Eesti naiste koondise kaitsja Eva-Maria Niidu aeg Belgias on lõppenud. Üheks aastaks sõlmitud lepingust sai täis vaid pool, misjärel naasis eestlanna kodumaale.

Mullu augustis teatas Belgia kõrgliigaklubi viies naiskond Genk, et nendega liitus üheaastase kontrahtiga Niit. Varem oli 23-aastane koondislane pallinud Tartu Tammekas, kelle ta aitas 2023. aastal ajaloolise pronksmedalini, ja Poola kõrgliigas Konini Medykis, kes langes kehvade tulemuste tõttu esiliigasse.

Genkis nähti eestlast kui tulevikuprojekti, keda prooviti kannatlikult paremaks mängijaks voolida. 12 mängus koosseisu kuulunud Niit ei saanud minutitega priisata, ent tahe iga päev areneda oli tal olemas. Siiski kestis sõit tugevas klubis ja liigas vaid pool aastat, kuniks ta teatas, et liigub järgmistele jahimaadele.

"Siirdusin Belgiasse teadmisega, et pean tegema sammu edasi ja kiiresti. Kahjuks olin sügisel haiguse tõttu viis nädalat trennidest eemal ja see osutus suureks tagasilöögiks," nentis Soccernet.ee-ga suhelnud Niit. "Teise poolaasta alguses jõudsime treeneritetiimiga arusaamale, et ehk pole minu aeg ja koht selles keskkonnas. Oleksin saanud jääda lepingu lõpuni Genki ja mängida duubelnaiskonnaga, aga võtsin vastu otsuse, et vahetan keskkonda. Kas oli õige otsus? Eks me näe."

Niidu sõnul kasvas ta Genkis veedetud aja jooksul suureks. "See tase, mis mind igapäevaselt pingutama pani, oli väga kõrge. Kogu see aeg jääb mulle meelde läbi rohke töö ja pingutuse," meenutas 13-kordne internatsionaal.

Ta lisas: "Tegin midagi, mida ma varem teinud ei ole - eksimisruum puudus ja emotsionaalne surve oli suur, aga need faktorid panid mind töötama. Igas trennis käis sajaga andmine, suhtumine ja distsipliin oli kõigil sama. Seda kõike saab võtta kaheti, kas murrab mind või kasvatab ehk nii-öelda make it or brake it. Genkis oli väga professionaalne keskkond ja ma olen tohutult õnnelik, et sain seda kogeda."

Ka Belgia kõrgliiga pakutavat kvaliteeti hindab Niit väga kõrgelt. "See tase oli kõrgem kui ma ootasin. Raske oli. Igas mängus pidi esimesest kuni viimase minutini platsil keskendunud olema. See kogemus, mis mind teiste mängijate näol ümbritses, oli tohutu. Ma usun, et sain nende võimalustega hakkama.

Kui ma saaksin olla tagasi augustis ja peaksin otsustama, kas lähen Genki, teades kui raske see periood oli ja et ma eriti mängida ei saanudki, teeksin ma seda kindlasti uuesti," lausus Niit rõõmsalt.

Lisaks tõi kaitsemängija välja paralleeli oma karjääri esimese ja teise välisklubiga. "Medyk oli soojendus ja Genki läksin justkui päris mängu mängima," kostis Niit, kelle sõnul tulid mõlemad kogemused talle tohutult kasuks.

Tagasi koju, aga eeldatavasti vaid hetkeks

Kohvrid pakkinud ja lennukile istunud Niit on tagasi kodumaal. Tuleviku osas on küsimärke ja lahtisi otsi palju, aga hetkel keskendub ta vormi hoidmisele, treenides valitseva meistri Tallinna Flora ridades. Eesmärk on tagasi välismaale pääseda, aga mängija ei välista koju jäämist ja Floraga liitumist.

"Tahan proovida veel välismaale sammu edasi teha. Kas see juhtub nüüd või suvel, ei oska ma kindlalt öelda, aga soovin hoida Belgias ehitatut ja panna see uuesti proovile. Ma usun, et see on hetkel vajalik protsess, mida läbida," sõnas Niit. "Olen tänulik, et Flora andis mulle võimaluse end vormis hoida ja vajadusel ollakse valmis Eestis mängimiseks kohta pakkuma. Eks me näe, mis saama hakkab."

Ta lisas: "Tunnistan, et Eesti liiga ei ole hetkel mu esimene valik, lihtsam oleks välismaalt otse edasi liikuda ja välja jääda. Antud olukorras olen arvestanud, et ehk oleks kasulik korraks Eestisse samm tagasi teha, tulla korraks kehasse tagasi ja jõuda arusaamale, milleks ma valmis olen ning kuhu ja kuidas edasi minna."

***

Eva-Maria Niit
Sünniaeg: 5. veebruar 2002 (23-aastane)
Klubikarjäär: Tartu Tammeka, Konini Medyk (POL), Genk (BEL)
Koondisekarjäär: U15 (5/0), U17 (13/0), U19 (4/1), A (13/0)