Eesti viigistas Balti turniiri viimases kohtumises A. Le Coq Arenal Lätiga 0:0 ning lõpetas kolme naaberriigi vahelise mõõduvõtu lõunanaabrite ja Leedu järel viimasena.

"Võrreldes mänguga Leedu vastu, oli see kohtumine hoopis teine," tõdes Eesti koondise peatreener Arno Pijpers. "Mängisime organiseeritult, kõik andsid endast 100%, keegi ei langenud alla oma võimete." Siiski jäi hollandlasele okas hinge. "Tulemus on vastuvõetav, kuid ikkagi pole see võit," väljendas Pijpers kerget pettumust. "Ometigi tõestasime täna, et asjad on korras," viitas ta 1:5 kaotatud mängu tõttu tekkinud pingele. "Kindlasti tundsin puudust Operist ja Zelinskist."

Ka koondise kogenuim, poolkaitsja Marko Kristal märkis, et Läti vastu tegutseti distsiplineeritumalt. "Ainult värav jäi puudu," polnud ka Kristal lõpplahendusega päris rahul. Mõnevõrra jõulise mängu alguse ja kerged lahkhelid Läti mängijatega võttis poolkaitsja kokku lihtsalt: "Naabritevaheline asi."

Kohtumise esimene ohtlik olukord sündis 7. mänguminutil, kui lätlane Andrejs Rubins keerutas karistuslöögist palli napilt üle Eesti värava. Poolkaitsjate Sergei Terehhovi ja Maksim Smirnovi eestvedamisel elavnesid ka võõrustajad. 11. minutil pääses Smirnov healt positsioonilt löögile, ent sooritus ebaõnnestus. Suurepärane võimalus avanes veerandtundi hiljem Kristen Viikmäel, kuid puurivaht Andrejs Piedelsiga silmitsi sattunud ründaja ei suutnud hiilgava tõrje teinud lätlast üle mängida.

Avapoolaja lõpus ning teisel kolmveerandtunnil kohtumine rahunes, häid väravavõimalusi kummalgi meeskonnal ei tekkinud. Kindlalt tegutsesid mõlemad kaitseliinid, lubades endale vaid väiksemat sorti eksimusi. Lõpuvile kõlades ulatas Eesti Jalgpalli Liidu president Peeter Küttis Läti võistkonnale üle võitjakarika ning lõunanaabrid asusid staadionil auringi tegema.

Kas Eestil oleks olnud võimalus ise võidukarikas endale haarata, kui mõlemad kohtumised oleks põhikoosseisuga mängitud, ei osanud 131. korda koondist esindanud Marko Kristal öelda. "Võib vaid oletada," märkis ta, "ega meil ei olnud esimeses mängus ka midagi teha - olude sunnil tuli lihtsalt nii noore koosseisuga platsile minna."

Hinda Eesti koondise mängijaid

kell 21:30 A. Le Coq Arena

Eesti- Läti 0:0 (0:0)

Kohtunik: Martin Ingvarsson (SWE)
Hoiatused: 33. Aleksandrs Isakovs, 36. Andrejs Rubins

Eesti: Mart Poom, Meelis Rooba, Andrei Stepanov, Enar Jääger, Urmas Rooba, Liivo Leetma, Maksim Smirnov (69. Ott Reinumäe), Marko Kristal, Kristen Viikmäe (75. Vjatsheslav Zahovaiko), Joel Lindpere, Sergei Terehhov (83. Aleksander Saharov).

Läti: Andrejs Piedels, Dzintars Zirnis, Vitalijs Astafjevs, Maris Smirnovs, Juris Laizans, Olegs Blagonadezdins, Aleksandrs Isakovs, Andrejs Stolcers, Mihails Miholaps (52. Igors Semjonovs), Andrejs Rubins, Viktors Dobrecovs (76. Kristaps Blanks).

Turniiritabel:

1. Läti 2 1 1 0 2:1 4
2. Leedu 2 1 0 0 6:3 3
3. Eesti 2 0 1 1 1:5 1

Vaata ka:
Hinda Eesti koondise mängijaid
PILDIGALERII: Eesti - Läti (05.07.2003)
Eesti noored võitluseta ei langenud

Veiko Kampura, Artur Kiris, Mihkel Uiboleht