Premier League'i tiitlikaitsja Manchester City naasis väikeselt liigapausilt 3:2 võiduga, mis saadi võõrsilt Newcastle Unitedi vastu. Kohtumise otsustas hiljuti laatsaretist naasnud maestro.

Manchesteri klubi jaoks algas kohtumine väga õnnetult, sest neil tuli teha sunnitud vahetus. Vigastada ei saanud väljakumängija, vaid põhikindamees Ederson, kes põrkas teisel minutil kokku meeskonnakaaslase Kyle Walkeriga. Samas olukorras virutas Sean Longstaff Alexander Isaku tsenderdusest palli väravasse, ent küljekohtunik fikseeris suluseisu, mille VAR hiljem kinnitas.

Tohterduspausi järel kinkis Brasiilia väravavaht palli oma karistusalas vastastele, ent Edersoni õnneks sealt midagi ohtlikku ei sündinud. Minut hiljem istus City esikinnas murule ning andis mõista, et tema kohtumisega ei jätka. Vahetusest saabus tema asemele Stefan Ortega.

#ManCity have now lost both Ederson and John Stones to injury as a result of a delayed offside flag. pic.twitter.com/MhF22j52IZ — City Xtra (@City_Xtra) January 13, 2024

26. minutil jõudis City jaole, kui Jeremy Doku viis mängu paremasse äärde Walkerile ning too leidis tsenderdusega üles Bernardo Silva, kes suunas palli kannaga filigraanselt tagumisse nurka - 0:1. Portugallase jaoks oli see tabamus selle liigahooaja kuues.

Avatabamusega külaliste hoog ei raugenud, sest kolm minutit hiljem kõmmutas Silva karistusala joone juurest peale ning Martin Dubravka tõrjus palli vastu posti. Newcastle oli igal võimalikul moel City surve all.

Sarnaselt Edersonile mängis tulega ka Ortega, kes kaotas oma karistusala juures palli Isakule, ent sakslase õnneks ei järgnenud sellele midagi tõsist. Siiski oli Rootsi kesktormaja Isak ohtlik 35. minutil, kui ta Bruno Guimaraesi läbisöödu järel City karistusalasse jõudis ning keerutusega väravavõrgu üles leidis - 1:1. Sel hooajal on Isakul Premier League'is kirjas 10 tabamust.

Newcastle tõestas kaks minutit pärast oma esimest tabamust, et lihtsa ja loogilise lahenduse abil järgneb esimesele tavaliselt ka teine. Mööda vasakut äärt palliga üles jooksnud Anthony Gordon tegi sammu keskele ja saatis sarnaselt Isakule kera Ortega jaoks püüdmatult paremasse nurka - 2:1.

Järsku teravamaks võistkonnaks muutunud võõrustaja oli enne poolajapausi lähedal ka kolmandale tabamusele, kui Isak pääses silmitsi Ortegaga, ent väravavaht väljus sellest vastasseisust tõrje abil võitjana.

Teise poolaja algul säras Dubravka võimsa pantrihüppega, et Julian Alvarezi karistuslöögist tulnud virutus ristnurgast eemal hoida. 64. minutil alustas Alvarezi pommlöök teekonda karistusala joonelt, ent Slovakkia väravavahi tõttu ei jõudnud pall sihtkohta.

Siiski oli City peatreener Pep Guardiola kaardipakis olemas trumpäss Kevin De Bruyne, kes sai Premier League'i avavoorus augustis vigastada, ent nüüdseks on belglase paus lõppenud. Silva asemele saabunud De Bruyne tabas karistuslöögist vastaste müüri ning jätkuolukorras lõi penaltipunkti juures vabaks jäänud Alvarez palli väravast üle.

Belgia pallivõluril läks aega vaid neli minutit, et Newcastle'i võrk üles leida. Rodri söödu ligi 35 meetri peal omaks võtnud De Bruyne hakkas värava suunas jooksma, kuniks ta pani teele madala löögi, mis lõpetas Dubravka selja taga - 2:2. Kaasaegse Premier League'i valitseja auks kõlas St. James' Parkil City fännide viisijupp.

Jürgen Klopp before Kevin De Bruyne's return: 'The whole country is starting to shake'

He's truly back 💥 pic.twitter.com/iv7NRQyiRW — B/R Football (@brfootball) January 13, 2024

Pärast City viigiväravat hakkasid sinisärgid otsima ka võidutabamust. Vaja läks vaid De Bruyne maagilist tõstet Newcastle'i karistusalasse jõudnud Oscar Bobbile, kes mängis mööda Dubravkast ja 20-aastase debüütvärav tõi esimesel üleminutil Cityle ülimagusa võidu - 3:2!!!

20 matšiga 43 punkti kogunud City tõusis teisele positsioonile ning liider Liverpool jääb neist maha vaid kahe punktiga. Mullu neljandana lõpetanud Newcastle jätkab Manchester Unitedi taga kümnendal real.

Newcastle United - Manchester City 2:3 (2:1)
35. Alexander Isak, 37. Anthony Gordon - 26. Bernardo Silva, 74. Kevin De Bruyne, 90+1. Oscar Bobb 

Tabeliseis: