Itaalias jagati ära kaks viimast kõrgliigakohta. Kui põhihooajal samadel punktidel lõpetanud Spezia ja Hellas Verona pidasid küllaltki ühepoolseks jäänud ellujäämislahingut, siis altpoolt noolinud Bari ja Cagliari tegid pisarakiskujat.

Tänavu peeti Serie A-s pika pausi järel madalamale pulgale langeja väljaselgitamiseks lisalahingut, kus osalesid 31 silma teeninud Spezia ja Hellas Verona. Neutraalsel väljakul peetud matšis sai Hellas Verona ette juba 5. minutil, kui kapten Davide Faraoni palli kasti ääremailt madalalt võrku saatis. Spezia vastas kiirelt ning õnnega pooleks: Ethan Ampadu kauglöök võinuks olla Lorenzo Montipo saak, kui blokki viskunud Giangiacomo Magnani poleks mänguvahendile uut suunda sisse pannud.

Hellas Verona tõstis seejärel kindlamalt pea. Esmalt kombineeris Cyril Ngonge Milan Duriciga, siis lidus mees ise ja konksutas enesekindlalt ära ning nii mindi poolajapausile 3:1 eduga. Teise kolmveerandtunni keskpaigas kanti Speziale hõbekandikul ette nii üht kui teist. Korraga kehastus Faraoni puurivahiks ning kasutas väravat ohustanud palli tõrjumiseks kätt - sangarit mänginud kaptenile punane kaart ja Speziale penalti. 11 meetri punkti peal käinud M'Bala Nzola löök jäi aga lahjaks ning Montipo tõrje säilitas Hellas Verona kaheväravalise edu. Sellest hoiti kinni ka vähemuses mängides.

1:3 kaotus tähendab, et Spezia naaseb Serie B tasandile, kus võisteldi viimati 2019/20 hooajal. Samast ajast saadik on korra Itaalia meistriks tulnud Hellas Verona kõrgseltskonnaga mõõtu võtnud.

…NON SI PUÒ SPIEG🅰️RE 💛💙💛💙💛💙 pic.twitter.com/q6XMghvGQ4 — Hellas Verona FC (@HellasVeronaFC) June 11, 2023

Vastupidisele suunale orienteeritud play-off'i finaalmäng Bari ja Cagliari vahel lõppes viimase 1:0 võiduga. Sealjuures sündis võidutabamus päris viimasel hetkel, pärast igasugust raamide kolinat ja imetõrjeid. Samas oli olukord lihtne: Gabriele Zappa leidis täpselt piisava ruumi tsenderduse laskmiseks ning kaitsjat edestanud super-vahetusmees Leonardo Pavoletti pidi jala 1-2 meetri pealt pallile vastu panema.

Kuna Bari ja Cagliari mängisid avakohtumises 1:1 viiki, tähendas minimaalne võit Cagliarile ja jaanuaris tüürile naasnud Claudio Ranierile kõrgseltskonda naasmist. Kui Bari venitanuks välja vähemalt viigi, olnuks pääse tippliigasse nende, sest põhihooajal saavutati kõrgem koht.

AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA pic.twitter.com/acWqL3FmLk — Cagliari Calcio (@CagliariCalcio) June 11, 2023

Tulemused:

Spezia - Hellas Verona 1:3 (1:3)
15. Ethan Ampadu - 5. Davide Faraoni, 26., 38. Cyril Ngonge

Realiseerimata penalti: 70. M'Bala Nzola (Spezia)
Eemaldamine: 68. Davide Faraoni (Hellas Verona)

Bari - Cagliari 0:1 (0:0), kahe mängu kokkuvõttes võitis Cagliari 1:2
90+4. Leonardo Pavoletti