Inglismaa kõrgliigas viiendal kohal olev Chelsea teatas uue aasta esimesel päeval, et peatreener Enzo Maresca lahkub ametist. Uue juhendaja loodab klubi välja kuulutada lähipäevil.

Suvel klubide MM-i võitjaks kroonitud Chelsea lõpetas mullu kõrgliigahooaja Maresca tüürimisel neljandana ja võitis Konverentsiliiga. Klubide MM-i finaalis oldi 3:0 paremad Meistrite liiga võitjast Pariisi Saint-Germainist. Käimasolev liigahooaeg on aga kulgenud üle kivide ja kändude - Chelseal on poole aasta ehk 19 vooruga koos 30 punkti, mis jätab nad liidrist Arsenalist juba 15 punkti kaugusele. Ka esikolmikust ollakse maas üheksa punktiga.

Seitsmest viimasest liigamängust on Chelsea võitnud vaid ühe ning detsembris on kuue mänguga kogutud ainult kuus punkti. Viimati anti kodus vana aasta eelviimasel päeval järjekordselt eduseis käest ja lepiti 2:2 viigiga Bournemouthi vastu. Meistrite liigas on Chelsea võitnud kuuest mängust kolm, viigistanud ühe ja kaotanud kaks ning püsib kaks vooru enne põhiturniiri lõppu 13. real, esikaheksast vaid kahe punkti kaugusel. Liigakarikas on jõutud poolfinaali, kus ees ootab kaheosaline duell Arsenaliga.

"Klubi jahib endiselt neljas endiselt eesmärkide täitumist, mille hulka kuulub Meistrite liiga koha kindlustamine. Kuid Enzo ja klubi silmis on muutus parim võimalus hooaeg tagasi õigetesse rööbastesse juhtida," põhjendas Chelsea ametlikus teadaandes 45-aastase Maresca lahkumist, kuigi itaallase leping kehtinuks 2029. aastani.

Hõõrumine klubijuhtidega

Tulemused on siiski vaid üks osa Chelseat tabanud probleemidest. Stamford Bridge'ile saabudes rõõmustas Maresca spordidirektoreid Paul Winstanleyt ja Laurence Stewartit, samuti mõjukat kaasomanikku Behdad Eghbalit nii Meistrite liigasse naasmise kui ka Konverentsiliiga ja klubide MM-i võiduga. Õige pea jooksis meeste vahelt aga läbi must kass.

1.74 - Under Enzo Maresca, Chelsea averaged 1.74 points-per-game in the Premier League. Among managers with 30+ league games in charge of the club in the 21st century, only Frank Lampard (1.52) and Mauricio Pochettino (1.66) have a lower rate. Departing. pic.twitter.com/jf1TNMQYRW — OptaJoe (@OptaJoe) January 1, 2026

Kui Chelsea alistas 13. detsembril Evertoni, üllatas Maresca mängujärgsel pressikonverentsil isegi oma treeneritetiimi liikmeid väljaütlemisega, et "paljud inimesed" on muutnud "viimased 48 tundi tema jaoks klubis halvimaks". Keda või mida Maresca sellega silmas pidas, jäigi ebaselgeks, sest itaallane ei soostunud oma sõnu täpsustama.

BBC andmetel ei meeldinud Marescale, et klubi üritas piirata tema tegutsemist ka väljaspool igapäevatööd. Treener plaanis näiteks raamatu avaldamist, kuid sellele pandi kõrgemalt poolt käsi ette. Samuti kõneles ta Itaalia väljaande La Gazzetta dello Sport korraldatud spordifestivalil, ilma et oleks selle jaoks klubilt luba küsinud. Tagatipuks taandusid probleemid juba pisiasjadele, näiteks ei soostunud Maresca kandma väljaku ääres Chelsea riideid, vaid eelistas kasutada isiklikku garderoobi.

Maresca ei olnud rahul sellegagi, et kui keskkaitsja Levi Colwill lõhkus hooaja ettevalmistuse käigus põlvesideme, ei palganud Chelsea talle asendajat. Itaallane rahunes alles siis, kui klubijuhid talle selgitasid, et niisugusel juhul oleks nende kasvandik Josh Acheampong ilmselt hakanud nõudma üleminekut, seda sooviti aga vältida.

Premier League'is varem Leicesterit juhendatud Marescat on viimastel nädalatel seostatud ka Manchester City peatreeneritooli ülevõtmisega, kui Pep Guardiola peaks hooaja lõppedes koha vabaks jätma. Osapooled on seda võimalust küll eitanud, kuid samas vahetas Maresca hiljuti esindajaid, liikudes Wassermani agentuuris "superagendi" Jorge Mendese käe alla.

Et midagi on õhus, näitas juba Bournemouthi mängu järgne pressikonverents. Abitreener Willy Caballero teatas selle eel, et peatreener ei tunne end hästi ja jätab seetõttu ajakirjanikega rääkimata. Klubile lähedal seisvate allikate sõnul olid põhjuseks aga pigem suhted juhtkonnaga, mis olid selleks hetkeks lootusetult sassis. Tagatipuks avaldas klubi vana aasta viimastel tundidel sotsiaalmeedias 52-sekundilise klipi, mis nende aasta kokku võttis, ent Marescat ei olnud seal üheski kaadris.

2025, that’s a wrap. 👊 pic.twitter.com/tCucxTiS7A — Chelsea FC (@ChelseaFC) December 31, 2025

Itaallase enda väitel üritas juhtkond aina enam sekkuda koosseisu määramisse ega võimaldanud talle töörahu. BBC väitel ei olnud probleem selles, et meeskond oleks olnud liiga noor või üleminekuid liiga palju, pigem ei meeldinud Marescale asjaolu, et klubi hõikas välja väga suuri eesmärke. Nende saavutamine oli aga keeruline, sest lisaks Colwillile pidas pikaajalise vigastuspausi ka teine võtmemängija Cole Palmer, kes naasis platsile alles detsembri alguses.

Chelsea peab järgmise kohtumise juba pühapäeval ehk kolme päeva pärast, sõites külla tabeli teisel real asuvale Manchester Cityle. Muuhulgas ootavad neid jaanuaris ees veel liigakohtumised Fulhami, Brentfordi, Crystal Palace'i ja West Hamiga, lisaks kohtutakse liigakarika poolfinaalis Arsenaliga ning Meistrite liigas Pafose ja Napoliga.