"Unistuste finaal" pealkirjastas mainekas Itaalia ajaleht Gazzetta dello Sport oma Manchester City - Chelsea Meistrite liiga finaali eelvaate. Ja seda tähenduses, kus oma unistusi püüavad mängijad, kellel paljude arvates poleks pidanud nii kõrgele asja olema. Nüüd on tegu mõistagi suurte jalgpalluritega.

• 29.05. kell 22.00 Manchester City - Chelsea
• Osale Sportlandi ennustusmängus!

Gazzetta dello Sport loetles üles mängijad, kellele skaudid tulevikku ei näinud. "[Olivier] Giroudile öeldi, et tema tehnika pole piisav isegi Prantsusmaa esiliigaks. Atletico saatis Rodri minema, sest too olevat liialt kõhn. [Riyad] Mahrez oli liiga aeglane ja [N'Golo] Kante liiga lühike. [Edouard] Mendy oli 22-aastasena klubita ja [Ilkay] Gündogan arvati Schalkest välja kõigest 8-aastasena." 

Nüüd on need mehed kõik finaalis ja astuvad laupäeva õhtul Portos tõenäoliselt ka platsile. Ühe võimaliku erandiga - eelmainitud Ilkay Gündogan pidi mängueelse trenni trauma tõttu pooleli jätma. Gündogan on tänavu näidanud väga head minekut, aga see teeb võib-olla Pep Guardiola töö ka natuke lihtsamaks.  

"Täiesti kohutav on öelda mängijatele, et nad jäävad pingile. Ma soovitan teil mitte treeneriks hakata. Mul pole keni sõnu, aga elu annab alati teise võimaluse. Tuleb veel kõvemini rassida ja järgmine kord pääsed võib-olla platsile. Mul on neist kõigist tõesti väga kahju, sest nad väärivad siin olemist," arutles Guardiola.

Seejärel esines oma kolmandat Meistrite liiga tiitlit jahtiv 50-aastane peatreener repliigiga, mis tema puhul isegi üsna usutav. "Ma tean täpselt, kuidas ja kelle vastu me mängime." Guardiola on end korduvalt tõestanud taktikalise geeniusena ja ta tõesti võib teada, milliseks mäng kujuneb.

"Siia jõudmine on uskumatu privileeg ja nüüd oleme kohal. Tahame endast anda nii palju kui võimalik. Kui keegi on närvis, siis ma ütlen neile, et see on normaalne. Kui mõni mängija tunneb end rahulikumalt, siis kinnitan neile, et seegi on hea."

Kui City jahib oma esimest Meistrite liiga trofeed, siis Chelsea teist. 2012. aasta koosseisust pole meeskonnas enam kedagi. Samal aastal liitus meeskonnaga tänane kapten Cesar Azpilicueta, aga seda alles finaalijärgsel suvel. 

"Kui ma Chelseaga liitusin, siis tahtsin klubi Meistrite liiga võitu korrata. See võttis üheksa aastat aega, aga nüüd on see võimalus käes. Thomas [Tuchel] avaldas meile esimesest päevast väga positiivset mõju ja tegi oma nõudmised selgeks. Me oleme väga kõvasti pingutanud," lubas Azpilicueta. 

Tucheli jaoks on finaal juba tuttav sündmus, aga võitu tal veel kirjas pole. Eelmisel aastal sai ta samamoodi Portugalis finaali mängida, aga kaotas PSG-ga Müncheni Bayernile. "Mul on Portugalist palju positiivseid mälestusi. See on fantastiline staadion ja fantastiline klubi. Oluline on, et suudame olla oma parimal tasemel ja et pärast mängu ei kahetseks midagi."

Penaltitest

Finaali eel tuleb alati rääkida ka võimalikust penaltiseeriast. FC Flora peatreener Jürgen Henn tunnistas mulluse euromängu eel, et pole sellele eraldi rõhku pannud ja Marijampole Suduvalt saadigi seerias lüüa. Äsja toimunud Euroopa liiga finaalis löödi aga koguni 22 penaltit, millest 21 lendasid võrku. Lõpuks Manchester United korra eksis ja Villarreal võitis oma klubi ajaloo esimese suure karika.

Chelsea peatreener Tuchel ütles, et nemad panevad alati penaltitele rõhku. "Me ei suuda küll finaali pinget simuleerida, aga saame luua harjumusi. Euroopa liiga finaali penaltiseeria oli kvaliteedilt super. Oleme küll võimalikud lööjad paika pannud, aga me ei tea, kes 120 minuti järel platsil on." 

Guardiola tunnistas samuti, et otsustavad hetke ja pinget ei saa matkida. "Ma räägin mängijatega. Tean täpselt, mis ma neile ütlen. Mul on vaja mõelda paljudele asjadele ja mitte ainult võimalikule penaltiseeriale." 

Kõige enesekindlam oli penaltitest rääkides City väravavaht Ederson, kelle sõnum oli lühike. Tema tahab olla viies lööja. Allolevat videot vaadates on enesekindluseks ka põhjust.

🗣️ "I think I'll take the fifth one."

🇧🇷 Ederson = an option for a potential Champions League final shoot-out? @ManCity | #UCL | #UCLfinal pic.twitter.com/PsrN7ElAF6 — UEFA Champions League (@ChampionsLeague) May 28, 2021