Meistrite liiga kolmapäev ei paku meile gigantide duelle, kuid esimeste voorude üllatuste tõttu on mitmes alagrupis seisud üsna ootamatud, mis jätab tippklubisid suure surve alla.

• Päeva mängude nimekiri on artikli lõpus.
• Osale ka Meistrite liiga ennustusmängus.

Kõige enam kehtib see FC Barcelona kohta, kes peab pärast 0:3 kaotuseid Müncheni Bayernile ja Benficale iga hinna eest Kiievi Dinamoga kodus sotid selgeks tegema. Lisaks sellele peaksid nad juba mõtlema sobivatele tulemustele teistest E-alagrupi mängudest, mis sedapuhku peaks tähendama Bayerni võitu Lissabonis, et Barcal oleks võimalik portugallased veel kinni püüda.

Benfica peab omakorda mõtlema, kuidas peatada hullumeelses hoos Robert Lewandowskit, kes lõi kaks väravat nii Barcale, Dinamole kui ka nädalavahetusel oma kodusele rivaalile Leverkusenile.

Raskustesse on sattunud ka Manchester United, olles kaotanud oma viimasest 7st ametlikust mängust koguni 4 ja võitnud vaid 2. Neile tänaseks mänguks külla sõitnud Atalanta juhib F-alagruppi 4 punktiga, samal ajal kui United vajas viimati kodus vastu hilist kangelastegu, et kaotusseis võiduks muuta ja oma esimesed 3 punkti tabelisse kirjutada.

Atalanta ja United on hooaja varases faasis statistilistelt üsna sarnastes situatsioonides, aga seis on väga erinev, kui võrrelda neid situatsioone klubide ambitsioonidega. Kui Gian Piero Gasperini naudib Atalantas jätkuvalt ebajumala staatust, olles kaks aastat järjest oma tiimi sõelmängudeni tüürinud, siis Ole Gunnar Solskjaeri tool kõigub üha tõsisemalt.

"Surve on alati. Muidugi olen ma surve all, aga me oleme seda varemgi üle elanud ja tulnud sellest välja tugevamana nii meeskonnana kui ka indiviididena," tsiteeris mängu eel norralast Guardian. "Ma ootan lihtsalt meeskonnalt vastust [väljakul]. Olen pidevalt klubiga suhtluses, nii et avatud ja aus arutelu käib kogu aeg."

Võit Atalanta üle aitaks seda survet leevendada, kuid Meistrite liiga algus on kulgenud üle kivide ja kändude. Avamängus jäädi vastu kõiki ootusi võõrsil 1:2 alla Berni Young Boys'ile, teises voorus vajati kodus Villarreali vastu Cristiano Ronaldo viienda lisaminuti 2:1 võiduväravat.

Atalantal omakorda on kirjas 2:2 viik Hispaaniast ja 1:0 koduvõit Young Boysi üle, mis hoiab itaallasi kolmandat aastat järjest edasipääsu kursil. Kui Atalanta naudib klubi ajaloo säravaimat perioodi, siis United jõudis viimati Meistrite liiga sõelmängudele hooajal 2018/19. "Atalanta stiil ja see, kuidas nad mängijaid arendavad, on muljetavaldavad. Peatreener on selgelt väga tugev," kiitis Solskjaer.

Atalanta lootuseid kärbib vigastustelaine, mis on neilt hiljuti röövinud koguni neli põhimängijat: Berat Djimsiti, Robin Gosensi, Matteo Pessina ja kapten Rafael Toloi. Juba pikemat aega on vigastusega audis ka Hans Hateboer. Unitedi ainsaks kindlaks puudujaks on Raphael Varane, aga kahtluse all on Amad Diallo, Anthony Martial ja Edinson Cavani.

"Hea on see, et nüüd ei vali ma valet algkoosseisu, sest koosseisu või vahetuste osas on vigade vältimine lihtsam," ironiseeris Gasperini Football Italia vahendusel.

Atalanta juhendaja hinnangul on United selles mängus suur soosik ning meediakära nende olukorra üle ei mõjuta seda sugugi. "Me teame, et sellest tuleb raske mäng, mis on sel tasemel normaalne. Manchester United reageerib oma kaotusele Leicester City vastu, aga see on uus võistlus. Ma vaatasin mängu Leicesteriga ja vastaseid tuleb samuti arvesse võtta. Meie vastas on tippmeeskond ja ma ei arva, et nad oleks kriisis."

Teises selle grupi mängus võõrustab Young Boys Villarreali.

Täiesti lahtises G-alagrupis on seni vaid üks kohtumine lõppenud ühe meeskonna võiduga, kui Salzburg oli üle Lille'ist, ning tabeli esimest ja viimast lahutavad seega ainult kolm punkti. Salzburg võõrustab seekord Wolfsburgi ja Lille Sevillat.

H-alagrupis loodab tiitlikaitsja Chelsea enda vormi parandada, sest uut hooaega on alustatud napi võiduga Peterburi Zenidi üle ja napi kaotusega Juventusele. Nüüd võõrustatakse aga grupi autsaiderit Malmöt. Täiseduga Juventus sõidab samal ajal Sankt-Peterburgi.

Mängud:

E-alagrupp

Barcelona - Kiievi Dinamo (19.45)
Benfica - Müncheni Bayern (22.00)

F-alagrupp (22.00)

Young Boys - Villarreal
Manchester United - Atalanta

G-alagrupp

Salzburg - Wolfsburg (19.45)
Lille - Sevilla (22.00)

H-alagrupp (22.00)

Chelsea - Malmö
Peterburi Zenit - Juventus