Eesti koondise peatreener Thomas Häberli selgitas enne uuel nädalal toimuvad Rahvuste liiga valikmänge Malta ja San Marinoga, miks sai koondise valik just selline.

"Meil on ainult kaks mängu, see on võrreldes juuniga erinev. Seega ei vajanud me nii palju mängijaid ja seetõttu on nimekiri ka lühem. On ka uusi nägusid ning mängijaid, kes nendest kohtumistest eemale jäävad," sõnas ta 25-mehelise nimekirja kohta.

Taas on valitute seas Nikita Baranov, kes kuulus koondisesse viimati 2020. aasta sügisel. Hooaja algusest jäi Jerevani Pjuniku kaitsja jalalõikuse tõttu kõrvale, kuid pidas eile esimese liigamängu, viibides platsil 90 minutit.

"Olen temaga kogu aeg sidet hoidnud. Ka juunis oli plaan teda kutsuda, aga ta jäi siiski viimaste seas eemale. Ta käis seejärel operatsioonil ja sai nüüd esimese mängu kirja. Ta mängib kolmeses liinis ja meie ka, seetõttu vajame kuut keskkaitsjat. Kindlasti on ta meie jaoks vajalik mees," sõnas Häberli, kes ei saa seekord kasutada vigastatud Maksim Paskotšit.

"Paskotši on tagasi Londonis ja ma ei saa tervislikes küsimustes väga detailidesse minna, aga ta peab veel uuringuid tegema," märkis šveitslane. Samuti jäävad keskkaitsjatest tervislikel põhjustel kõrvale Ragnar Klavan ja Marco Lukka.

Kuue keskkaitsja kõrval on nimekirjas seekord vähem äärekaitsjaid – kutseta jäid varasematest koondislastest näiteks nii Artur Pikk, Michael Lilander kui ka Sander Puri. "Meil on kaheksa kaitsjat nagu ikka – kuus keskkaitsjat ning kaks äärtel, lisaks üks ründav mängija, kes ka kaitsetööd teeks. Praegu on kõik okei, minu arust on see kahe mängu jaoks normaalne kooseis," võttis Häberli tagaliinimeeste olukorra kokku.

"Tunjov sai mängida meeste jalgpalli, see on tähtis"

Noorematest meestest said seekord koondisekutse poolkaitsjad Rocco Robert Shein ja Georgi Tunjov. Utrechti särgis Hollandi kõrgliigas esimesi samme tegev Shein oli valikus juba suvel ja sai debüüdi kirja maavõistluses Albaaniaga. Tunjov esindas A-koondist viimati sarnaselt Baranovile 2020. aasta novembris peetud Rahvuste liiga mängudes ning on pärast seda teeninud kutseid U21-koondisesse.

"Mul on nende käekäigu üle väga hea meel. Rocco sai juba Albaania vastu mõned minutid ja tema käsi on edaspidigi hästi käinud. Tunjov mängis eelmisel hooajal meeste jalgpalli, see võis tunduda sammuna tagasi, aga oli tähtis. Lisaks sai ta teha meeskonnaga korraliku hooaja ettevalmistuse," sõnas Häberli 21-aastase poolkaitsja kohta, kes veetis eelmise hooaja laenulepingu alusel Serie C-s Carrarese ridades, kus käis platsil 27 liigamängus, neist 14 algkoosseisus. Tänavuseks hooajaks naasis ta SPAL-i ja on juba korjanud mänguminuteid Serie B-s.

Äsja Belgia kõrgliigaklubi Zulte Waregemiga käed löönud Kevor Palumetsa arengu üle on Häberlil samuti suur rõõm, aga A-koondise kutse jääb veel oma aega ootama. "Esmalt palju õnne talle selle ülemineku puhul! Nägin ka tema esimest pooltundi uue klubi eest. Üks mäng on hea, aga mõistagi tahaksime teda rohkem näha. Belgia liiga on kõva ja raske liiga, see võtab aega. Praegu on teised mängijad sel positsioonil veel tugevamad. Me vajame hetkel tulemusi, seega ei ole see praegu koht mängijatele lihtsalt võimaluse andmiseks. Kui ta näitab, et ta on valmis, on talle igal juhul koondises koht olemas," lausus Häberli.

Mõistetavalt pole seekord kutse saajate seas Vladislav Kreidat, sest Rootsist lahkumise järel pikalt klubita olnud keskväljamees lõi alles äsja käed FC Floraga ning on nendegi eest platsile pääsenud vaid korra ja seda loetud minutiteks. "Minu silmis on tema olukord praegu sama mis ennegi. Ta pidi klubi leidma ja nüüd leidiski, aga ta peab ka platsil käima ja mängima. Tema paus oli liiga pikk, et teda praegu kutsuda. Aga loodan, et novembriks on meil selleks jälle põhjust ja ta on valmis naasma," lausus Häberli.

Liivakule on koondiseuks sügisel lahti

Eesti murekoht on välismaal pallivate ründajate värava- ja minutipõud. Stabiilselt saab platsile vaid Tais mängiv Henri Anier, samas kui Rauno Sappinen sekkub Poolas sageli pingilt ja Erik Sorga pole Rootsis viimastes mängudes pahatihti üldse koosseisu kuulunud. Häberli siiski liialt ei muretse.

"Mõnes mõttes ei ole selles midagi uut," muigas ta. "Poisid on ka varem klubides pingil istunud, aga koondises hästi mänginud, seega ma ei muretse nende pärast, nad teavad, mis on kaalul, ja annavad endast kõik. Keeruline on vaid see, et peame trennides hindama, kes on paremas vormis, sest eelnevate mängude põhjal me seda teha ei saa."

Kui kaugele jäi koondisekutse Frank Liivakust, kes on tõusnud Iirimaal Sligo Roversis kiirelt klubi põhitegijate sekka? "Muidugi jälgin teda, olen Sligo mänge näinud ja temaga rahul. Ta on ilmselgelt omadega õigel teel, sest lööb väravaid nagu näiteks Vlasi Sinjavskigi. Nad aitavad meeskonnal mänge võita, see on hea. Franki jaoks on uks kindlasti lahti ja kui ta nii jätkab, peame novembris tema kaasamist kõvasti kaaluma."

Tänavu saab end eurosarjade alagrupiturniiril proovile panna parimal juhul suisa viis eestlast – Baranov, Karl Jakob Hein, Sinjavski, Karol Mets ja Joonas Tamm. "Kolm viimast mängivad loodetavasti neljapäeval ja alles siis liituvad meiega. Nad võivad olla seetõttu küll veidi väsinud, aga see on ainult rõõm," lausus Häberli. "Eriti just Joonase üle on mul hea meel, ta mängib praegu väga hästi ja on tagaliinis liidrirollis. Vajame koondiseski liidreid. Sinjavski on hakanud väravaid lööma, saab korralikult minuteid ja on heas hoos. Karol ei saa küll järjepidevalt minuteid, aga piisavalt."

Ka Tamm on lisaks kaitsetööle Rumeenias silma paistnud väravate löömisega. Kuidas seda koondises võimalikult hästi ära kasutada? "Tõsi, et olen selle üle palju mõelnud. Standardolukorrad on tema jaoks üks võimalus skoori teha, samas peavad ka teised peale tema muidugi suutma karistusalas ohtlikud olla."

"Kodumäng Maltaga on kõige tähtsam"

Alagrupi seis on selline, et kui Eesti saab kodus Malta vastu kätte vähemalt viigi, on alagrupi võit ning pääse C-divisjoni igal juhul käes. Häberli andis mõista, et soov on võita nii kodus Maltat kui ka mõni päev hiljem võõrsil San Marinot, kuid rõhk on selgelt kohtumisel otsese konkurendi ehk Maltaga, kellest võõral väljakul napilt 2:1 jagu saadi. "Kodumäng on selgelt eesootavas paaris tähtsam. Seda ütlesime juba juunis. Peame täiega peale minema, miski pole veel otsustatud. Kindlasti peame tegutsema paremini kui Maltal, et kodus võita," sõnas ta.

D-divisjoni teises alagrupis liigub edasipääsukursil Läti. Kas eesmärk on neid edestada? "Ma ei taha kellegagi midagi võrrelda, ma tahan eeskätt mänge võita. Mängisime C-divisjonis ja seal ei tulnud nii välja, nagu tahtsime. Seega tahame nüüd sinna tagasi tõusta ja selle alla käib ka vajadus tegutseda väljakul paremini, see on minu jaoks kõige olulisem," pani Häberli eesmärkide teemale punkti.