Venemaal alanud MM on FIFA selge videokohtunike ehk VAR-i propageerimise üritus. Nii turniirile eelnenud sõnavõtud kui ka avamäng panevad küsima: miks on vaja neid küljejoone taga jooksvaid turiste?

FIFA kohtunikekomitee juht Pierluigi Collina sõnas paar päeva tagasi The Guardianile: "Kui näed, et mõni abikohtunik ei tõsta suluseisu puhul lippu, pole see seepärast, et ta eksib. See on seepärast, et ta austab juhiseid hoida lipp maas. Neile öeldi, et hoidku lipud all, kui on napp suluseisu olukord ja tegu võib olla väga lubava rünnaku või väravalöömisvõimalusega, sest kui abikohtunik tõstab lipu, siis on olukord läbi." Kui lipp jääb alla ja lüüakse värav ikkagi suluseisust, tühistab selle VAR. Kui lüüakse värav, tõuseb lipp, aga suluseisu ei olnud, jääb üks meeskond tabamusest ilma.

Need juhised on üks põhjus, mistõttu mulle isiklikult VAR ei meeldi. Peamine põhjus on VAR-i aeglus, mis lõhestab mängu tempot ja röövib sellest emotsiooni. Muidugi õigluse poole püüdlemine on tore, aga täpselt nagu on mängijate eksimused osa mängust, on seda ka kohtunike eksimused. 1986. aasta MM ja Diego Maradona on tänapäeva noorte teadvuses pea ainult legendaarse "Jumala käe" tõttu. Need momendid moodustavad ühe võimsaima osa jalgpallifolkloorist. Aga see selleks.

FIFA üritab selgelt VAR-i massidesse viia ja kriitikale koht kätte näidata. Senised katsetused klubivõistlustel on peaasjalikult pahameelt ja arusaamatusi tekitanud. Muidugi nad soovivad, et nende süsteem jääks silma positiivsega. Ja jääbki, kui tehakse kiireid ja õigeid otsuseid.

VAR-i õnnestumisesse on teatav võidukoefitsient juba sisse kirjutatud - mitmed kümned kaamerad selgitavad väga suure tõenäosusega kümnest juhul kümnel paremini välja tõe kui inimsilmad. Aga kui VAR on viimane otsustusinstants, siis milleks meile üldse tavalisi kohtunikke vaja läheb?

On selge, et VAR muudab selgelt kohtunike rolli. Kohtunik teab, et ta võib eksida. VAR aitab tal otsustada. VAR võtab talt väga palju pingeid maha. Kas see on hea? Kardan, et see võib muuta lohakaks ja kahandada kohtuniku rolli. Veelgi selgem on see, et abikohtunike roll on tänasel kujul MM-il juba täiesti mõttetu.

Abikohtunike kõige tähtsam ülesanne on suluseisu fikseerimine, aga nüüd ütleb Collina, et hoidke lipp all, las VAR otsustab. Mille paganama pärast nad seal üldse jooksevad? Miks on meile sinna küljejoone taha vaja neid jooksvaid turiste? Mida nad mõjutavad? Mida nad aitavad? Nende tähtsus on täielik null.

Selle looni tõukas mind MM-i avamängu avapoolaja keskel toimunud intsident, kus argentiinlasest abikohtunik jättis ohtliku rünnaku ajal lipu alla olukorras, kus venelastel oli enam kui meetrine suluseis. On sisuliselt võimatu, et sellisel tasemel toimetav tippkohtunik seda ei märganud. Järelikult jälgis ta juhist lasta mängida, sest värav oli õhus. Väravat sealt ei tulnud, küll aga jooksid venelane ja saudi kokku ning arstid tormasid seejärel väljakule. Oleks suluseisulipp tõusnud, poleks olnud kontakti ega vigastuspausi.

Kõige rohkem häirib mind VAR-i puhul, et see lõhestab jalgpalli. Ka tippjalgpalli. Kuna süsteem on kallis, ei hakka me seda nägema Eestis, Islandil, Fääri saartel või mõnes teises väikeses riigis. Mida see tähendab? Seda, et MM- ja EM-valikturniirid mängitakse alati ilma videokohtuniketa. Alati! Ehk näiteks Saksamaa ja Hispaania mängivad oma valikmängud ilma VAR-ita. Pole lihtsalt mõeldav, et osadel mängudel oleks VAR ja teistel mitte. Valikturniir peab lähtuma ikkagi samast mallist. Kui aga siis Saksamaa või Hispaania jõuab finaalturniirile, antud juhul MM-ile, siis mängitakse VAR-iga. Jalgpallimäng VAR-iga ja VAR-iga on oma loomult aga erinevad. Nii lihtsalt on.

See lõhestumine toimub aga ka veelgi selgemalt. Mitmetes tippliigades kasutatakse uuel hooajal VAR-i. Saksamaal, Hispaanias, Itaalias. Aga mitte Inglismaal. Mitte Meistrite liigas. Ehk ka tippjalgpallurid peavad pidevalt kohanema üht- ja teistmoodi jalgpalliga. Minu arust see pole hea lahendus.

Loodan südamest, et VAR-ist ei saa MM-i suurimat jututeemat, aga kardan, et nii ei lähe. Ja kui tõesti FIFA soovib, et VAR teeks otsused, siis kas meile on vaja sinna küljejoone taha mehi lihtsalt moe pärast jooksma?