Paide Linnameeskonnast saab osa 12 aasta eest värvikalt kokku pandud Bruno's Magpiesi loost. Esimene peatükk kirjutatakse Gibraltaril, et siis minna kokkuvõtteks järvamaalastele kalliks saanud Pärnu Rannastaadionile.

See oli aastal 2013, kui Louis Perry vanavanemad soetasid Gibraltaril Bruno-nimelise baari, mis meelitas Suurbritanniast kohale ka poisi enda. Perry idee polnud mitte minna Gibraltarile lulli lööma, vaid sobitada uus elupaik kokku vana armu jalgpalliga. Ta käis ja näitas end kohalikele klubidele, ent need polnud nõus 18-aastast oma valikusse võtma. Isegi mitte siis, kui Perry lõi kontrollmängus vasakkaitsest kaks väravat.

See teda ei peatanud, risti vastupidi. Perry lõi olemasolevatele satsidele käega ning seadis sammud Gibraltari jalgpalliliitu, et luua omaenda jalgpalliklubi. "Sel ajal polnud liiga eriti hästi organiseeritud. Nad ütlesid, et 500 naela esindus- ja 500 naela reservtiimi jaoks," rääkis Perry mõne aasta eest väljaandele RTE. "Ütlesin, et okei. Läksin baariomanikest vanavanemate juurde ja küsisin, kas nad tuleksid sponsoriks. Ja nii saigi klubi alguse!"

Jooksvalt hakkas klubi võtma oma nägu. Peatreeneriks sai püsikunde Mick Embleton, kellega Perry klappis hästi 30-aastasele vanusevahele vaatamata. Kord oli Embleton rääkinud, et ta olla jalgpallitiimi juhendanud. Mingisugust kinnitavad kvalifikatsiooni tal küll polnud, ent Perryle piisas juba kogemusestki. 

Embleton oli juhendajaks asumisega päri, aga ühel tingimusel. Kuna ta oli tõsine Newcastle Unitedi fänn ja Alan Sheareri suur sõber, tahtis ta, et harakaist saaks osa klubi nimest. Nii pandigi kaks asja kokku - baar Bruno's ja hüüdnimi Magpies.

Kui 12 aasta eest maksti klubiga liitujaile boonust baarist pintidega, siis tänaseks on tegemist juba neljandat aastat Euroopas mängiva Gibraltari kõrgliigaklubiga. Tõsi, vaid mullu kätte võideldud Konverentsiliiga teisest kvalifikatsiooniringist, kus mängiti FC Kopenhaageniga, kaugemale pole jõutud ning kaheksa matšiga on kirja saadud kaks võitu ja viik. Samas on kogu see edu tulnud vaid koduareenil, kust Paide Linnameeskond oma teekonda alustab.

Alumine piir on viik

Kusjuures ka Paide Linnameeskonna jaoks oli aasta 2013 märgiline, sest koos klubi üle võtnud Veiko Veskimäega alustati teed tipu suunas. Amatöörvõistkonnale leiti aina polstrit juurde, klubi rahakott läks aastatega aina suuremaks ning Paide Linnameeskonna nimi ja nägu on täna selgemad kui kunagi varem.

On loodetud, et see saaks kinnitust läbi esimese Eesti meistritiitli, kuid selle asemel on Paidest saanud väikestviisi euroklubi. Kahel hooajal (2022/23 ja 2024/25) on tehtud siinse standardi järgi uhke minek: mõlemal puhul mängiti üle kaks vastast, kuid Konverentsiliiga kolmandas eelringis tuli vastu kõva jurakas kord Anderlechti ja siis BK Häckeni näol.

Nii kaugele pole tänavu veel paslik vaadata. Ikka mäng korraga, nagu jalgpallis ikka. "Miinimumeesmärk on ikka viik - alla selle kindlasti ei vaata. Kui suudaks viigiga tagasi tulla, oleks hea, aga ma olen kindel, et meil on kvaliteeti võita," lausus tänavuse esimese euromängu eel Paide Linnameeskonna peatreener Vladimir Vassiljev.

"Jällegi, kõik algab oma värava puhtana hoidmisest. See on number 1 eesmärk selleks, et saada kätte positiivne tulemus. Kindlasti pole see lihtne ülesanne, aga kui me suudame distsiplineeritult kaitsta, siis on see juba väga suur edusamm. Ja ma olen täiesti veendunud, et me lööme ka oma värava," lisas ta.

• Teisel pool Euroopat lõõmavasse kuumusesse sõitnud Vladimir Vassiljev: Levadialt saadud 0:3 kaotus oli kohati isegi hea

Kuigi Paide euroedu ei käi ühte jalga kodumaise liigaga, võiks siinkohal sinna kiigata küll. Sest viimati saadi 0:3 lüüa Tallinna FCI Levadialt, samas neljas eelnenud mängus lõid paidekad vastasele kaks ja kirjutasid võidu enda nimele. Ehk et mai lõpusirgel meeskonna üle võtnud Vassiljev on kokkuvõttes vägagi plusspoolel. Europroov on ikkagi aga teises mõõdustikus.

"Ega me sellest vastasest palju ei teagi, sest neil on täiesti uus meeskond - 13 uut mängijat. Raske on ennustada, mis kvaliteediga nad on, sest väga palju infot ei õnnestunud meil leida," rääkis Vassiljev veel. "On mingis mõttes hea, et see Levadia mäng juhtus enne Euroopat: see hoiab tervet meeskonda maa peal, et me ei läheks Gibraltaril mängima mõttega, et oleme liiga head. Peame oma fookust hoidma. Et me siin hästi esineme, on praegu kõige olulisem."

Magpies on kõvasti muutunud, Paide mitte

Hetkel koduliigas kolmandat kohta hoidev Paide Linnameeskond jõudis Konverentsiliigasse läbi mullu teenitud sama positsiooni. See napsati Tallinna FC Flora ees ja Nõmme Kalju FC järel, kes alustavad oma eurotralli samal õhtul. Gibraltarilt astub Euroopa tugevuselt kolmandasse võistlustulle kaks meeskonda - hõbedaklubi St Joseph's ja karikavõitja Bruno's Magpies.

Varem ka läbi liigas saavutatud edu (parimalt 3. koht) Konverentsiliigasse pääsenud Bruno's Magpies tegi seekordsel teekonnal ka ühe lõviteo, kui alistas veerandfinaalis meistritiitli võitnud ning Mattias Männilaane endiseks koduklubiks oleva Lincoln Red Impsi. 2:1 võidumängus lubati endale vastata alles üleminutite penaltist. Liigahooaja lõpuks aga jäi Magpiesi ette neli klubi.

Nagu ka Vassiljev ütles, siis tänasest Magpiesist on raske selget pilti ette saada. Mullused suurimad väravakütid Javi Forjan, Carlos Garcia ja Alex Carrascal, esikinnas Christian Lopez ning kaitsetalad Ash Taylor ja Ruben Diaz on klubist lahkunud. Nende mõistes üsna tavapärase verevahetuse ringi on lisatud uute meestena peamiselt Gibraltarilt ja Hispaaniast tulnuid.

Paide see-eest asub ennustuste kohaselt 28-kraadises kuumuses lööma juba heas mõttes kulunud nimedega, kelle sekka veel ei kuulu pisut taastuv Henri Anier. Lisaks talle kogub mänguhoogu vigastatud olnud Muhammed Suso, kel ka võiks olla šanss aidata meeskonda Pärnus toimuvas kordusmängus.

Paide Linnameeskond alustab euroteekonda Gibraltaril Bruno's Magpiesi vastu. Eesti aja järgi kell 18 algavat mängu kannab tasuliselt üle kohalik Magpies TV.