Manchester City dramaatiline 2:1 võit Wolverhamptoni üle tegi neist Inglismaa kõrgliiga liidrid, aga seda vaid paariks tunniks. Liverpool alistas märksa veenvamalt samuti 2:1 Chelsea ning võttis esikoha tagasi, nullides ühtlasi täielikult liiga üheks silmapaistvamaks ründemängijaks peetud Cole Palmeri.

• Viimasel minutil appi tulnud VAR pigistas kivist vee välja ja aitas Manchester City rekordini

Esimene ärev hetk tekkis juba viieminutilise mängu järel, kui Diogo Jota startis keskjoonelt pika söödu suunas ja Chelsea kaitsja Tosin Adarabioyo rebis Liverpooli ründaja pikali. Olukord meenutas vägagi päev varem peetud Bournemouthi ja Arsenali mängu, kus pealinlaste kaitsja William Saliba kollane kaart muudeti VAR-i otsusega punaseks ja eemaldamiseks. Adarabioyo pääses siiski vaid hoiatusega.

Mäng jätkus mõlemapoolsete rünnakutega, kuid veidi enne poole tunni täitumist tõi Chelsea kaitsetöö kaootilisus kaasa loogilise tagajärje. Esmalt kukkus karistusalas pärast kontakti Levi Colwilliga Mohamed Salah, ent peakohtunik John Brooks näitas otsustavalt - penaltit pole. Õige pea jäi Colwill aga jalasirutusega hiljaks Curtis Jonesi vastu ja seekord oli Brooks teistpidi konkreetne. 11 meetri karistuslöögi realiseeris Salah ülikindlalt, viies Liverpooli 1:0 juhtima.

Liverpool sai sellest indu ja haaras mänguohjad enda kätte ning oleks võinud minna pausile ka kaheväravalises eduseisus. Esmalt nullis suluseis Cody Gakpo tabamuse, üleminutitel määras Brooks aga kodumeeskonna kasuks teisegi penalti. VAR kutsus peakohtuniku siiski ekraani juurde ja kordusi vaadanuna tuvastas Brooks, et Jonesi jalust niitnud Robert Sanchez jõudis ikkagi esmalt pallini ja alles seejärel vastasmängijani.

34 - Mohamed Salah has scored and assisted in 34 Premier League matches, with only Wayne Rooney doing so in more games in Premier League history (36). King. pic.twitter.com/oZq6qqeu37 — OptaJoe (@OptaJoe) October 20, 2024

Teist poolaega oli mängitud napilt üle kahe minuti, kui videokohtunikud said jälle tööd. Läbisöödu saanud Nicolas Jacksoni tabamuse järel kõlas vile ja tõusis äärekohtuniku lipp, ent VAR kinnitas, et Chelsea ründajal õnnestus suluseisu siiski vältida - 1:1! Rõõm ei kestnud aga kaua, Salah kasutas külaliste kaitseliini pilla-palla oleku kohe ära ja karistusalasse spurtinud Jones lükkas tema tsenderduse seisuks 2:1 võrku.

Eduseisu taastamine muutis Liverpooli Chelseast täpselt nii palju enesekindlamaks, et külalistele tõsiseltvõetavaid viigivõimalusi enam naljalt ei pakutudki. Arne Sloti käe all on nüüd võidetud 11 mängust 10, kusjuures eriti muljetavaldav on tabelijuhi kaitsetöö - kaheksa mänguga on pall nende võrku saadetud vaid kolmel korral. Võimsamalt on Premier League'i klubi tüüri juures alustanud vaid Pep Guardiola, kes tunnistas City tüüri juurde asudes esimeses kümnes mängus vaid võite.

10 - Only Pep Guardiola (won first 10) has reached 10 wins in all competitions as a Premier League manager in fewer matches than Arne Slot, who has won 10 of his first 11 games with Liverpool. Elite. pic.twitter.com/qeifIL5UGn — OptaJoe (@OptaJoe) October 20, 2024

Liverpool - Chelsea 2:1 (1:0)
29. pen. Mohamed Salah, 52. Curtis Jones - 49. Nicolas Jackson

Tabeliseis: