Inglismaa kõrgliigaklubi Luton Town sõlmis uue lepingu endise Inglismaa koondislase Andros Townsendiga. Klubi lepingu täpset pikkust ei avaldanud, kuid sõnas, et mängijaga saab lähitulevikus arvestada.

32-aastane Townsend sõlmis Lutoniga oktoobris lepingu, mis oleks lõppenud käimasoleva aasta jaanuaris. Klubiga liitumise hetkel oli äärepoolkaitsja vabaagent, veel eelmise hooaja lõpuni kuulus ta Evertoni hingekirja. Sel hooajal on ta Premier League'is osalenud 11 mängus, löönud ühe värava ja andnud kaks väravasöötu. "Ilmselgelt olen väga õnnelik! Kolm kuud tagasi arvasin, et mu karjäär on läbi," kommenteeris Townsend klubi kodulehele.

Kuigi inglane oli kuni eelmise hooaja lõpuni Evertoni mängija, siis ta käis viimati endise koduklubi eest platsil 2022. aasta märtsis. "Koputasin klubide ustele ja palusin, et nad mind testimisele võtaksid. Nüüd sõlmisin uue lepingu. See on unistuse täitumine," rääkis Townsend. "Luton on eriline jalgpalliklubi. Usun, et suudame korda saata midagi võimsat. Pool hooaega - 19 mängu - on veel ees, et teha võimatut."

Klubi peatreener Rob Edwards sõnas, et Townsend on seni näidanud väga professionaalset suhtumist. "Ta on kõigile näidanud, mida tähendab olla tippklassi jalgpallur," ütles Edwards.

Townsend on oma karjääri jooksul esindanud 14 erinevat Inglismaa klubi. Nimekamad on neist lisaks Evertonile ja Lutonile veel Tottenham Hotspur, Newcastle United ja Crystal Palace. Loetelu viimast esindas Townsend aastatel 2016-2021 ning sai selle aja jooksul kirja 185 mängu, 16 väravat ja 28 väravasöötu. Inglismaa A-koondises on tal kirjas 13 mängu ja kolm väravat, viimati kandis ta rahvuskoondise särki 2016. aasta novembris. 

Luton naasis Inglismaa kõrgliigasse praeguse hooaja alguses. Viimati kuulusid nad tippseltskonda hooajal 1991–92. 20 vooru järel on nad 18. kohal ehk väljakukkumistsoonis. Ohutus kõrguses olev Everton edestab neid ühe punktiga, Lutonil on mäng varuks.

Tied down at the Town.

Andros Townsend has signed a new long-term deal! ✍️ pic.twitter.com/syduvfBQ1F — Luton Town FC (@LutonTown) January 3, 2024