Itaalia koondise kaptenina 2021. aasta suvel EM-i võidukarika pea kohale tõstnud Giorgio Chiellini andis teada, et tõmbab suurepärasele karjäärile joone alla.

39-aastane Chiellini pidas viimase mängu laupäeval, kui Los Angeles FC jäi USA profiliiga MLS-i finaalis 1:2 alla Columbus Crew'le. Finaalis LAFC eest 90 minutit mänginud Chiellini lausus kohtumise järel, et võtab enne lõppotsuse tegemist väikese mõtlemisaja, kuid nagu näha, ei läinud tal valiku langetamisega kuigi kaua.

"Olen käinud läbi ainulaadse ja unustamatu tee. Kuid nüüd on aeg alustada uusi peatükke, seista silmitsi uute katsumustega ning täita eluraamatu leheküljed tähtsate ja põnevate sündmustega," kirjutas Chiellini 23 aasta pikkuse mängijakarjääri lõpetuseks sotsiaalmeedias.

2000. aastal Livornos pildile kerkinud Chiellini siirdus seejärel Torinosse, kus mängis end Juvnetuse legendiks. Tema vedamisel võitis klubi vahemikus 2011-20 üheksa järjestikust meistritiitlit, lisaks tuldi viiel korral Itaalia karikavõitjaks. Itaalia koondise särgis pidas Chiellini 117 mängu ja lõi kaheksa väravat, jagades mängude arvestuses kõigi aegade tabelis viiendat kohta. Koondisekarjääriga tegi ta lõpu 2022. aasta suvel peetud Finalissima järel.

Football Italia andmetel ootab Juventus nüüd keskkaitsjat enda juurde tagasi, kuid mitte mängijana, vaid taustajõuna. Chiellinit seostatakse Pavel Nedvedist tühjaks jäänud asepresidendi kohaga.

You have been the most beautiful and intense journey of my life.
You have been my everything. With you I have travelled a unique and unforgettable path.
But now it is time to start new chapters, face new challenges and write further important and exciting pages of life. pic.twitter.com/IjHDDE4jMe — Giorgio Chiellini (@chiellini) December 12, 2023