Kolmapäeval teatas Eesti Jalgpalli Liit, et märtsi keskpaigast saadik seoses koroonaepideemiaga kehtestatud riiklike tegutsemispiirangutega sunnitud pausil olevat Esiliigat ja Esiliiga B-d ei mängita 2021. aastal algses mahus ehk 36-voorulisena.

"Koroonaviirusesest tingitud pausi tõttu mängitakse tänavu Esiliigas ja Esiliiga B-s tavapärase 36 vooru asemel sõltuvalt võistkonnast 30–32 vooru. /…/ Uue süsteemi järgi hakkavad pärast 27. vooru ehk kolmandat ringi esimeste kohtade nimel heitlema kuus paremat ning viimase ringi peavad omavahel ka alumise neliku võistkonnad. Viimases ringis saab koduväljakul mängida meeskond, kes mängis sama vastasega eelnevalt kahel korral võõrsil," teatas jalgpalliliit ja lisas, et Esiliigadega loodetakse jätkata maikuu alguses.

Samas teates märkis EJL, et "Premium liiga jätkub täies mahus, kuigi seonduvalt viiruse leviku ja isolatsioonidega on meeskonnad seni pidanud erineva arvu kohtumisi". Teatavasti on Narva Trans ja Tallinna Legion praeguseks pidanud neli kohtumist, aga isolatsioonist isolatsiooni sammunud FC Flora pole veel Premium liiga hooaega alustanudki.

Nende asjaolude valguses uuris Soccernet.ee EJL-ilt, miks otsustati kõrgliiga mängumaht praegu muutmata jätta ja kas Premium liiga kalender jääb 36-vooruliseks ka siis, kui mõnel Eesti klubil õnnestub eurosarjas jõuda kaugele (näiteks alagrupiturniirile), mis muudaks tolle võistkonna mängude mahu ja tiheduse väga kõrgeks?

Vastas EJL-i president Aivar Pohlak: "Premium liigas oleme siiamaani tegelenud võistluste käivitamisega ja lükanud mänge edasi ühekaupa nendele varupäevadele, mis asuvad meie karikamängude ja EM-finaalturniiri ajal.

Esimeste edasilükkamiste tekkimisel teavitasime klubisid põhimõtetest, mida nende edasilükkamiste juures rakendame: liigamängude tihedus ei suurene s.t üldjuhul peab kahest järjestikusest Premium liiga mängunädalast vähemalt ühel olema vaid üks liigamäng nädala jooksul; jätkame vähemalt esialgu 36-voorulise kalendriga, mis on kõigi klubide esimene eelistus ja vajadusel kärbime hooaega mullu kasutusel olnud praktika järele; ning hooaeg ei pikene kaugemale detsembrikuu esimesest nädalavahetusest ehk siis kohast kuhu ta ulatuks juhul, kui mõni Eesti klubi jõuab UEFA klubisarja alagrupiturniirile.

Samal ajal oleme tegelenud alternatiivse Premium liiga kalendri loomisega, mis arvestab erinevate UEFA klubisarjades Eesti klubidega juhtuda võivate stsenaariumitega ja mis hooaja pikkuselt kopeerib seda kalendri versiooni, mis võetaks kasutusele juhul, kui mõni Eesti klubi jõuab eurosarjas grupifaasi.

Kuna Premium liiga kalender ja hooaeg on seotud Esiliiga kalendriga läbi üleminekumängude ja see omakorda Esiliiga B kalendriga läbi üleminekumängude ja nii edasi, siis ootame praegu selgust Esiliiga ja Esiliiga B hooaja käivitumise osas, peale mida arutame Premium liiga klubidega hooaja võimalikud erinevad versioonid läbi ja avalikustame kalendri. Eeldame või õigemini loodame, et seda on võimalik teha järgmise kahe nädala jooksul.

Eesmärk on endiselt mängida Premium liigas täishooaeg ehk 36 vooru, aga nii olukord koroonaviirusega kui klubide euroedu võivad seda plaani korrigeerida. Nimetatud alternatiivkalender sisaldab juba ka tingimusi, millal ja milliste tingimuste täitumisel võib Premium liigas mängitavate voorude hulk muutuda."

Kui midagi viimasel hetkel ei muutu, tulevad eeloleval nädalavahetusel sel hooajal esimest korda väljakule kõik 10 Premium liiga klubi.