Pep Guardiola märkis eelmise hooaja lõpus, et ta võib praeguse lepingu lõppedes Manchester Cityst lahkuda. Mõned kuud hiljem on jutt natuke muutunud.

Guardiola võitis eelmisel hooajal Manchester City peatreenerina viimase seitsme aasta jooksul juba kuuendat korda Premier League'i. Tema leping klubiga saab läbi 2025. aasta suvel ehk järgmise hooaja järel. Kevadel rääkis hinnatud hispaanlane, et järgmine hooaeg võib talle Manchesteris jääda viimaseks.

"Ma tean, et võib-olla ei olnud õige aeg seda öelda, kui võitsime Premier League'i. Aga ma olen siin olnud kaheksa aastat ja järgmist kaheksat ei tule. Seetõttu olen lahkumisele lähemal kui jäämisele," vahendab 53-aastase Guardiola sõnu ESPN.

Ta lisas: "Aga ma ei öelnud, et ma lahkun. Ma ei öelnud seda. Ma ei välista lepingu pikendamist. Tahan lihtsalt olla kindel, et see on õige otsus mitte ainult minu, vaid ka klubi jaoks."

Guardiola valmistub Inglismaal oma üheksandaks hooajaks, millega ületab pika puuga varasemad ametiajad Barcelonas ja Müncheni Bayernis. Kui Guardiola sidus ennast 2022. aasta novembris Cityga 2025. aasta suveni, eeldati, et ta siirdub pärast lepingu lõppu koondisejalgpalli. Viimasel ajal on teda seostatud Inglismaa koondisega, sest senine peatreener Gareth Southgate astus pärast EM-finaalturniiri ametist tagasi.

"Ma ei ole seda kaalunud, sest ma pole otsustanud lahkuda. Kui otsustan, et see on läbi, siis kõigepealt rääkin spordidirektori, klubi esimehe ja tegevjuhiga. Ma ei tee ühtegi sammu, et mu meeskond ja klubi seda ei teaks. Kui see juhtub, siis räägime. Millal? Ma ei oska seda öelda," selgitas Guardiola.

Manchester City valmistub uueks hooajaks USA-s, kus minnakse kontrollmängudes vastamisi AC Milani, Barcelona ja Chelseaga. Hooaja esimene Manchester derbi toimub 10. augustil Wembley staadionil, kui City ja United kohtuvad Inglismaa superkarikafinaalis. Manchester City alustab uut Premier League'i hooaega 18. augustil võõrsil Chelsea vastu.