Horvaatia koondise ääreründaja Ivan Perišic. Foto: Scanpix / Tolga Bozoglu / EPA

Horvaatia koondise raudvara, 33-aastane ääreründaja Ivan Perišic ei jätnud enne teisipäevast poolfinaali toimunud pressikonverentsil kasutamata juhust aasida kodumaa ajakirjanikke, kes teda ja meeskonda pärast turniiri avamängus Marokoga tehtud 0:0 viiki kritiseerisid.

"Kui ma õigesti mäletan, polnud paljud teist meie esitusega üldse rahul, kui esimeses mängus Marokoga 0:0 viigi tegime. Aga vaadake, kuhu Maroko nüüd omadega välja on jõudnud!" teatas 121-kordne internatsionaal Perišic laia naeratuse ja ilmse rahulolu saatel.

Pärast Marokoga tehtud 0:0 viiki alistas Horvaatia 4:1 Kanada ning mängis väravatega viiki Belgiaga, mis aitas nemad alagrupist teisena edasi ja saatis Belgia koduteele. Sõelmängudes tehti nii Jaapani kui ka Brasiiliaga 1:1 viik, mille järel oldi vastasest penaltiseerias paremad. Nüüd kohtutakse poolfinaalis Argentinaga.

"Vastasel on head mängijad, aga tulemus sõltub ennekõike meist endast. Kui tegutseme targalt ja õigesti nagu mängus Brasiiliaga, siis on kõik võimalik. Kui soovime jõuda finaali nagu neli aastat tagasi, siis peame kaitses kõvasti ja hoolikalt tööd tegema. MM-i poolfinaal on iga sportlase jaoks imeline hetk. Aga tahame ka finaali jõuda," rõhutas Perišic.

Argentina – Horvaatia poolfinaal algab Lusaili staadionil teisipäeval Eesti aja järgi kell 21.