Eelmise kümnendi Eesti edukaim euroklubi Nõmme Kalju loodab suurel areenil taas edu kogeda. Pool võrrandit on justkui lahendatud, kui "kodusel" Pärnu Rannastaadionil alistati Konverentsiliiga esimese eelringi avakohtumises Põhja-Iirimaa rekordtšempion Linfield 1:0. Nüüd ootab Belfastis ees see keerulisem pool.

Nädala eest Linfieldi Kadrioru staadioni ja A. Le Coq Arena asemel suvepealinnas võõrustanud Kalju oli mitmel puhul vastase surve all, kui põhjaiirlased proovisid innukalt väravalukku lahti muukida. Kohtumise otsustas kodumeeskonna kasuks ära ootamatu väravalööja, kui teise kolmveerandtunni alguses keerutas Oleksandr Musolitin nurgalöögi viiekasti joonele tormanud Roko Vukušicile, kes skooris Kalju särgis oma esimese kolli.

• Luup peale | Esimene ülesanne täidetud! Kalju tegi "kodus" ebatavalise väravalööja abiga vajaliku ära
  

Linfield viljeles brittidele omast võitluslikku ja sirgjoonelist jalgpalli, tihti prooviti vastast üle mängida tsenderduste abil. Kümne küünega juhtseisust kinni hoidnud Kaljul oli lõpuminutitel hea variant, et edumaad kasvatada, kui vahetuses sekkunud Mihhail Orlov kõmmutas palli latti. Lõpuvile järel märkis Kalju peatreener Nikita Andrejev, et 1:0 seisul on võõrsile parem reisida kui 2:0 pealt.

Ka nädal pärast avamängu on Andrejev oma sõnades kindel, ent lisab, et kodumatš on Kalju leeril juba peast pühitud. "Kordusmäng algab meie jaoks seisult 0:0 ja lähme sellele vastu eesmärgiga see võita ning pääseda järgmisse ringi. Kui mängime oma jalgpalli, jääme truuks meie põhimõtetele ja identiteedile, siis on kõik võimalik," usub ja loodab Andrejev.

• Ajavahega on kohanetud ja avamängu tulemus on unustatud. Andrejev Belfastist: suuname tähelepanu vaid iseendale
  

Andrejevi juhendatavat Kaljut ootab Põhja-Iirimaa pealinnas Belfastis ees karukoobas, kus Linfield kaotas mullu koduliigas vaid ühe mängu. Lisaks on seal aastate jooksul võidetud leedukate Vilniuse Žalgirist, eestlastele tuttavat Islandi klubi Stjarnanit, Rootsi hiidu AIK-d kui tänavu Meistrite liigas mitmeid tippe keerutanud Norra giganti Bodö/Glimti.

Kaks erinevat lähenemist

Nädal tagasi lendas Linfield tšarterlennuga otse Pärnusse ning lahkus sealt võimalikult kiiresti, et säästa aega korduskohtumiseks. Samal ajal, kui Kalju taastus, tegi omakeskis trenni ja reisis Belfasti, pidas uueks liigahooajaks valmistuv Linfield vahepealsel ajal maha treeningmängu.

Kalju eurovastased kutsusid Põhja-Iirimaa rahvusstaadionile Windsor Parkile külla neljakordse Šotimaa meistri ja kaheksakordse karikavõitja Aberdeeni, kes tagas 6. ja 36. minuti väravatest 2:0 võidu. Skoor on selle kõige puhul teisejärguline.

Järeldusi saab teha Linfieldi koosseisu põhjal, mis viitas sellele, et suurema koormuse said need, kes Pärnus platsile ei pääsenud või tulid peale vahetusest. Ainult üks mängija oli mõlemas kohtumises põhirivistuses. Seega on peaaegu kogu meeskonnal olemas kordusmatšiks mängupraktika. Ka varuvaht Aidan Glavin sai Aberdeeni vastu kirja 90 minutit, kui nädala eest Vukušici palli võrgust välja noppinud esinumber Chris Johns oli pingil.

Valiant effort from the young Blues today.

🔵LIN 0-2 ABE🔴 #COYB #AFJ pic.twitter.com/sxVYtjZ5B0 — Linfield FC (@OfficialBlues) July 11, 2026

Kalju nimekirja puhul on rõõmusõnumiks see, et kahe mängu vahel on terveks saanud poolkaitsja Nikita Ivanov, kelle väravad ja resultatiivsed söödud annavad tema meeskonna rünnakule ühe tahu juurde. Pealik Andrejev kinnitas, et kõik kaasa reisinud mängijad on mänguvalmis.

Kui Kaljul õnnestub Belfastis saavutada positiivne tulemus, mille sekka liigitub ka viik, pääseksid nad teist aastat järjest teise eelringi. Seal ootaks neid ees mullu Konverentsiliiga põhiturniiril pallinud 14-kordne Iirimaa tšempion Shelbourne, kes seljatas eelmisel suvel otsustavas play-off-ringis Linfieldi.

Linfieldi ja Kalju vaheline Konverentsiliiga 1. eelringi korduskohtumine algab Windsor Parkil neljapäeval Eesti aja järgi kell 21.45. Soccernet.ee vahendab sündmusi tekstipõhises LIVE-ülekandes.