24-aastase Alex Meinhardi koduklubi Clemson Tigers krooniti Ameerika Ühendriikides ACC konverentsi tšempioniks.

ACC Championshipi moodustasid 12 Atlandi ookeani rannikul asuvat ülikooli vutitiimi. Põhiturniiri lõpetas Clemson neljandana, mistõttu said priipääsme play-off'i teise ringi. Veerandfinaalis seljatati Duke'i ülikool penaltitega ja poolfinaalis oldi Louisville'ist paremad 5:1.

Suurejoonelises finaalis kohtusid Clemson ja North Carolina, kes lõpetas põhiturniiri alles seitsmendana. Mängu asus teise poolaja algul juhtima North Carolina, kui tsenderdusest tulnud palli virutas võrku meeskonna skoorimasin Quenzi Huerman. Clemsoni vastus saabus 83. minutil Ousmane Sylla jalast, kui ta karistusala joonelt palli tagumisse nurka keerutas.

Kuna lisaajal kumbki pool väravat ei löönud, selgus võitja penaltiseerias. North Carolina jaoks sai saatuslikuks kolmas löök, mis lendas väravast üle. Kõik penaltid realiseerinud Clemsoni viiendaks virutajaks oli Meinhard, kes saatis kera paremasse nurka, tuues ülikoolile võistlussarja viienda tiitli.

View this post on Instagram

A post shared by Clemson Men's Soccer (@clemsonmsoccer)

Võistluse lõpus tehti teatavaks turniiri parimatest mängijatest koosnev koosseis, kuhu kuulus lisaks kolmele Clemsoni mängijale ka eestlane Meinhard. Turniiri väärtuslikem pallur oli Meinhardi meeskonnakaaslane Ousmane Sylla.

ACC turniiri võit tagas Clemsonile koha uue hooaja NCAA võistlusele, kus omavahel võtavad mõõtu Ameerika parimad ülikoolimeeskonnad.

Alates 2019. aastast USA-s mänginud Meinhard osutus talvel esimese eestlasena valituks Põhja-Ameerika profiliiga MLS-i draft'is ehk talendikorjes, kuid jätkas seejärel karjääri siiski üliõpilasliigas Clemsoni ridades. Plaan suvel Nashville SC meeskonna treeningutega liituda läks paraku luhta, ent augustis avaldas ta lootust, et saab heade esituste korral kutse meeskonna talvisesse laagrisse.

View this post on Instagram

A post shared by Alex Meinhard (@alexmeinhard15)

Tipphetked: