitatakse meelerahu esmaspäeval San Marinos toimuvat kohtumist silmas pidades, 4) luuakse endale võimalus vaadata 9. oktoobril toimuvat EM-valiksarja loosimist eluterve optimismiga.

Viigi puhul saaks linnukese taha kärbse nr 1 juurde, aga järgmiste taha mitte. Kaotus oleks aga väga valus hoop ning tekitaks mitmeid ebameeldivaid küsimusi. Koondisejalgpall ongi nii halastamatu, et kõik kohtumised on väga suure kaaluga ning kujundavad riigi jalgpallielu narratiivi mitmeks kuuks. Küprose-mängu masendus pole endiselt kadunud. Täna on võimalik see selja taha jätta.

Eesti koondise peatreener Thomas Häberli: "Meie eesmärk on alagrupi võit, mis tagab tõusmise C-divisjoni. Samas väljakule minnes on meie siht iga kord täpselt sama – läheme sinna sooviga kohtumine võita. Me teame tabeliseisu ja tuleb meeles pidada, et ka Maltal on esikohašansid olemas. Kohtumise käigus peame tegutsema nutikalt.“

Eesti koondise keskkaitsja Joonas Tamm: "Harjutasime pressingut, tagant üles ehitamist, standardeid. Kõik läks hästi, oleme valmis. Tuleb väga võitluslik mäng. Oluliseks saab see, kes võidab kahevõitlused, üks-ühele duellid. Peame enesekindlalt mängima ja eelkõige kaitses asjad korras hoidma. Kindlasti oleme eelmist omavahelist mängu analüüsinud ja sellest õppinud."

Malta koondise peatreener Devis Mangia: "Anname endast parima, kuid tuleb tõdeda, et Eesti on avamängu tulemuse ja tabelikoha tõttu soosik. Peame mõnes mõttes kordama asju, mida tegime Maltal, aga vältima teatud vigu. Ootan oma mängijatelt head esitust! Ka andmed näitavad, et meie mehed peaksid olema paremas füüsilises vormis kui juunis."

Malta koondise poolkaitsja Matthew Guillaumier: "Tavaliselt piirduvad Malta jalgpalliklubid eurosarjas ühe või kahe ringiga ehk saavad pidada ainult kolm-neli mängu. Lisaks oleksid need toimunud praegusest ajast arvestades kaks kuud tagasi. Nüüd aga kestis eurosari välja augusti lõpuni, kui algasid juba meie oma meistrivõistlused. Toonus on tänu sellele hoopis parem. Tugevad vastased andsid väga väärtusliku kogemuse."

* * *

Eesti senised mängud Maltaga:

25.10.1992 Malta - Eesti 0:0
12.05.1993 Eesti - Malta 0:1
16.02.2004 Malta - Eesti 5:2 (16. Zahovaiko, 45. Piiroja)
20.08.2008 Eesti - Malta 2:1 (23. Purje, 52. Oper)
31.08.2016 Eesti - Malta 1:1 (57. Zenjov)
12.11.2017 Malta - Eesti 0:3 (1. Sappinen, 14. pen. Mošnikov, 90. Anier)
09.06.2022 Malta - Eesti 1:2 (21. Vassiljev, 90+3. Anier)

* * *

23. septembril kell 19.00 A. Le Coq Arenal

Eesti - Malta
Peakohtunik: Daniel Siebert
Abikohtunikud: Jan Seidel, Rafael Foltyn
Neljas kohtunik: Christian Dingert
VAR: Sören Storks
AVAR: Mike Pickel (kõik Saksamaa)

Eesti eeldatav algkoosseis:

Coolbeti koefitsiendid:

Eesti võit - 2,02
Viik - 3,20
Malta võit - 4,30

* * *

Eesti koondise koosseis:

Väravavahid
Karl Jakob Hein (13.04.2002) – Arsenal FC (ENG) 14/0
Matvei Igonen (02.10.1996) – Bielsko-Biala Podbeskidzie (POL) 14/0
Karl Andre Vallner (28.02.1998) – Tallinna FCI Levadia 0/0

Kaitsjad
Taijo Teniste (31.01.1988) – Tartu JK Tammeka 91/0
Karol Mets (16.05.1993) – FC Zürich (SUI) 80/0
Ken Kallaste (31.08.1988) – Tallinna FC Flora 52/0
Joonas Tamm (02.02.1992) – FCSB (ROU) 50/3
Artur Pikk (05.03.1993) – Tallinna FCI Levadia 48/1
Nikita Baranov (19.08.1992) – FC Pyunik Yerevan (ARM) 43/0
Henrik Pürg (03.06.1996) – Tallinna FC Flora 9/0
Rasmus Peetson (03.05.1995) – Tallinna FCI Levadia 3/0

Poolkaitsjad ja ründajad
Konstantin Vassiljev (16.08.1984) – Tallinna FC Flora 142/26
Sergei Zenjov (20.04.1989) – Tallinna FC Flora 99/14
Henri Anier (17.12.1990) – Muangthong United FC (THA) 82/18
Henrik Ojamaa (20.05.1991) – Tallinna FC Flora 52/1
Rauno Sappinen (23.01.1996) – Piast Gliwice (POL) 45/8
Erik Sorga (08.07.1999) – IFK Göteborg (SWE) 21/4
Vlasi Sinjavski (27.11.1996) – FC Slovacko (CZE) 19/0
Martin Miller (25.09.1997) – Tallinna FC Flora 17/1
Robert Kirss (03.09.1994) – Tallinna FCI Levadia 13/1
Markus Soomets (02.03.2000) – Tallinna FC Flora 8/0
Bogdan Vaštšuk (04.10.1995) – Stal Mielec (POL) 7/0
Georgi Tunjov (17.04.2001) – SPAL (ITA) 6/0
Rocco Robert Shein (14.07.2003) – FC Utrecht (NED) 1/0

Peatreener: Thomas Häberli
Abitreenerid: Norbert Hurt, Andres Oper
Väravavahtide treener: Mart Poom
Kehalise ettevalmistuse treener: Michael Müller
Videoanalüütik: Ants Jaakson
Arst: Kaspar Rõivassepp
Füsioterapeudid: Marius Unt, Helvis Trääder, Priit Lehismets
Kokk: Peeter Pihel
Fotograaf: Jana Pipar
Pressiesindaja: Eva Nõmme
Varustajad: Timo Künnapas, Merily Toom
Mänedžer: Miko Pupart

Malta koondise koosseis:

Väravavahid: Henry Bonello (Hamrun Spartans FC), Cain Formosa (FC Valletta), Jake Galea (Etzella Ettelbruck - LUX)
Kaitsjad: Ferdinando Apap (Hibernians FC), Jean Borg (Valletta FC), Steve Borg (Hamrun Spartans FC), James Brown (St. Johnstone FC - SCO), Zach Muscat (Farense - POR), Enrico Pepe (Birkirkara FC), Tristan Caruana (Valletta FC)
Poolkaitsjad: Ryan Camenzuli (Floriana FC), Matias Nicolas Garcia (Floriana FC), Matthew Guillaumier (Hamrun Spartans FC), Joseph Mbong (Ironi Kiryat Shmona - ISR), Brandon Diego Paiber (Floriana FC), Teddy Teuma (R.U. Saint Gilloise - BEL), Bjorn Kristensen (Hibernians FC), Cain Attard (Birkirkara FC)
Ründajad: Jan Busuttil (Floriana FC), Jurgen Degabriele (Hibernians FC), Paul Mbong (Birkirkara FC), Luke Montebello (Birkirkara FC), Alexander Satariano (Balzan FC), Shaun Dimech (Valletta FC), Jodi Felice Jones (Oxford United - ENG)
Peatreener: Devis Mangia