Ehkki Kevor Palumetsa koondisedebüüt lõppes Rootsilt saadud 1:2 kaotusega, oli mäng keskpoolkaitsja jaoks individuaalselt selge õnnestumine. Zulte Waregemi poolkaitsja võitles keskväljal hingestatult ning viis Eesti koondise 19. minutil ka juhtima.

"Tunded on kahetised. Debüüdi ja värava üle on muidugi hea meel, aga meeskond ikkagi kaotas. Tahtsime siit väga võitu," rääkis Palumets mängu järel Soccernet.ee-le.

Debüüdil löödud värav on Eesti jalgpallikoondise ajaloos harukordne sündmus: viimati sai samasuguse trikiga hakkama Jaanus Sirel, kes skooris 2003. aasta suvel 1:5 kaotusmängus Leedu vastu. Pea 21 aastat kestnud debüüdiväravapõud sai nüüd Palumetsa poolt murtud. "Seda ma küll ei teadnud!" muigas ta. "Aga vahva fakt – tuleb nüüd samal liinil jätkata!"

"Läbi nalja ma Robi [Saarmale] enne mängu ütlesin, et täna tuleb!" meenutas kontrolliv keskväljamees. "Ja siis kuidagi tuligi. Kuue pealt ründesse kaasa minnes tavaliselt eriti väravale ei mõtle, aga kui see pall juba ette kukkus, siis ... seal polnud muud varianti! Oli vaja ära lüüa ja sai ka löödud."

Ilmaolud jätsid mängupildile tugeva jälje. Terve esimene poolaeg kulges tugeva vihmasaju saatel, plats lirtsus ja pall ei tahtnud kuigi hästi mööda muru veereda. "Jah, ega pärast 15 minutit see enam jalgpalli moodi ei olnud. Aga tuleb kohaneda. Üldpildis ma arvan, et saime nende oludega hakkama," hindas Palumets.

"Rootsi mängijad tahtsid vist mängu kohe ära lõpetada ja proovisid kohtunikku ka nõusse saada," selgitas Palumets paduvihma ajal platsil toimunut. "Aga kohtunikelt tuli selge sõnum, et me ei jäta seda pooleli. Panime edasi."

Teisel poolajal oli Palumetsal suurepärane võimalus teha ajalugu ning saada esimeseks eestlaseks, kes koondisedebüüdil koguni kaks väravat löönud. Saarma andis nurgalöögi ja teist väravat jahtima läinud poolkaitsja suunas palli peaga, aga Oliver Dovini võimas pantrihüpe hoidis rootslaste jaoks hullema ära. Järgmisel rünnakul sahistas aga võrku hoopis Rootsi. "Kahjuks lasime selle teise värava," ohkas Palumets. "Oli võimalik endal 2:1 juhtima minna ja 30 sekundit hiljem oli pall juba meie võrgus ..."

Vastaste võimsad CV-d Eesti noori aga ära ei kohutanud. "Palli hoidsid rootslased küll rohkem, aga ... ma arvan, et ma räägin iga mehe eest: kui sa väljakule astud, siis sul läheb meelest ära, mis klubis vastasmängija mängib," kinnitas Eesti värava autor. "Seal mängid üheteistkümnekesi üheteistkümne vastu – põdeda ei ole midagi."

"Andsime väga hea võitluse ja kahjuks seekord nii. Tuleb klubides kõva tööd teha ja märtsi play-off'iks valmis olla." Märtsikuus on Palumets seega kindla peale taas koondises? "Saame näha! Proovin klubis minuteid teenida, nii palju kui võimalik. Eks märtsis vaatame."

Mullu U21 koondise kaptenipaela kandnud Palumets jäi koondiselaagriga siiski üldplaanis rahule. "Mul endal oli vaja natuke muidugi viiese liiniga kohaneda, aga nädala lõpuks olid põhimõtted juba päris hästi selged," selgitas ta. "Vanemad mehed ka aitasid palju – meil oli siin väga hea kooslus koos."