Iraani jalgpallikoondisest sai esimene Aasia rahvusesindus, kes tagas sportliku printsiibi alusel pääsme käimasoleva aasta lõpus aset leidvale MM-finaalturniirile. Otsustavas mängus alistati 1:0 Iraak.

Kohtumise ainsa värava lõi teise poolaja hakul Porto ründemängija Mehdi Taremi. Võidu järel on Iraanil oma valikgrupis kirjas 19 punkti, millega hoitakse kindlalt liidrikohta. Kuivõrd Aasias pääsevad otse MM-ile valikgrupi kaks esimest ning Iraani edu kolmandal kohal asetsevate Araabia Ühendemiraatide ees on kolm vooru enne valiksarja lõppu juba kümme punkti, ei ole neil enam matemaatiliselt võimalik teisest kohast madalamale langeda.

Ülimalt suure tõenäosusega lunastab A-valikgrupis järgmisena turniiripääsme Lõuna-Korea, kes jääb hetkel Iraanist maha kahe punktiga ning hoiab teist kohta. Antud valikgrupi tagumises otsas on heitlus märksa tihedam: Ühendemiraadid edestavad nelja punktiga Liibanoni, viie punktiga Iraaki ja seitsme punktiga Süüriat, kes täna 2:0 alistati. Meeskond, kes lõpetab grupifaasi kolmandal kohal, peab turniirile pääsemiseks mängima sõelmänge.

B-valikgrupis on heitlus otsepääsmete nimel aga täies hoos: esikolmik ehk Saudi Araabia, Jaapan ja Austraalia mahuvad kõik kolme punkti sisse. Tõsi, saudidel on teiste ees üks mäng varuks - see leiab aset täna õhtul, kui vastamisi minnakse Omaaniga.

Üks Aasia rahvuskoondis on pääsme finaalturniirile juba taganud: selleks on korraldajamaa Katar. Kokku on juba pileti lunastanud 14 rahvuskoondist 32-st.

Iraan - Iraak 1:0 (0:0)
48. Mehdi Taremi

Tabeliseis A-valikgrupis: Iraan 19, Lõuna-Korea 17, Araabia Ühendemiraadid 9, Liibanon 5, Iraak 4, Süüria 2.