Kanada jalgpallikoondis on MM-finaalturniiril mänginud vaid ühe korra, kui 1986. aastal sõideti Mehhikost tagasi koju ainsagi punkti ja väravata. Kõigi märkide järgi avaneb Kanadal sügisel võimalus end uuesti MM-il proovile panna, sest 2:0 koduvõit USA üle kergitas nad Põhja-Ameerika valiksarjas edasipääseule ülilähedale.

Kanadat ei saanud küll aidata nende suurim täht, koroonaviiruse läbipõdemise järel südameprobleemidega koju Saksamaale jäänud Alphonso Davies, ent Müncheni Bayerni ründaja abi polnudki vaja. Samuti ei tuntud puudust äsja Portoga liitunud poolkaitsjast Stephen Eustaqiost, keda kimbutab samuti koroonaviirus. Liidrikoorma võttis nende eemalolekul enda õlgadele eelmisel hooajal Besiktasega nii Türgi meistriks, karikavõitjaks kui ka superkarikavõitjaks tulnud Cyle Larin.

2021. aastal Kanada eest 13 mänguga 14 väravat kõmmutanud Larin on sel kalendriaastal jätkanud sama hooga ning tegi sama ka nüüd. Juba seitsmendal minutil näppasid kanadalased keskväljal USA mängijatelt palli, Larin mängiti kiirelt Matt Turneriga silmitsi ja ameeriklaste väravavahil ei jäänud muud üle kui pall võrgust võtta. Selle tabamusega, mis oli talle koondisesärgis juba 23., kerkis Larin ühtlasi Kanada koondise kõigi aegade parimaks väravakütiks, möödudes senisest rekordimehest Dwayne De Rosariost. 

• Tahad korralikku tähistust? Anna Alphonso Daviesele klapid ja mikker

Avapoolaja lõpus hiilgas Kanada postide vahel seisnud Milan Borjan, tõrjudes igapäevaselt Itaalias Juventuses mängiva Weston McKennie lähilöögi. Teisel poolajal tõestas korra enda klassi ka Arsenali radaril olev Turner, kuid suurema osa ajast käis mäng siiski Kanada väljakupoolel. USA rünnakutes nappis aga teravust ning tagatipuks jäädi mängu lõpus veel ka väljakul vähemusse, sest keskkaitsja Chris Richards sai vigastada ja lubatud viis vahetust olid selleks ajaks juba tehtud.

Miinuskraadides, kuid Ontario tulise publik ees peetud mängus tõmbas USA meeleheitlikele üritustele lõpliku kriipsu peale sarnaselt Larinile igapäevaselt Türgis leiba teeniv kaitsja Sam Adekugbe, kes saatis viiendal üleminutil vasturünnaku lõpetuseks palli külmavereliselt teist korda Turneri võrku. Tegu oli ühtlasi Adekugbe karjääri esimese koondiseväravaga.

Highlights from #CANMNT 2:0 USA #WCQ #ForCanada pic.twitter.com/ZpAdo9F7eQ — Canada Soccer (@CanadaSoccerEN) January 30, 2022

Viienda järjestikuse valikmängu võitnud Kanadal on nüüd jäänud valiksarjas pidada veel neli kohtumist. Põhja-Ameerikast pääseb otse MM-finaalturniirile kolm meeskonda ning neljaski saab veel heidelda pileti pärast lisamängudes, mis tähendab, et ka USA ja Mehhiko seis on praegu üsna kindel.