Argentina jalgpalliliit kinnitas, et laupäeval suri pika haiguse järel 68 aasta vanuselt ajaloo ühe parima jalgpalluri Lionel Messi isa Jorge.

Kuuldused Jorge Messi halvenenud tervisest hakkasid levima MM-finaalturniiri ajal, täpsemalt pärast Argentina 3:0 võitu Alžeeria üle, kui kübaratriki sepistanud 39-aastasel Lionelil olid silmis pisarad.

"Miks ma nutsin? See ei olnud jalgpalliga üldse seotud," sõnas Messi toona. "Elasin läbi raskeid päevi, kuid olen kogu delegatsioonile ja oma tiimikaaslastele tänulik, sest nad olid alati minu kõrval ning andsid mulle palju jõudu, aidates mul sellest läbi tulla."

Laupäeval sai kinnituse, et kaheksakordse maailma parima jalgpalluri isa on siit ilmast lahkunud. Suure osa oma elust töötas Jorge Messi metallitöötlemistehases juhatajana, hiljem aga oma poja agendina.

Miami Interis palliv Lionel Messi jäi eemale Leagues Cupi mängust Mehhiko klubi Monterrey vastu ning reisis sünnilinna Rosariosse, kus toimuvad matused. Kaastunnet avaldanud Argentina jalgpalliliit teatas, et kõik nädalavahetusel peetavad kohtumised algavad leinaseisakuga.

"Soovime kogu perele sel raskel ajal avaldada oma toetust ning saata neile oma kõige südamlikumad, soojemad ja siiramad mõtted. Olge tugevad!" seisab alaliidu teates. Kaastunnet avaldasid teiste seas ka Messi praegune tööandja Inter, pikaaegne koduklubi Barcelona ja toona suurimaks rivaaliks olnud Real Madrid.

"Jorge oli tugisammas ja inimene, kes toetas koos oma abikaasa Celia Cuccittiniga ning visiooni, ranguse ja kiindumusega kõigi aegade suurima mängija karjääri," kirjutab Messi lapsepõlveklubi Newell's Old Boys.

Sending our deepest strength to Leo Messi and his family.

We’re with you during this difficult time and sending you our warmest embrace. pic.twitter.com/YOCenOHSWy — Selección Argentina in English (@AFASeleccionEN) August 8, 2026