Viimasel neljal hooajal Euroopas lati alt läbi jooksnud FCI Levadial on UEFA Konverentsiliiga 1. eelringis avamängu järel tagatud kõik eeldused, et pikaks veninud must seeria lõpetada. Nädala eest alistati Gibraltari klubi St Joseph's 3:1, nüüd ollakse külas sealsel Victoria staadionil.

Avamäng sai imelise alguse, kui esimese kümne minutiga oli seis Levadia kasuks 2:0 ning ilmselt hakkasid Eesti vutisõbrad unistama juba hiigelvõidust. Paraku ülejäänud 80 minutit nii ilusad enam polnud ja mängiti kui võrdne võrdsega. Pääseti küll juhtima ka 3:0, ent ise kingiti St Joseph'sile värav, millega nad mängu tagasi pääsesid. 

"3:0 oleks palju parem seis meile, sellist väravat ei tohi endale lasta sellistes mängudes. Tahame tagant alustada, aga mängijad peavad ka vastutust võtma, nemad näevad paremini mängu sees. Brent täna eksis, aga sellist riski võtab ta igas mängus ja tal õnnestub see, ta oskab seda riski hinnata. See oli meil sel hooajal esimene eksimus, kus me alustame tagant," selgitas koos Marko Saviciga Levadia peatreenerikohuseid täitev Vladimir Vassiljev avamängu järel, miks vastane siiski ühe värava kätte sai.

Päris mängu viimastel hetkedel sai Levadia veel ühe sahmaka külma vett krae vahele, kui teise kollase kaardi tõttu saadeti duši alla Brent Lepistu. See tähendab, et keskväljal ei saa meeskonda aidata Lepistu ega ka Bogdan Vaštšuk. Viimase jaoks saab sellega läbi kolmemänguline võistluskeeld ehk edu korral saaks ta järgmises ringis taas platsile joosta.

"Meil on päris korralik pink ja mängijad, kes mängivad selle koha välja. Brendi kuju ja liidriomadust on raske asendada, aga meil on kvaliteetsed mängijad ja me saame hakkama," sõnas Vassiljev mängu järel. Savic kuulutas mängueelses usutluses Soccernet.ee-le, et Lepistu kohal tegutseb Ilja Antonov, kes mängis viimati suuri minuteid mai lõpus TJK Legioni vastu, aga on nüüd täie tervise juures. Vahepealsed liigamängud jättis ta vahele, nädala eest sai ta kirja viimased kümme minutit.

Erinevalt nädalatagusest mängitakse seekord kunstmurul, millest Savic suurt numbrit ei teinud. "Jah, pallid on teistsugused ja väljakukatteks kunstmuru, aga see on kvaliteetne. Kõik on okei, peame harjuma," leidis ta. "Nädala eest nägime seda, mida eeldasime. St Joseph's on palli vallates hea meeskond. Seega meie eesmärk on vallata neljapäeval rohkem palli kui avamängus. Selle jaoks peame tegema paremaid positsioonivalikuid nii rünnakul kui ka kaitses."

 "Tahame igas kohtumises tegutseda samamoodi – agressiivselt, vallata palli, rünnata ja võita. Kõige tõhusam viis kaitsmiseks on rünnata, sest kui pall on meie valduses, siis vastane väravat lüüa ei saa," sõnas Savic.

Edu korral ootaks Levadiat järgmises ringis ees Dundalk, kellele kaotati Euroopa liiga 1. eelringis kolme suve eest koondskooriga 1:3. Dundalk on seni ainus meeskond, kes UEFA Konverentsiliigas 1. eelringist edasi läinud.  

Kõikide Eesti klubide esitused on olulised ka Premium liigale tervikuna, sest edu korral on tänavu hea võimalus võita ülejärgmiseks hooajaks tagasi neljas eurokoht. Tänu teisipäevasele FC Flora võidule tõusis Premium liiga Euroopa liigade pingereas 52. kohale ning neljanda koha saaksime tagasi 50. reale jõudes. Sinna on vähemalt ajutiselt võimalik tõusta juba täna õhtul, aga seda sõltuvalt Montenegro ja Islandi klubide käekäigust. Eriti oluline on eestlaste jaoks Levadia edu, sest Gibraltar on meie otsene konkurent ja hetkel 49. tabelireal. 

Kuula ka värsket "Pikk ette (ja ise järele)" episoodi, kus on samuti Levadia euromängust juttu!

15. juulil kell 19.30 Gibraltaril Victoria Stadiumil

St Joseph's FC - Tallinna FCI Levadia 
Peakohtunik: Hugo Miguel
Abikohtunikud: Bruno Alves Jesus, Ricardo Santos
Neljas kohtunik: Helder Malheiro (kõik Portugal)

Levadia eeldatav algkoosseis:

Coolbeti koefitsiendid:

St Joseph'si võit - 3,83
Viik - 3,18
Levadia võit - 2,02