Kuigi Manchester City alistas Meistrite liigas võõrsil 2:1 Real Madridi ja kerkis tabelis neljandale kohale, mis viiks nad põhiturniiri lõppedes otse veerandfinaali, tõrjus peatreener Pep Guardiola juttu, nagu oleks City nüüd võidusoosik.

"Saaks ka paremini. Siin on alati raske - neli või viis meest mängisid sel staadionil esmakordselt. Võidu üle tuleb muidugi rõõmus olla, eriti punktide pärast. Meil on neid nüüd 13 ja esikaheksas lõpetamine on meie enda teha. Pärast eelmise vooru kaotust Leverkusenile on hea siin võita," lausus Guardiola TNT Sportsile.

"Alustasime eksimusega, aga ootasin, et Real Madrid pressib kõrgemalt. Nad vajusid allapoole ja meil oli keeruline. Kuid saime võidu kätte. Vastasel on eesliinis nii palju kiirust, et see on ohtlik. Sa ei saa ise liiga kõrgele tõusta, pead kaitses valvel olema. Selles osas oleksime saanud paremini tegutseda, nii et arenguruumi on," lisas Guardiola.

Ta kiitis eraldi Erling Haalandit, kes lõi avapoolaja lõpus penaltist võiduvärava. "Tema statistika räägib enda eest. Peame teda paremini söötudega leidma ja mängu kaasama. Paaris viimases mängus pole me sellega hakkama saanud, nii et see on veel üks asi, mida peame parandama."

Kas Cityt võib lugeda Meistrite liiga võitjasoosikute hulka? "Me pole veel valmis. Oleme kaugel. Veebruaris oleme juba paremad," lubas Guardiola. "Sellistes mängudes oleme minevikus tegutsenud paremini ja ikkagi kaotanud. Mängijad nägid võidu nimel kõvasti vaeva, aga meil on arenguruumi."

Real Madrid on võitnud viimasest kaheksast mängust vaid kaks ning poolkaitsja Jude Bellingham nentis, et meeskond alles otsib ennast. "Aga teeme seda riietusruumis, kuulamata välist müra. Teame, et see ei aita. Üks pool on see, kuidas me mängudega hakkama saame. Kohati peame oskama kannatada, sest tundub, et laseme endale kogu aeg väravaid lüüa, mistõttu peame mängima nii, nagu me mängida ei taha," tõdes Bellingham.

"Teine tahk on see, et peame leidma meeskonnas midagi, mis aitaks praeguse seisu ümber pöörata. Võib-olla vajame natuke õnne või midagi muud, aga peame seda omavahel arutama. Usun, et see hooaeg ei ole veel läbi. Meil on praegu lihtsalt halb vorm," sõnas poolkaitsja.

Ta kinnitas, et meeskond usub endiselt peatreener Xabi Alonsosse. "Sada protsenti. Peatreener on suurepärane. Mul isiklikult on temaga väga hea klapp ja tean, et paljude poiste kohta võib sama öelda. Pärast mitut järjestikust viiki pidasime omavahel paar väga head vestlust. Tundus, et suutsime selle aja selja taha jätta, aga ega keegi praegu ka saapaid nurka ei viska. Keegi ei vingu ega hala. Võtame kaotuse vastu ja võitleme edasi," lubas Bellingham.

Inglismaa koondislane lisas, et ei tee suurt numbrit ka tema enda pihta käivast kriitikast. "See on elu. Olen selle tee valinud. Mängin maailma suurimas klubis ja riigis, kus jalgpallureid kritiseeritakse enim. Ma ei vaja kahetsust, elan nagu unenäos. Kui hoop tuleb, mis seal ikka. Olen sellega harjunud."