Tänavusel hooajal tippliigades debüteerinud Eesti koondislased ei saaks oma klubides olla veel rohkem põhimehed. Nii Karl Jakob Hein kui Karol Mets on oma meeskondade eest teinud seni kaasa kõik võimalikud mänguminutid ja paistnud silma heast küljest, kuigi mängivad mõlemad tabeli alumise poole meeskondades. Kui Hein särab tõrjetega, siis Mets saab positiivselt otsa vaadata kaitsestatistikale.

Metsa tööandja St. Pauli saab kümne vooru järel hoolimata püsimajäämisvõitluses olemisest uhkustada sellega, et endale lastud väravate arvu poolest on tegu kogu Bundesliga paremuselt viienda kaitseliiniga – 12 väravast vähem on Saksamaal tänavu endale lasknud lüüa vaid tabeli kaks esimest Bayern (7) ja Leipzig (5), viies tiim Freiburg (11) ja kuuendal kohal asuv Berliini Union (8). Valitsev meister Leverkusen (16) ja Dortmund (18) ei ole niivõrd särava kaitsemänguga silma paistnud.

Tegu ei ole anomaaliaga: ka xG statistika asetab St. Pauli selles vallas liiga tippude sekka.

„Jah, oleme sellega tööd teinud ja vaeva näinud,“ sõnas Mets uhkelt. „See peabki olema meie tugevus. Peamegi olema kaitses tugevad ja hea on näha, et see number ei ole tõesti kõrge. See loob hea eelduse, et ka ise vähe väravaid lüües võime siiski tulemust teha. Selle osaga saame hetkel rahul olla.“

Murekohaks on meeskonnal küll olnud väravate löömine - seitse väravat on kogu liiga kõige kehvem näitaja. Metsa sõnul on meeskond suuna väheste väravatega mängude poole võtnud teadlikult.

„Jah, meie mänguplaan on hetkel selline, kus anname vastastele suure osa ruumist teadlikult ära, võtame nad madalamal vastu ja kaitseme allpool. Kindlasti see ka ühtpidi võtab ära võimaluse ise suureskooriliselt mänge võita. Mängime küllaltki kontrarünnakute ja üleminekute peale. Paratamatult šansse selline mängujoonis teinekord neutraliseerib. Kaitsestabiilsus peab olema meie mängu alus. Klubil on esimene hooaeg üle pika aja Bundesligas ja teame, et peame kaitses olema tugevad.“

Kõik on suured mängud!

Eelmisel hooajal St. Pauli Bundesligasse aidanud peatreener Fabian Hürzeler siirdus teadupoolest suvel Inglismaale Brightonisse ning on ka seal säranud. Premier League’is kuuendal real asuv meeskond pani nädalavahetusel selili Manchester City enda. St. Paulisse uueks peatreeneriks toodud Alexander Blessinil läks esialgu pisut aega, et meeskond hästi mängima saada, kuid viimasest seitsmest mängust on kas võit või viik kätte saadud enam kui pooltest. Nende mängude sekka jäid ka matšid Saksamaa suurtega: Leipzigiga mängiti 0:0 viiki, Dortmundile kaotati võõrsil 1:2 ja viimati Müncheni Bayernile kodus 0:1.

„Mina ütleks, et kõik need mängud on suured mängud! Vahet pole, kas vastas on Dortmund, Bayern, Leipzig või keegi teine;“ kiitis Mets Saksamaa jalgpallikultuuri. „Dortmundi vastu võõrsil olime samuti vägagi mängus sees, lõpus oli meil veel ideaalne võimalus värav lüüa. Hea on see, et me pole terve hooaja vältel kordagi ära lagunenud, krahhi pole olnud ja oleme olnud küllaltki stabiilsed. Isegi nendes mängudes, kust me punkte pole saanud, oleme mängus väga hästi sees olnud ja omanud häid võimalusi, et mäng enda kasuks pöörata.“

Kümme mängu Bundesligas on küll toonud teatud harjumise, kuid mugavustsooni Mets enda sõnul laskuda ei saagi. Kalana vees ta ennast Saksamaa kõrgliigas ei tunne.

„Olen mängija, kes peab alati endast maksimumi andma, siis õnnestun ja võin endaga rahul olla. Eks ikka igas mängus on palju elemente, mida parandada ja iga vastane esitab erinevaid väljakutseid, aga tunnen ennast hetkel hästi.“

Koondisekogemused vähendavad üllatusi tipptasemel

Klubikarjääris pole Mets varem nii suurte vastaste kui Bayerni ja Dortmundi vastu sisuliselt mänginudki – siinkohal tuleb talle aga appi peagi 100 mänguni jõudev koondisekarjäär, kust leiab keerulisi madistamisi maailmaklassi ründajate vastu küll ja veel.

„Ma arvan, et vastaste kvaliteedi mõttes minu jaoks enam midagi üllatusena ei tule. Koondisega on suurte vastu mängitud ja eelaimdus, milliseks mäng võib kujuneda ja kui head vastased võivad olla, on olemas. Üllatusena võivad ehk ainult tulla need mängijad, kelle vastu pole enne mänginud ja keda on saanud ainult videost analüüsida. Need, kelle X-faktorit enne kogenud ei ole, tuleb mängu sees ära hinnata.“

Mets on tunnetanud, et Bundesliga tempoga harjudes on ka koondisesse varasemast märksa lihtsam tulla. „Mängutempo Aserbaidžaani või Slovakkia vastu on ühtpidi natuke aeglasem kui igapäevaselt harjunud olen, aga valmisolek, tähelepanu ja keskendumine peab olema saja protsendi juures. Muudmoodi ei saa ka nõrgemate vastastega mängida.“

Koondise peatreener Jürgen Henn tegi enne äralendu Küprosele nalja, et ajakirjanike jaoks on kõik mängud võtmemängud, aga kas meeskonna kapten tunnetab ise laupäevast kohtumist aseritega võtmelahinguna? „Ühest küljest tahame ka Rahvuste liiga hooaja väärikalt lõpetada ja seetõttu on ka mäng Slovakkiaga väga tähtis – me ei ole ju hiljaaegu suuremate koondiste vastu tulemusi teinud. Esmane fookus läheb aga kindlasti Aserbaidžaani mänguks. Oleme ausad, see saab olema võtmemäng, siin saab teha suure sammu selleks, et C-liigasse püsima jääda.“

Bundesliga tabeliseis:

#	Meeskond		M	V	V	K	VV	P
1.		Bayern München	10	8	2	0	33:7	26
2.		RB Leipzig	10	6	3	1	15:5	21
3.		Eintracht Frankfurt	10	6	2	2	26:16	20
4.		Bayer Leverkusen	10	4	5	1	21:16	17
5.		SC Freiburg	10	5	2	3	13:11	17
6.		Union Berlin	10	4	4	2	9:8	16
7.		Borussia Dortmund	10	5	1	4	18:18	16
8.		Werder Bremen	10	4	3	3	17:21	15
9.		Borussia Mönchengladbach	10	4	2	4	15:14	14
10.		FSV Mainz 05	10	3	4	3	15:14	13
11.		VfB Stuttgart	10	3	4	3	19:19	13
12.		VfL Wolfsburg	10	3	3	4	19:18	12
13.		FC Augsburg	10	3	3	4	13:20	12
14.		1. FC Heidenheim	10	3	1	6	13:15	10
15.		1899 Hoffenheim	10	2	3	5	13:19	9
16.		FC St. Pauli	10	2	2	6	7:12	8
17.		Holstein Kiel	10	1	2	7	12:25	5
18.		VfL Bochum	10	0	2	8	10:30	2