Walesi kõrgliigas kahel järjestikusel hooajal neljanda koha saanud Caernarfon pääses eurosarja klubi ajaloos alles teist korda. Kahe aasta eest suudeti esmalt penaltiseerias alistada Põhja-Iirimaa klubi Crusaders, aga seejärel kaotati Varssavi Legiale kahe mängu kokkuvõttes koguni 11:0. Küll aga algab Walesi kõrgliiga alles augustis, seega võiks seeläbi Eesti meeskonnal väike eelis olla. 

"Võib-olla mängurütm ei ole neil veel kõige parem, aga sellele me ei keskendu. Me saame väga täpselt aru, mis mänguga tegu on ja Euroopa mängud ei ole lihtsad. Need on alati väga-väga ettearvamatud ja me kindlasti ei alahinda oma vastast," toonitas Zahovaiko. 

Valitsev Walesi karikavõitja toetub üpris eelduspäraselt füüsilistele kohalikele meestele, sest nimekirjas olevast 25 mängijast on koguni 18 waleslased. Inglismaa taustaga mängijaid on nimistus viis, neist mitmed kaitseliinis ning üksikute välismaalastena leiab meeskonnast ka portugallase Paulo Mendese ja poolaka Adrian Cieslewiczi. 

"Kindlasti tuleb ennast eelkõige häälestada sellisteks suuremateks duellideks, kus on palju õhuvõitlusi ja teiste pallide noppimist. Aga ma arvan, et mängijad on juba aastaid oma kehasid ehitanud, nii et ma usun, et meie poisid ei jää füüsiliselt kellelegi alla," arvas Levadia loots. 

Üleminekuturul on hooaja eel küllaltki aktiivsed oldud, sest liitunud on kuus meest. Kaitseliini lisandusid Walesi kõrgliigast Connah's Quay Nomadsist toodud keskkaitsja Ben Nash ja vasakkaitsja Chris Marriott ning Inglismaa tugevuselt kuuendast liigast keskkaitsja Jordan Piggott. Nomadsist tuli Noah Edwardsi näol lisa ka poolkaitsesse.

Vingemad täiendused tulid aga Walesi meisterklubi The New Saintsi ridadest, kust liitusid vasakäär Sion Bradley ja kesktormaja Zack Clarke. Meeskonda juhendab 41-aastane waleslane Richard Davies, kes on klubis töötanud alates 2016. aastast. Peatreeneri ametisse astus ta 2023. aastal. 

View this post on Instagram

A post shared by Caernarfon Town FC (@caernarfontown)

Caernarfon võõrustab Levadiat oma kodulinnas asuval Ovali staadionil, mis müüdi Konverentsiliiga mängu puhuks välja. Tõsi, tegu pole küll kõige vingema staadioniga, sest see mahutab kõigest 3000 pealtvaatajat (sealhulgas 1200 istekohta), aga sealseid fänne pole arvatavasti palju vaja, et korralikult lärmi teha. Kusjuures peeti Caernarfoni kodustaadionil hiljuti ka kolm U19 EM-i kohtumist. 

"Tuleb oodata ilmselt sellist klassikalist briti kultuuriga seotud mängu. Saab olema väga hea kogemus meie enda mängijatele ja alati on ju põnev mängida, kui publik on. Kuigi valdav osa publikust ei oota meilt tulemust, innustab see meid ikka mängima," rääkis Zahovaiko mängimisest võõral väljakul.