Kümme aastat Premier League'is pallinud Michail Antonio leidis pärast autoavariist toibumist omale uue koduklubi. 35-aastase Jamaica ründaja karjäär jätkub Kataris.

Inglismaa kõrgliigas West Hami ridades 268 kohtumist pidanud ja 68 väravat löönud Antonio sattus 2024. aasta lõpus raskesse avarisse, kui ta sõitis oma Ferrariga Londoni lähistel puudesse ja tuli pärast seda autost välja lõigata. Jalaluumurruga operatsioonil käinud Antonio kirjutati kolm nädalat hiljem haiglast välja.

"Tegin plaane järgmiseks päevaks, järgmiseks aastaks, eeldades, et homne päev tuleb. Olen näinud lähedasi sõpru lahkumas ja kuidas teised kogevad surmalähedasi kogemusi, aga ma ei saanud isegi siis täielikult aru, kui väärtuslik on elu. See, mida hiljuti läbi elasin, on mu silmad avanud. Elu on habras ja iga hetk on oluline. Olen jumalale väga tänulik, et ta andis mulle jõudu jätkata ja lubas mul veel siin olla," kirjutas Antonio pärast kojusaamist sotsiaalmeediasse. Taastusravi käigus õppis Antonio uuesti kõndima, seejärel jooksma ja hüppama.

Pärast võigast õnnetust pidas Antonio läbirääkimisi Brentfordi (kõrgliiga), Leicesteri ja Charltoniga (mõlemad esiliiga), kuna ta oli alates mullu suvest, mil ta leping West Hamiga lõppes, vaba agent. Samuti käis ta oma oskusi näitamas, ehkki BBC teatel arvas mängija, et saab lepingu ka ilma treenimiseta.

Lõpuks tegi Antonio hoopis kannapöörde ja siirdus Katari kõrgliigaklubi Al-Sailiya juurde, kuigi kontraht Charltoniga oli tolleks hetkeks "sisuliselt allkirjastatud". Vaid kaheks kuuks lepingu sõlminud mängija sõnul ei siirdunud ta rahariiki mängima krabiseva pärast.

"Mis suvel juhtub, see juhtub," rääkis senise karjääri jooksul vaid Inglismaa klubide eest mänginud Antonio Briti meediale. "Pean keskenduma esimesele eesmärgile – mängimisele ja et olla vormis. Tahan püsida tervena, esineda hästi ja lüüa väravaid."

Märtsis asub Jamaica koondis MM-piletit püüdma mandritevahelise play-off'i kaudu, kus esmalt madistatakse Uus-Kaledooniaga. Londonis sündinud, kuid vanemate sünnimaa esindamise kasuks otsustanud Antonio tegi eelmise aasta suvel kaasa kolm koondisemängu, kui jamaicalased jäid Gold Cupi grupifaasi pidama.