Seekordne Manchesteri derbi pakkus lõpplahenduse, mis talletub jalgpalliklassika varamusse. Linna sinine meeskond oli koduväljakul 88. minutini 1:0 eduseisus, kuid nende punane rivaal lõi 115 sekundiga kaks väravat, pöörates hilise draamaga mängu 2:1 võiduks. 

Vastasseis pakkus kõneainet juba avavile eel, sest Manchester Unitedi peatreener Ruben Amorim jättis ääreründajad Marcus Rashfordi ja Alejandro Garnacho koosseisust välja, kuigi kumbki mees ei olnud hädas tervisemurega. Portugallane selgitas oma otsust sõnadega, millest võib eeldada, et Rashford ja Garnacho jäid peatreenerile silma negatiivse tööeetikaga, mistõttu nad linnarivaali vastu ka varumeeste pingile ei mahtunud.

Kogu mängu esimene pealelöök sündis alles 21. minutil, kui Phil Fodeni sooritus karistusala tagant paitas Unitedi värava küljevõrku. Kuigi esimene poolaeg möödus suuremate võimalusteta, siis vaheajale läks eduseisus City, kes asus Joško Gvardioli 36. minuti tabamusest juhtima. Horvaat koksas peaga võrku Kevin De Bruynelt tulnud tsenderduse, mis lendas Amad Diallo varbarikošeti järel tavapäratu kaarega karistusala suunas.

21 - Phil Foden's shot in the 21st minute was the first attempt in this match, the longest wait on record (since 2006-07) for a first shot in a Premier League Manchester derby. Cagey. #MCIMUN — OptaJoe (@OptaJoe) December 15, 2024

Kui avavärava järel pall taas mängu pandi, tekkis meeskondade vahel suurem jagelus, mille keskmes olid Kyle Walker ja Rasmus Höjlund. City kaptenist kaitsja ja Unitedi tipuründaja panid omavahel pead kokku, mille peale esimene teatraalselt murule vajus. Seejärel tormasid mõlema meeskonna pallurid olukorra peategelaste juurde ning lõpuks välkus Anthony Taylori taskust kollane kaart nii Höjlundi kui Walkeri suunas.

Esimest poolaega pigem kontrollinud City tekitas paaril juhul veel vastase värava lähedal ärevust, samal ajal kui Unitedi võimalused tekkisid vaid juhul, kui kohtunikud lasid suluseisu järel olukorra lõpuni mängida.

Külaliste esimene lubavam olukord tekkis 62. minutil, kui Bruno Fernandese tsenderdus leidis karistusalast Diallo pea, kes suunas palli alumise nurga suunas, kuid City väravat kaitsnud Ederson ulatus üritust nurgalöögiks tõrjuma. Kuigi City oli jätkuvalt palli valdavam meeskond, suutsid Punased Kuradid sähvatada. Nende kuldne võimalus avanes 74. minutil, kui Noussair Mazraoui võitis Jeremy Dokult küljejoone ääres palli, läkitades Unitedi vasturünnakule. Höjlund leidis mõõdetud läbisööduga Fernandese, kelle pehme tõste üle Edersoni kukkus aga meetri jagu postist mööda.

Kui vaikselt tundus, et Fernandesel tuleb luhatud võimalust jääda taga nutma, siis lõpuminutitel tegi City poolkaitsja Matheus Nunes topelteksimuse, mis lõppes Unitedi kasuks määratud penaltiga. Nunese tagasisööt oma värava suunas oli ebatäpne ja liiga pehme, mis lubas Diallol palli vahelt lõigata. Uljalt olukorda paikama sööstnud portugallane süvendas enda pattu ning jooksis karistusalas Unitedi mehel jalad alt, mille järel näitas Taylor 11 meetri punktile. Palli taha astunud Fernandes oli kindel, lüües kera ühele ja saates Edersoni teisele poole. 88. minutil oli seis 1:1 ning paistis, et mõlema võistkonna saagiks jääb viigipunkt.

Unitedil oli aga üks käik veel varuks ning see löödi lauale 90. minutil: Lisandro Martineze pikk sööt leidis City aukliku liini taha spurtinud Diallo, kes tõstis varbaga palli üle valearvestuse teinud Edersoni ning seejärel suunas terava nurga alt palli Gvardioli jalgade vahelt City võrku.

Paari minutiga mängu ümber pööranud United hoidis üleminutitel 2:1 eduseisust kinni ning sai Amorimi ajastu esimese derbivõidu. Portugallane võttis pooleteise kuu jooksul teise triumfi Pep Guardiola üle, sest 5. novembril alistas ta Meistrite liigas Lissaboni Sportinguga City 4:1. 

Valusalt võidust ja seejärel ka punktist ilma jäänud valitsev Inglismaa meister jätkab mannetut hoogu: tänane oli kõigi sarjade peale kaheksas kaotus viimasest 11 kohtumisest. Nad on selle aja jooksul saanud vaid ühe võidu.

Protokoll:

Tabeliseis: