Itaalia karikavõitjaks krooniti Torino Juventus, kes alistas põnevas finaalis 2:1 Atalanta. Võitjate väravas seisis 43-aastane elav legend Gianluigi Buffon, kes teatas küll hiljuti, et lahkub hooaja lõppedes Torino klubi ridadest, ent kinnitas nüüd, et kavatseb kindlasti mängimist jätkata.

Rekordit kordavat kuuendat korda Itaalia karika pea kohale tõstnud Buffon tegi seda esmakordselt 1999. aastal, kui tema meeskonnakaaslane oli Enrico Chiesa. Nüüd lõi Juventuse võiduvärava aga Enrico poeg Federico. Reggio Emilia staadionil 4300 pealtvaataja ees peetud finaalis viis Dejan Kulusevski küll vastupidiselt mängu käigule Juventuse avapoolaja keskel juhtima, kuid Atalanta viigistas peagi tänu Ruslan Malinovski pommlöögile.

Viiendat korda finaalis mänginud, ent viimati 1963. aastal auhinnakappi midagi lisanud Atalanta oli jäänud kaks aastat tagasi finaalis alla Laziole ning pidi sama saatust tunnistama ka nüüd, sest 73. minutil viis Kulusevskiga seinasööte vahetanud Chiesa Juventuse uuesti ette. Ühtlasi jäi see tema viimaseks pallipuuteks, sest väravalööja vahetati ka kohe välja. Juventusele oli tegu viimase seitsme aasta jooksul kuuenda karikafinaali ning läbi aegade 14. võiduga.

Mitu head tõrjet teinud Buffon sõnas kohtumise järel, et kavatseb kindlasti uue tööandja leida. "Juventuse perekond jääb kindlasti mu elus tähtsale kohale. Usun, et suutsin anda Juventuse nimel endast palju armastust, professionaalsust ja vaprust. Olen selle üle kindlasti uhke. Kuid igal asjal on kord lõpp. Olen 43-aastane ja selles vanuses tuleb teha otsuseid, mis tunduvad veidrad või isegi pöörased," rääkis Buffon pärast mängu RAI Sportile.

"Kuid ma olen praeguse hetkeni jõudnud tänu sellele, et väike hullusesäde ei ole mul takistanud uusi eesmärke seada. Olen alati osanud unistada. Uued sihid ja väljakutsed lubavad mul end üha uuesti ja uuesti energiaga laadida. Ma ei pruugi enam võita, aga see ei huvitagi mind. Ma ei ole iial mänginud selle nimel, et karikaid tõsta - mängisin selleks, et võtta ette uus reis, et ennast proovile panna. See on minu olemuse lahutamatu osa," selgitas Buffon.

Kuhu tee teda viib, ei tahtnud või ei osanud legendaarne väravavaht veel öelda. "Tahan näha, millised piirid mu keha mulle seab. Ma ei tea, mis edasi juhtub. Võiksin ka loobuda, sest olen õnnelik mees ja mul on perekond, keda armastan. Aga kui kuskil on veel mõni minusugune hull, kes minuga ühendust võtab ja midagi sarnast ette kujutab, siis liitun temaga heal meelel!" lubas Buffon.

Buonanotte, così.
❤️🏆#ITAL14NCUP pic.twitter.com/wQcXdR3aOP — JuventusFC (@juventusfc) May 19, 2021

Kui RAI Sporti stuudios olnud eksperdid lõõpisid, et paras väljakutse oleks ka mõne Serie C klubi Serie A-sse tõstmine, vastas Buffon, et ei välista sobiva pakkumise korral sedagi. "Miks mitte? Suudaksin küll! Minu arvates tuleb elu elada nii, et tahad ennekõike iseennast üllatada. Kuniks mul on piisavalt ülbust arvata, et olen hea väravavaht, leian kindlasti midagi põnevat," naeris Buffon. "Suurimad nõudmised esitan ma endale ise. Tõele au andes on mul juba mingid pakkumised laual, kaalun neid."

Kas Buffon võib plaani võtta isegi 2022. aasta MM-iks Itaalia koondisesse naasmise? "Tunnen end ikka veel tugevana, nii et kui mingi väljakutse tuleb, siis jätkan. Tunnen, et olen endiselt hea väravavaht. Ma olen endiselt Buffon, nii et ma ei taha mingeid kingitusi. Kui keegi peab mind piisavalt tugevaks, on tore. Kindlasti meeldiks mulle, kui oleksin 2022. aasta detsembriks endiselt piisavalt hea, et mulle koondisekutse saadetaks. Aga kui seda ei juhtu, pole ka midagi lahti," sõnas Buffon.

Atalanta - Juventus 1:2 (1:1)
41. Ruslan Malinovski - 31. Dejan Kulusevski, 73. Federico Chiesa

Eemaldamine: 88. Rafael Toloi (Atalanta, pingilt)