Enam kui aasta kestnud väravapõuast sai Eesti koondise kolmapäeval jagu, ent murepilved muutusid veelgi tumedamaks, sest 1:3 kaotus Leedule oli igatpidi altminek. Täna kohtutakse Rahvuste liigas head minekut näitava Põhja-Makedooniaga.

Septembris kohtusid täna õhtul A. Le Coq Arenal vastamisi minevad võistkonnad täpselt samade vastastega. Kui Eesti sai Gruusialt 0:1 ja Armeenialt 0:2 kaotuse, siis Põhja-Makedoonia noppis punkte, alistades Armeenia 2:1 ja tehes Gruusiaga 1:1 viigi.

Nii praegune tabeliseis, viimase aasta-kahe jooksul näidatud tulemused kui ka mängijate koduklubide nimekiri teevad Põhja-Makedooniast tänase mängu selge soosiku. Nagu Konstantin Vassiljev eile märkis: "Meie vastased on kõik väga kvaliteetsed ja kuigi mul on kahju niimoodi rääkida, aga me ei ole viimastel aastatel enam favoriidid olnud. Peame oma enesekindluse läbi töö ja raskuste tagasi saama."

Eesti võitis viimati 11 mängu tagasi ehk 2019. aasta märtsis, kui võõrsil oldi 1:0 paremad Gibraltarist. Peatreeneri Karel Voolaidi ametiajal on üheksast mängust saadud kaheksa kaotust, millele lisandub üks 0:0 viik. Nende üheksa mängu jooksul on suudetud lüüa kaks väravat. See pole mõõn, vaid kriis, mis on murendanud meeskonna enesekindlust.

Selles keerulises olukorras kohtutakse täna Põhja-Makedooniaga, kes on ilmselt sel sügisel kohatud vastastest kõige tugevam. Kaotuse vältimine oleks Eesti praeguses olukorras selge kordaminek. Ning stiilipunktid, oleme ausad, pole seejuures tähtsad.

• Vassiljev: kiiremaks või tehnilisemaks mõne päevaga ei muutu, kõige suurem reserv peitub oma peades
• Voolaid lisapuhkepäevast suurt numbrit ei tee: liiga naiivne oleks ehitada oma plaan viimase 15 minuti peale

Põhja-Makedoonia meeskond mängib praegu oma läbi aegade parimat jalgpalli ja on ühe sammu kaugusel ajaloo kirjutamisest. Kui Igor Angelovski 2015. aasta lõpus peatreeneri ametisse asus, oli Põhja-Makedoonia äsja lõpetanud EM-valiksarja, kus kaotati kümnest mängust kaheksa (sealhulgas piinlik allajäämine Luksemburgile) ja jäädi oma valikgrupis viimaseks.

Järgnenud MM-valiksarjas oldi kuueliikmelises grupis viiendad, aga kolm võitu, kaks viiki ja viis kaotust olid märk edasiminekust, mida kinnitas 2018. aasta sügisel mängitud Rahvuste liiga, kus Põhja-Makedoonia võitis D-divisjoni neljandas alagrupis viis mängu kuuest ja sai kindla esikoha, millega tagati koht EM-i play-off'is.

Eelmisel aastal mängitud EM-valiksari oli Põhja-Makedoonia jaoks järjekordne õnnestumine. EM-pääset küll ei lunastatud, aga valikgrupi kolmas koht tähistas uue bastioni vallutamist. Kui Poola ja Austria peale Angelovski meeskonna hammas ei hakanud, siis Sloveenia, Iisrael ja Läti jäeti selja taha.

Koroonapausilt naasis Põhja-Makedoonia võidukalt, kui oli 2:1 parem Armeeniast, seejärel tehti Gruusiaga võõrsil 1:1 viik. Ent senise sügise tähtsaim matš peeti neljapäeval, kui kodus alistati 2:1 Kosovo ning jõuti Rahvuste liiga D-divisjoni EM-i play-off'i finaali, kus minnakse 12. novembril võõrsil vastamisi Gruusiaga. Tolle kohtumise võitja pääseb järgmise suve EM-ile, kus kuulub C-alagruppi koos Hollandi, Ukraina ja Austriaga.

Põhja-Makedoonia koondis on seega liikunud viimased neli aastat pidevalt tõusujoones ja on ühe võidu kaugusel vägevast saavutusest, millele suudab riigi jalgpalliajaloos konkurentsi pakkuda vaid koondise kogenuima liikme, praeguseks 37-aastase Goran Pandevi karjäär (hetkel käib 18. hooaeg Serie A-s, 2010. aasta Meistrite liiga võitja Milano Interi koosseisus).

• Makedoonia ründaja: neljapäeval võitsime ja tähistasime, aga nüüd võtame Eestit väga tõsiselt
• Põhja-Makedoonia peatreener tõstis nimeliselt esile Tunjovi ja Vassiljevit

Pandev on küll Tallinnasse saabunud koosseisu vaieldamatult kõige nimekam liige, aga kaugeltki mitte ainuke tippliigades leiba teeniv jalgpallur. Sarnaselt Genoassse kuuluva Pandeviga mängib Itaalia kõrgliigas ka ründaja Ilija Nesterovski (Udinese). Tippliigades mängivad ka poolkaitsjad Enis Bardhi (Levante, Hispaania) ja Ezgjan Alioski (Leeds United, Inglismaa). Kaitseliini liider Stefan Ristovski on Portugali tippklubi Lissaboni Sportingu jalgpallur. Kvaliteeti, nagu näha, jagub.

Millise koosseisu Eesti peatreener Karel Voolaid Põhja-Makedoonia vastu platsile saadab? On päris mitu positsiooni, kus vastus on ilmselge. Väravas alustab Karl Jakob Hein, vasakkaitses Artur Pikk ning keskkaitses Märten Kuusk ja Nikita Baranov. Vasakääreks on Vlasi Sinjavski, keskvälja ankruks Vladislav Kreida ja ründavaks poolkaitsjaks Konstantin Vassiljev.

Paremkaitsja, teise keskpoolkaitsja, paremääre ja ründaja osas on Voolaidil aga valikuid rohkem. Väikese vihje võis anda mängijate jaotus ühes eilse treeningu algfaasi sööduharjutuseks. Kui see vihje osutub tõeks, on Voolaidi tänases põhikoosseisus paar üllatust.

Vastavalt UEFA reeglitele peavad mängu-eelsed treeningud olema ajakirjanikele ja fotograafidele avatud vähemalt 15 minuti jagu (võib ka kauem). Tavaliselt tolle veerandtunni jooksul midagi ülearu tähtsat ei näe, sest tehakse soojendusharjutusi ja muud sarnast. Aga Eesti eilses trennis mahtus tolle aja sisse ka üks sööduharjutus, mille isikkoosseisud olid kõnekad.

Nimelt tegid koos Pika, Kuuse, Baranovi, Kreida, Vassiljevi ja Sinjavskiga ühes grupis harjutusi neli meest, kes katavad ära just need eelpool mainitud positsiooni. Nendeks olid paremkaitsja Michael Lilander (seega Taijo Teniste pingil), keskpoolkaitsja Mattias Käit (seega Mihkel Ainsalu pingil), ääreründaja Siim Luts (tema alustaks seega paremal äärel) ja ründaja Mark Anders Lepik (seega Rauno Sappinen taas pingil).

Arvestades ka seda, kuidas too koosseis harjutust tehes paiknes (näiteks kaitseliin täpselt õiges järjekorras, ääremängijad samuti omas ääres jne), siis tundus vaatepilt liiga loogilisena, et liigituda juhuse alla. Kui Voolaid saadab platsile kirjeldatud koosseisu, jääb septembris koondisedebüüdi teinud Georgi Tunjov täna esimest korda vahetusmeeste sekka. Kahtlemata oleks üllatav ka Lepiku eelistamine Sappinenile.

Avavile A. Le Coq Arenal kõlab kell 19, Eesti ja Põhja-Makedoonia on varem kohtunud neli korda ja ainsatki võitu sinisärkidel kirjas pole.

* * *

11. oktoobril kell 19.00 A. Le Coq Arenal

Eesti - Põhja-Makedoonia

Peakohtunik: Mohammed Al-Hakim
Abikohtunikud: Fredrik Klyver, Mikael Hallin
Neljas kohtunik: Glenn Nyberg (kõik Rootsi)

Eesti eeldatav algkoosseis:

* * *

Eesti ja Põhja-Makedoonia senised kohtumised:

Põhja-Makedoonia - Eesti 2:0 (01.06.1994, Skopje)
12. Boškovski, 36. Kanatlarovski

Eesti - Põhja-Makedoonia 2:4 (11.06.2004, A. Le Coq Arena)
54. Zahovaiko, 65. Teever - 11. Sedloski, 15. Popov, 31. Pandev, 66. Grozdanovski

Eesti - Põhja-Makedoonia 0:1 (16.08.2006, A. Le Coq Arena)
74. Sedloski

Põhja-Makedoonia - Eesti 1:1 (12.09.2007, Skopje)
30. Maznov - 17. Piiroja

* * *

Eesti koondise koosseis:

Väravavahid
Artur Kotenko (20.08.1981) – Tallinna FCI Levadia 27/0
Matvei Igonen (02.10.1996) – Tallinna FC Flora 4/0
Karl Jakob Hein (13.04.2002) – Londoni Arsenal (ENG) 2/0

Kaitsjad
Taijo Teniste (31.01.1988) – Bergeni Brann (NOR) 79/0
Nikita Baranov (19.08.1992) – Karmiotissa FC (CYP) 40/0
Artur Pikk (05.03.1993) – Kuopio Palloseura (FIN) 36/1
Märten Kuusk (05.04.1996) – Tallinna FC Flora 3/0
Henrik Pürg (03.06.1996) – Tallinna FC Flora 3/0
Michael Lilander (20.06.1997) – Tallinna FC Flora 3/0
Henri Järvelaid (11.12.1998) – Vendsyssel FF (DEN) 3/0
Kristjan Pelt (12.07.2001) – Paide Linnameeskond 0/0

Poolkaitsjad ja ründajad
Konstantin Vassiljev (16.08.1984) – Tallinna FC Flora 121/25
Siim Luts (12.03.1989) – Paide Linnameeskond 42/4
Mattias Käit (29.06.1998) – NK Domžale (SVN) 29/5
Rauno Sappinen (23.01.1996) – Tallinna FC Flora 27/2
Frank Liivak (07.07.1996) – Tallinna FC Flora 19/2
Pavel Marin (14.06.1995) – Viljandi JK Tulevik 10/2
Mihkel Ainsalu (08.03.1996) – FK Lviv (UKR) 10/0
Vladislav Kreida (25.09.1999) – Tallinna FC Flora 5/0
Vlasi Sinjavski (27.11.1996) – Tallinna FC Flora 3/0
Georgi Tunjov (17.04.2001) – SPAL (ITA) 3/0
Edgar Tur (28.12.1996) – Paide Linnameeskond 1/0
Mark Anders Lepik (10.09.2000) – Tallinna FC Flora 1/0
Markus Soomets (02.03.2000) – Tallinna FC Flora 0/0

Peatreener: Karel Voolaid
Abitreenerid: Mario Hansi, Aivar Anniste, Vladimir Vassiljev
Väravavahtide treener: Mart Poom
Kehalise ettevalmistuse treener: Ott Meerits
Arst: Kaspar Rõivassepp
Füsioterapeudid: Helvis Trääder, Marius Unt, Siret Kalbus
Mänedžer: Miko Pupart