Eesti koondise keskpoolkaitsja Markus Soomets vahetas suvel klubi - aasta Norras IK Starti ridades sai läb ning nüüd on käsil hoopis kolmeaastane leping Taani esiliigas mängiva IF Koldinguga.

2025. aasta suvel Norra esiliigaklubi Startiga liitunud, seal kiirelt raudkindlaks põhimeheks tõusnud ning meeskonna kõrgliigasse kergitanud Soometsa roll jäi tänavuse aasta esimeses pooles Eliteserienis mängides üha väiksemaks. Kuigi kõigis 17 mängus kuulus ta meeskonna mängupäeva koosseisu, asendusid põhirivistuse kohtumised üsna kiirelt vahetusest sekkumistega ning lõpuks sootuks pingile jäämistega. 26-aastane mängumees võttis seejärel ohjad enda kätte.

"Tahan karjääri lõpus öelda, et mängisin jalgpalli, mitte ei oodanud pingi peal oma võimalust," filosofeerib Soomets Soccernet.ee-ga vesteldes. "Uurisin võimalusi ja leidsime klubiga koos, et on lahendus, mis sobib kõigile. Läks nii, et leidsime Koldingu."

Starti hooaeg Norras ei ole kulgenud loodetud rada pidi: üheksa vooru enne hooaja lõppu asutakse tabelis viimasel kohal, kuid viimasest neljast mängust saadud kaks võitu näitavad, et päris lootusetu seis ei ole. Kindlast väljalangemisest pääsemiseks on vaja eelnevatega tagasi teha aga veel kahe võidu jagu punkte. "Elan neile endiselt kaasa. Praegu teevad nad ägedalt ja soovin neile kõike head, eesotsas peatreener Azar Karadasiga."

Sihiks esikuuik

Tabeli teises pooles olemisest ei ole Soomets pääsenud ka ülemineku järel, sest Kolding asub koondisepausi ajaks Taani esiliigas 12 võistkonna seas 10. kohal. Vahe on aga selles, et kui Norras mängitakse kevad-sügis süsteemis, siis Taanis on hooaeg alles algfaasis ning vahed veel suhteliselt väikesed.

Kuigi 1895. aastal asutatud IF Kolding on üks Taani vanemaid jalgpalliklubisid, pole nad enam kui sajandi pikkuse ajaloo jooksul tegelikult suurt edu maitsa saanud - kõrgliigas on kogu selle aja jooksul mängitud vaid kahel (!) hooajal ning needki jäävad juba enam kui 40 aasta tagusesse aega. Soomets tunnistab, et kõrgliigasse tõusmisest polegi hetkel üldse juttu olnud. "Sellist sihti, et soovime üles tõusta, me sõnastanud ei ole. Soov on olla hoopis poolitamise hetkel esikuues. Minu jaoks on see väga äge formaat - 22 mängu järel lisandub veel kaks ringi kuuiku sees ehk kokku 32 mängu hooajal. Mulle tundub, et Taani jalgpallikultuuris hinnatakse esiliiga ülemist ja alumist kuuikut väga erinevalt."

Viiest Soometsa osalusel peetud mängust on Kolding koguni kolm viigistanud, sekka üks võit ja üks kaotus. "Hooaja algus pole kindlasti päris selline olnud, nagu oleksin oodanud. Me pole sealt punkte saanud, kus oleksime pidanud saama. Lihtsaid punkte pole meile sülle tulnud, iga punkti eest tuleb väga-väga palju pingutada ja võidelda," nendib Soomets, kes on uues klubis nautinud suurt rolli - kui välja arvata üks vahetusest sekkumine, on ta ülejäänud neljas mängus kuulunud põhikoosseisu.

"Keskvälja võib mängida väga erinevat moodi ja meie klubi teeb päris ägedat asja. Paberi peal võib arvata, et see on 5-3-2 formatsioon, aga tegelikult mängime keskel rombi - üks ründajatest langeb allapoole number kümne positsioonile. Mina olen üks nii-öelda kaheksatest rombi külgedel. Minu jaoks on see väga okei," tutvustab 24-kordne koondislane koduklubi mänguplaani.

Taanil omad plussid

Mängutase on Soometsa sõnul tema jaoks hetkel täpselt paras. Norra kõrgliiga vastu see muidugi ei saa, aga Norra esiliigaga võrreldes paistab Taani esiliiga tase ühtlasem - sealses esiliigas on ka vähem meeskondi, mis muudab supi tummisemaks. "Eks igas liigas on ilmselt nii, et esimese poole tase on päris tugev. See on muidugi suhteline mõiste, aga tunnen, et minu jaoks on see vähemalt hea ja tugev tase, kus mulle meeldib olla."

Starti kodumänge käib sel hooajal keskmiselt vaatamas üle seitsme tuhande inimese, Koldingus on see näitaja paari tuhande kandis. Klubina on Kolding küll Startist pisut väiksem, kuid siiski omade plussidega. "Muru peal treenime ja mängime - ahhilkad naeravad selle peale!" muigab Soomets, kes Norras treenis ja mängis kunstmurul. "Tingimused on korralikud, selle aasta alguses valmis just uus klubihoone, kus meil on kõik vajalik olemas: saab süüa, treenida, puhata ja taastuda. Ei oska ega tahagi viriseda!"

Kuidas kõlavad need tingimused võrdluses näiteks FC Floraga, kust Soomets praegusele välismaa-perioodile siirdus? "Floras on ka töökeskkond tegelikult väga heal tasemel. Koldingu puhul mängib lihtsalt see, et see kõik valmis alles äsja ja on grammi võrra modernsem. Aga lõpuks saab sama töö ära teha!"

Norraga võrreldes on ka vutimehe igapäevaelu pisut mugavam, sest väikeses riigis ei ole tarvis võõrsilmängudele kaugele sõita. "Kuna asume suhteliselt Taani keskel, siis maksimum on kolm tundi bussiga. Norraga võrreldes on see täiesti teine asi - seal olid kohati kolmepäevased reisid! Buss, lennuk, lennuk, buss, praam - vahel pani lausa mõtlema, et kas on üldse vaja minna ..." naerab Soomets.

Eesti koondis peab alanud aknas kokku neli Rahvuste liiga kohtumist: laupäeval võõrsil Islandiga, seejärel teisipäeval võõrsil Bulgaariaga. Järgnevad kodumängud Luksemburgi ja Islandiga.