Kui paar tundi tagasi said eurooplaste MM-ile viiva valikturniiri H-grupi mängud otsa, siis nüüd tabas sama saatus ka J-gruppi. Antud alagrupi tšempion Saksamaa tagas juba mõni voor tagasi finaalturniiri pileti, kuid teisele kohale heideldi viimaste minutiteni. Lõpuks edestas Põhja-Makedoonia pisut üllatuslikult Rumeeniat.

Tänase vooru eel oli selge, et Põhja-Makedoonia, kes võttis sel suvel alles esimest korda osa suurturniirist, otsustab ise, kas nad pääsevad kahe parima sekka või mitte. Kuigi alagruppi alustati kaotusega Rumeeniale (0:3), siis seejärel šokeeriti kuue aasta tagust maailmameistrit Saksamaad, keda võideti võõrsilväljakul 2:1. Kuivõrd viimase viie vooruga on saadud kümme punkti, siis kerkitigi lõpuks teiseks ehk täna tuli neil eelmisel MM-il käinud Islandit lihtsalt võita.

Tõele au andes pole Islandi koondis enam päris see, mis nad olid kolm aastat tagasi, kuna valikturniiril võideti vaid kaks matši ning needki olid väikeriik Liechtensteini vastu. Seega polnud liialt üllatav, kui põhja-makedoonlased läksid täna juba seitsmendal minutil juhtima.

Kuigi teise poolaja alguses suutsid islandlased ühe tagasi lüüa, siis lõpuks jäädi kümnekesi ning vastaste üks tuntumaid mehi ehk igapäevaselt Napolis leiba teeniv Eljif Elmas kostitas külalisi kahe tabamusega. Seega läkski tabelisse 3:1 triumf ning koondis saab märtsis hakata koos Poola, Venemaa ja Šveitsi või Itaaliaga jahtima Katari lennupiletit.

Final

Macedonia 3:1 Iceland

Wheh, it is all over.

2nd place in the group is secured, thus leading to a spot in the 2022 World Cup play-offs, to take place in late March of 2022.

The dream to make the World Cup, albeit still a long shot, lives on. pic.twitter.com/iSBRaHSabb — Macedonian Football (@MacedonianFooty) November 14, 2021

Lisaks makedoonlastele jahtis pikalt kohta Rumeenia, kes loositi gruppi teise asetusega. Kuigi neil tuli lihtsalt loota Islandile, siis täna elati siiski end väikse Liechtensteini peal välja: kokku tehti suisa 38 (!) pealelööki. Kui ennustada seisu, siis võiks ju eeldada, et pall lendas väravasse päris mitu korda, kuid reaalsuses skoorisid rumeenlased vaid kaks korda! Kodutiimi üheks päästjaks oli endine Bournemouthi ja Oxford Unitedi mängumees Benjamin Büchel, kes 34. minutil tõrjus isegi penalti.

Rumeenia eest pääses seejuures platsile poolkaitsjast Enes Sali, kes on alles 15-aastane (!). Vaatamata noorusele on pallur juba pool aastat saanud kodumaa kõrgliigas tegusid teha: riigi seitsmenda tiimi ehk Constanta Faruli eest on Sali üheksa mänguga löönud ühe värava.

FT | Liechtenstein🥚- Romania 2

38 shots for them. 27 chances created. 72% Possession. Big props to the whole defense and Benjamin Büchel, he is a tremendous keeper, and will miss him dearly when he retires.#LFV #LIE — On The Rhine Football 🇱🇮 (@highontherhine) November 14, 2021

Alagrupi võidu juba kindlustanud Saksamaa külastas täna Armeeniat, kes õhtu eel omas potentsiaalselt samuti võimalust teiseks tõusta, kuid selleks tuli neil sakslasi võita ning loota, et kaks konkurenti ei teeni samuti punkte. Nende kahjuks niimoodi aga ei läinud ja Die Mannschaft sahistas nende võrku neljal korral. 59. minutil sai Henrih Mhitarjan penaltist siiski auvärava löödud.

Tulemused:

Armeenia - Saksamaa 1:4 (0:2)
59. pen. Henrih Mhitarjan - 15. Kai Havertz, 45+4. pen., 50. Ilkay Gündogan, 64. Jonas Hofmann

Põhja-Makedoonia - Island 3:1 (1:0)
7. Ezgjan Alioski, 65., 86. Eljif Elmas - 54. Jon Dagur Thorsteinsson

Eemaldamine: 79. Isak Bergmann Johannesson (Island)

Liechtenstein - Rumeenia 0:2 (0:1)
7. Dennis Man, 87. Nicusor Bancu

Realiseerimata penalti: 34. Nicolae Stanciu (Rumeenia)

Tabeliseis: