Inglismaa kõrgliigas mõne päeva jooksul järjest nii Tottenhamile kui ka Newcastle'ile kaotanud ning suure tõenäosusega Meistrite liiga koha maha mänginud Arsenali poolkaitsja Granit Xhaka leidis pärast viimast mängu, et meeskond ei suutnud oma närve talitseda.

Nädalavahetusel jäi Arsenal võõrsil Spursi vastu varakult kümnekesi ja kaotas 0:3, ent võitluses Meistrite liigasse viiva neljanda koha eest jäid ohjad siiski endiselt nende enda kätte. See eelis anti käest eile õhtul, kui võõrsil kaotati Newcastle'ile ilmetu mänguga 0:2. Viimase vooru eel on Tottenhamist kahe punktiga maha jääv Arsenal seisus, kus neil endal tuleb kindlasti võita Evertoni, aga ühtlasi peab Tottenham kaotama liigatabeli viimasele Norwichile. Spursi viigist Arsenalile ei piisaks, sest võrdsete punktide korral soosib märgatavalt parem väravate vahe konkurenti.

Xhaka, kes on minevikus kandnud ka Arsenali kaptenipaela, kuid sellest mõni aasta tagasi tujutsemise tõttu ilma jäänud, leidis, et meeskond jooksis vaimses plaanis lati alt läbi. "Kui on mehi, kes sellisteks mängudeks valmis pole, tasuks neil koju jääda. Pole tähtis, kui noor või vana sa oled. Kui oled liialt närvis, istu pingil või üldse kodus. Vajasime mehi, kes tuleksid ja mängiksid. Tegu oli klubi lähiajaloo ühe tähtsama mänguga. Väga kahju on fännidest, kes nii kaugele sõitsid," põrutas Šveitsi koondislane pärast kohtumist BBC vahendusel.

"Tahtsime teha korraliku esituse, aga ei tulnud välja. Alati räägitakse liidritest. See pole tennis, see on jalgpall. Kui sa pole pingeks valmis, jää koju. Tulla ja niimoodi mängida - see on lubamatu. Kogu meeskond nägi platsil väga halb välja. Enne mängu tehtud plaan oli täiesti teistsugune võrreldes sellega, kuidas me tegelikkuses väljakul tegutsesime. Newcastle jooksis alates esimesest kuni 96. minutini meid üle. Sellise mänguga ei olegi me Meistrite liiga kohta väärt. Me ei saanud lihtsalt pingega hakkama," lisas Xhaka.

Poolkaitsja sõnul ei kaotata viimase vooru eel lootust, aga seis on keeruline. "Seni oli kõik meie enda teha, enam mitte. Olukord on täiesti teistsugune," märkis ta.

Ka peatreener Mikel Arteta tõdes, et viimasest 11 mängust kuuenda kaotuse saanud Arsenal jäi Newcastle'ile igas elemendis alla. "Nad vääris võitu, kohe päris kindlasti. Väga raske on sellist esitust seedida. Peame niisuguste õhtutega hakkama saama, aga me ei saanud. Newcastle oli meist sada korda parem. Mis tahes sarjas mängimise õigus tuleb välja teenida, aga meie seda ei teinud. Peame leppima tõsiasjaga, et see esitus polnud kuskilt otsast Meistrite liiga vääriline. Olen äärmiselt pettunud, tegu on väga valusa hoobiga. Aga kuniks meil on vähemalt matemaatiline võimalus, tuleb loota. Nüüd valmistume mänguks Evertoniga, muud ei saa me enam teha," tõdes hispaanlane.