Inglismaa kõrgliigas viimasel tabelireal asuv Southampton, kes vallandas eelmisel nädalal pärast 0:5 kaotust Tottenhamile peatreeneri Russell Martini, nimetas uueks juhendajaks 49-aastase horvaadi Ivan Jurici.

Viimati juhendas Juric Itaalia kõrgliigas Romat, aga sai ametis olla vaid 12 mängu, kuniks ta novembris vallandati. Mängijana muuhulgas Sevillat, Crotonet ja Genoat esindanud ning viis mängu ka Horvaatia koondise eest pidanud Juric alustas treeneritööd Gian Piero Gasperini kõrval. Peatreenerina on ta ametis olnud Mantovas, Crotones, Genoas, Hellas Veronas, Torinos ja viimati Romas ehk veetnud kogu karjääri Itaalias.

Southamptoni kinnitusel oli Jurici nimi võimaliku peatreenerina laual juba 2022. aasta sügisel, kui lõpetati koostöö Ralph Hasenhüttliga. Tollal osutus aga valituks teine kandidaaat Nathan Jones. Vaid 14 mängu ametis püsinud Jones asendati seejärel ajutise juhendaja Ruben Sellesiga, kes ei suutnud aga 17 mänguga samuti klubi esiliigasse kukkumisest päästa.

2023. aasta juunis tüüri juurde asunud Martin tõi Southamptoni play-off'ide kaudu kohe tagasi Premier League'i, aga tänavuse hooaja algus on olnud halb. Southampton on 16 mängust võitnud vaid ühe, löönud ise ainult 11 väravat ja lasknud endale lüüa 36 ehk keskmiselt üle kahe mängu kohta, mis märgib ühtlasi kogu liiga ülekaalukalt kõige kehvemat väravate vahet. Püsimajäämist tähistavast 17. kohast ollakse juba üheksa punkti kaugusel.

"Olen väga õnnelik. Tegu on suure proovikiviga, aga olen optimist, sest näen, et see meeskond suudab paremini mängida. Tahan näha agressiivsust ja usun, et see meeldib ka fännidele," lausus Juric BBC vahendusel.

Horvaadi CV kõige huvitavam osa puudutab tema vaba aja harrastusi. Nimelt on Juric enda sõnul suur metal-muusika austaja, tema eriline lemmikžanr on aga death metal. Southamptoni uue juhendaja lemmikute hulka kuuluvad näiteks  Napalm Death, Obituary, Carcass, Death, Metallica, Megadeth, Ministry, Soundgarden ja Soulfly, kelle kontserte ta armastab võimaluse korral külastada.

Welcome to Southampton, Ivan Jurić 😇 — Southampton FC (@SouthamptonFC) December 21, 2024