Kesk-Inglismaal paiknevate klubide duell kulmineerus üllatavalt Leeds Unitedi võiduga. Marcelo Bielsa meeskond suutis tänu taktikaliselt heale teisele poolajale Leicesteri Cityt 3:1 alistada.

Kuigi Leicester on tänavu purjetanud oma mälestusväärse 2015/16. hooajaga samas rütmis (enne tänast oldi seitse matši kaotuseta, pikem seeria on käsil vaid Manchester Cityl), siis tänane mäng Leedsi vastu ei tõotanud sugugi lihtne tulla. Nimelt on palju probleeme tekitanud mängijate vigastused ning hetkel on audis tiimi staarmängija Jamie Vardy, poolkaitses müttav Wilfried Ndidi ja belglasest Dennis Praet.

Avaväravat pikalt ootama ei pidanud, kuna vaid kuraditosin minutit peale avavile kõlamist jätsid Leedsi poolkaitsjad hirmutavalt palju ruumi Harvey Barnesile ning britt lõi kärmelt oma hooaja kaheksanda kolli. Eduseis püsis aga vaid paarkümmend sekundit, kuna valgesärkide ilus kombinatsioon lõppes Stuart Dallase viigiväravaga.

Väravad liialt kedagi ei šokeerinud ning mängupilt oli ka edaspidi lahtine. 20. minutil sai Ayoze Perez palli kontrarünnakust võrku, kuid paar sekundit hiljem tõusis äärekohtuniku kurjakuulutav lipp - suluseis. Ka seekord vastas samaga külalistiim, kuna paarteist minutit hiljem lükkas Mateusz Klich palli peaga võrku, kuid jällegi oli pallur määrustevastasel positsioonil.

Teisel poolajal tegi Brendan Rodgers juba teise taktikalise vahetuse, kui ääreründaja Marc Albrighton võeti välja ning keskkaitsja Caglar Söyüncü toodi asemele. Kolmene kaitseliin võis pisut šokeerida Marco Bielsat, kuna järgnevad minutid oli külaliste esiliin täielikult summutatud. Šansse tekkis seega Leicesteri meestel, kes polnud kaugel ka penalti teenimisest.

Lõpuks realiseerus siiski jalgpallimaailma põhitõde: kui ise ei löö, siis lüüakse sulle. 70. minutil läks Jonny Evans pisut rändama ning kuna tema äralöögi napsasid vastased ja söötsid kärmelt Patrick Bamfordile, siis oligi asi pisut nukker. Britt lõi kauni sooritusega oma hooaja üheteistkümnenda ning viis Leedsi juhtima.

15 – Patrick Bamford has been directly involved in 15 goals in his 20 Premier League games for Leeds United (11 goals, 4 assists) – only Tony Yeboah (17) has had a hand in more goals in their first 20 PL appearances for the club. Revelation. pic.twitter.com/aVxHubfGQc — OptaJoe (@OptaJoe) January 31, 2021

Viimane veerandtund läks aga ääretult lahtiseks ja seetõttu põnevaks: esiteks tekkis Evansil võimalus oma eksimus heastada, kuid kaitsja hüppas vastaste värava ees pallist mööda. Pisut hiljem oli vastaste keskkaitsjal Pascal Struijkil sarnane võimalus, kuid ka tema ei tabanud pöörde pealt palli.

 Otsustavaks sai Leicesteri 82. minutil teenitud karistuslöök. Tsenderdus ei jõudnud õigete meesteni ning äkitselt olid hoopis Bamford ja Jack Harrison kahekesi kontrarünnakul. Vastastest tormas takistama vaid Evans, kuid temagi ei suutnud olukorda päästa, Leedsi meeste kombinatsioon lõpetas kindlalt väravas ning seis oli 3:1.

Sellega teenis Bielsa juhendatav Leeds oma esimese võidu esikuuikus mängiva tiimi vastu. Kolm punkti tõstis Paabulinnud esikümne piirimaile ning Leicester võib samaaegselt langeda esinelikust, kuid Liverpool ja Tottenham oma mängud võidavad.

Leicester - Leeds United 1:3 (1:0)
13. Harvey Barnes - 15. Stuart Dallas, 70. Patrick Bamford, 84. Jack Harrison

Liigatabel: