Iirimaa kõrgliigaklubilt Bohemian FC oma karjääri esimese välislepingu (1+1 aastat) teeninud äärekaitsja Michael Lilander on üleminekust rääkides mõistagi rõõmsas tujus. Samm unistuse ehk välisklubis tegude tegemise poole on tehtud.

"Läbirääkimised kulgesid suhteliselt ruttu: klubi tuli mu soovidele väga kiirelt vastu. Põhiprobleem oli pigem Dublinisse elukoha leidmine – sellega on seal päris keeruline," muigab Lilander Soccernet.ee-ga vesteldes. "Kokkuleppele jõudsime üleeile (neljapäeval – M. K.), siis said viimased detailid paika."

Huvi oli aga lisaks Iirimaale mujaltki. "Mõned variandid olid mul veel – ühe Rumeenia klubiga olid asjad juba nii kaugel, et olime suuliselt põhimõtteliselt käed löönud, aga viimasel hetkel otsustas peatreener ikkagi asja katki jätta," avaldab mängumees.

Iirimaa kõrgliiga on viimase paari aasta jooksul olnud koduks päris paljudele Eesti jalgpalluritele – mullu pallisid ju Sligo Roversis Frank Liivak ja Bogdan Vaštšuk ning St. Patricksis Vladislav Kreida, Shamrock Roversi särgis tuli Markus Poom aga koguni riigi meistriks ning jätkab Iirimaal ka tuleval hooajal.

"Poom on ju Shamrockis juba aasta aega olnud ja tee nii-öelda ette näidanud – tean, et seal on kindlasti võimalik koosseisu murda ja stabiilselt mänguaega saada. Samuti tuli Poomilt info, et liigatase on tegelikult väga hea," selgitab Lilander oma valiku tagamaid. "Tundsin ise ka, et liiga suurt sammu ma esimeseks hüppeks võib-olla ei taha – kui teha hea ja tugev aasta Iirimaal, on edasised väljavaated kindlasti paremad, kui otse Florast välismaale hüpates."

Bohemiansiga liitus lisaks Lilanderile ka tema pikaaegne klubikaaslane Martin Miller. "Arutasime Milleriga selle üle ikka igapäevaselt. Samas jõudis asi kuskil viie päevaga väga konkreetsest huvist üleminekuni ehk meil ei olnudki aega väga pikalt pead murda," muigab Lilander.

Klubis ootab mehi juba ees kolmaski eestlane – samuti endine florakas Sten Reinkort liitus Bohemiansiga eelmisel nädalal. "Reinkordilt uurisime päris palju detailide kohta – milline on infrastruktuur ja üleüldine meeskonna tase ja kõik muu –, aga minu jaoks oli see otsus suhteliselt lihtne," kinnitab Eesti koondises 16 mängu pidanud Lilander.

"Ma ei tahtnud minna seda teed, et veel oodata ja mingit paremat võimalust jahtima jääda. Treeneriga vesteldes sain väga selge signaali, et minust ollakse siiralt huvitatud ja et ta tahab mind väga oma meeskonda. See oligi üks mu tingimusi, et klubi oleks minust tõsimeeli huvitatud, mitte lihtsalt 50-50," selgitab ta.

"Hooaja lõikes pole ma veel väga konkreetseid eesmärke pannud – lendan [pühapäeva] hommikul Iirimaale ja esmaspäeval kohtun võistkonnaga. Eks need eesmärgid saavad esimese nädala-kahega selgemaks," ütleb kaitsja lõpetuseks.

Iirimaa kõrgliiga hooaeg algab 16. veebruaril – Bohemians võõrustab avamängus Sligo Roversit. Mullu pälvis kolme eestlase värske koduklubi kümne meeskonna konkurentsis kuuenda koha.