Itaalia spordimeedias hakkas kolmapäeva õhtul levima uudis, et koondise ja AC Milani legend Franco Baresi on surnud. Peagi selgus, et tegu oli valeinfoga, kuid reede hommikul saabus siiski kurb kinnitus - legend on lahkunud.

Kolmapäeval Tuttospordi kaudu kiirelt paljudesse uudistekanalitesse jõudnud libauudis pani paljud inimesed piinlikku olukorda. Näiteks jõudis Baresi lahkumise puhul juba kaastunnet avaldada ka Itaalia asepeaminister Matteo Salvini. Väite pidi lõpuks ümber lükkama Milani klubi, kinnitades, et 66-aastane Baresi on endiselt meie seas, kuid märkides samas, et tema seisund on keeruline.

"Lükkame ümber Franco Baresit puudutavad kuulujutud. Francol on praegu keeruline ja tundlik aeg ning klubi on vankumatult talle ja ta perekonnale toeks. Palume kõigil tungivalt austada nende privaatsust ning lõpetada kinnitamata kõlakate edastamine," seisis klubi teates. Reede hommikul tuli aga siiski usaldusväärsetest allikatest uus ja kurb kinnitus: Baresi on meie seast lahkunud.

Sad news from Italy as Franco Baresi has passed away this morning at 66 years old.

An absolute legend of the game with AC Milan and Italy, marking an era for different generations.

Thoughts and prayers with the family and the friends.

Rest in peace, Franco. ❤️🕊️ pic.twitter.com/50UdFEV6II — Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 31, 2026

Baresi avalikustas mullu augustis, et käis operatsioonil, kus tema kopsust eemaldati sinna tekkinud sõlm. Enamasti on sellised moodustised healoomulised, kuid mitte alati. Baresi puhul on teada, et lõikusele järgnes immunoteraapia kuur, mis on mõeldud vähi ennetamiseks. Täiendavat infot polnud Baresi viimase aasta jooksul oma tervise kohta jaganud, kuid näiteks tänavu veebruaris ilmus ta ootamatult avalikkuse ette, kui kandis koos endise koondisekaaslase Giuseppe Bergomiga Itaalias toimunud taliolümpiamängude avatseremoonial olümpiatule tõrvikut.

Baresi veetis terve mängijakarjääri Milani ridades, olles liitunud nendega juba 12-aastasena. Esindusmeeskonnas mängis ta 20 aastat, tehes debüüdi 1977. aastal ja pidades karjääri viimase kohtumise 1997. aastal. Kahe kümnendi jooksul jõudis ta Milani särki kanda 716 võistlusmängus, lüüa 33 väravat ja anda 24 väravasöötu. Baresi võitis Milaniga kolmel korral Meistrite liiga ja tuli kuus korda Itaalia meistriks.

Itaalia koondist esindas Baresi 81 korda ja lõi ühe värava. Ta krooniti 1982. aastal maailmameistriks, samuti kuulus ta Itaalia ridadesse 1990. aasta kodusel turniiril, kus saadi kolmas koht, ning 1994. aasta finaalis, kus kaotati Brasiiliale. Baresi oli mängujärgses penaltiseerias itaallaste esimene lööja, kuid saatis palli üle värava. Kuna seejärel eksisid veel nii Daniele Massaro kui ka Roberto Baggio, pidid itaallased tunnistama vastaste paremust. Pärast finaalturniiri pidas Baresi Itaalia eest veel samal sügisel üheainsa kohtumise ning andis seejärel kaptenipaela üle Paolo Maldinile.

La Storia del Milan è in lacrime per la scomparsa di Franco Baresi. Il suo esempio e la sua profondità saranno, per sempre come la sua maglia numero 6, parte integrante e fondamentale del DNA e del cammino di tutto il Club. Le condoglianze che AC Milan porge alla famiglia tutta… pic.twitter.com/a8wNOCUc2o — AC Milan (@acmilan) July 31, 2026