Idee poolest on kahurid haamritest palju võimsamad relvad, aga kui püssirohtu käepärast pole, siis muutuvad need üsna kasutuks. Just nii juhtus taaskord Londoni Arsenaliga, kes jäi 30 pealelöögist hoolimata West Hami vastu kodus kuivale.

Arsenal on detsembris palju punkte kaotanud, kuid teised liidrid on samuti libastunud, mistõttu läksid Mikel Arteta hoolealused väljakule teadmises, et võit tõstaks nad tagasi liidrikohale. David Moyesi meeskond asus aga kiiresti mängu juhtima ning jäigi püüdmatuks.

13. minutil ebaõnnestus Gabriel Magalhaesi väravaesine klaarimisüritus, Jarrod Bowen päästis palli otsajoonelt ning lõpuks sai Tomaš Soucek selle viielt meetrilt valveta võrku kõmmutada - 0:1!. VAR keris olukorda tükk aega, aga ei suutnud tuvastada, et pall täielikult üle otsajoone oleks käinud.

Arsenal valdas lõviosa ajast palli, aga jõudis viigistamisele lähedale alles 30. minutil, mil Alphonse Areola pidi Bukayo Saka pealöögi üle lati tõrjuma. 37. minutil pääses Gabriel Martinelli kauni kombinatsiooni järel penaltipunkti juurest löögile, aga keerutas palli väravast mööda. 42. minuti kiirrünnakul kolistas Saka terava nurga alt ka posti, aga palli võrku ei saadud.

Teisel poolajal tervitas meeskondi paduvihm, mis raskendas Arsenali peenet söödumängu veelgi. Siiski riivas Declan Rice’i kauglöök 53. minutil külaliste värava katust. Kaks minutit hiljem lõi West Ham aga hoopis oma teise, kui James Ward-Prowse’i nurgalöögi järel põrkas Konstantinos Mavropanose pealöök esmalt latti, siis posti ja sealt võrku - 0:2!

Seejärel kasvas Arsenali surve taas meeleheitlikuks. Tipuründaja Gabriel Jesus sai 65. ja 66. minutil järjestikused võimalused pall peaga võrku rammida, aga esimene üritus lendas liialt väravavahi suunas ja veelgi paremalt positsioonilt ei saanud ta üldse palli raamide vahele.

74. minutil kõmmutas Leandro Trossard viiekastinurgast peale, aga Areola oli õigeaegselt vastas. 78. minutil sai prantslasest puurilukk kätte ka Saka löögi 15 meetrilt. Abi polnud ka ei Eddie Nketiah' 89. minuti käärlöögist ega Martin Ödegaardi 90. minuti teravast kauglöögist, sest Areola jõudis kõikjale vastu.

77 - Arsenal had 77 touches in the opposition box against West Ham; the most on record (since 2008-09) in a single Premier League match for a team who failed to score. Blockage. pic.twitter.com/5bw9P8zGHo — OptaJoe (@OptaJoe) December 28, 2023

Ühtekokku kogus Arsenal 30 pealelööki, millest 8 suundusid raamide vahele, aga abi sellest polnud. West Hamile piisas kuuest löögist, millest kolm läksid postide vahele - neist kaks esimest jõudsid sihile ja kolmandal jäi napilt puudu. Viiendal lisaminutil teenis West Ham nimelt penalti, kui Rice libastus oma kastis ja niitis Emersoni maha, David Raya suutis aga Said Benrahma penalti tõrjuda.

Ka novembrikuine liigakarikamäng lõppes Arsenali 1:3 kaotusega ning aprillikuine liigamäng jäi 2:2 viiki, nii et West Ham jäigi kahurimeeste jaoks sel aastal alistamatuks.

Viimasest neljast liigamängust vaid neli punkti teeninud Arsenal jätkab liigatabelis Liverpooli järel teisena. Samal ajal üheksa punkti tasku pistnud West Hami hetkevorm on parem kui ühelgi tippklubil, tabelis on nad kerkinud juba kuuendaks.

Arsenal - West Ham  0:2 (0:1)
13. Tomaš Soucek, 55. Konstantinos Mavropanos

Tabeliseis: