Real Madrid surus Manchester City kummuli nii mängu kui tulemuse poolest ning on ühe jalaga Meistrite liiga veerandfinaalis.

Alustuseks ühe värava alt teise alla tormanud Real Madrid ja Manchester City rahunesid kümne minuti möödudes. Initsiatiivi haaras pigem külalismeeskond, kes kiigutamise järel mõne äkilisema tuleku leidis, aga tee raamidele püsis kinni. Enamasti ei olnud selleks Thibaut Courtois' abi vajagi - näiteks kui Jeremy Doku Trent Alexander-Arnoldi jalad sõlme keeras, viskus viimase lülina blokki (abi)kapten Federico Valverde.

Aga just need kaks komponenti 20. minutil imeliselt toimima said. Bernardo Silva oli äsja kõmmutanud üle puusa mööda ning Courtois pani palli uuesti mängu. Paari puute järel lasi ta paremale äärele piinlikult täpse digonaalpalli, mille Valverde hiilgava puutega jooksu peale kaasa võttis. Real Madridi paremäär meelitas selle puutega Gianluigi Donnarumma väravast välja, ent itaallane jäi kahevõitlusesse napilt hiljaks ja õrritavalt mööda mänginud Valverde lükkas tühja - 1:0.

Seitse minutit hiljem tuli Real Madrid oma värava alt taas tempokalt. Sedapuhku ehitati rünnak üles vasakut äärt mööda, kus andsid oma panuse Brahim Diaz ja Vinicius Junior. Neist viimane pani söödukõksu paremalt äärelt keskele lidunud Valverdele, kes lõi terava nurga alt tagumise posti kõrvale - 2:0.

Isegi kui tundus, et City võiks olla toibumas ja midagi loogilist tekitamas, kadus ideelt jume. 42. minutil kerkis kodumeeskond taas kontrarünnakusse, mis vastase karistusalas hetkeks vaibus. Siis tegi Valverde paar kiiremat sammu kui mannekeenideks kehastunud City kaitsjate vahelt, kõksis õhust tulnud söödu üle Marc Guehi ja lõi taaskord Donnarummale korjamiseks - 3:0.

3 - Fede Valverde scored as many goals in the first half against Manchester City (3) as he had in 75 appearances in the UEFA Champions League prior to tonight's match (3). Dreamland. pic.twitter.com/TpVAbZSBp5 — OptaJoe (@OptaJoe) March 11, 2026

Vaheajalt naasid meeskonnad kergete korrektuuridega, aga ega mäng oluliselt muutunud. City arvas, et neil on ründenupukust küll, ning siis algas Real Madridil taas jooksuaeg.

55. minutil oli peaosas Vinicius Junior, kes pääses putku vastase kehva nurgalöögi järel. Ta lidus Donnarummaga silmitsi, kes proovis vahele viskuda, aga võttis sellega brasiillase maha. Järgnenud 11 meetri duellis oli seis risti vastupidine: Vinicius Junior saatis palli penaltipunktilt enda poolt vaadates parema nurga poole, kuhu Donnarumma vahele hüppas - tõrje!

Kõige lähemal oli City avaväravale vast 74. minutil, kuid sedagi Real Madridi enda keevitusest. Nooruke Thiago Pitarch oli ülesehitusel natuke hooletu, kui arvas, et konksutab Nico O'Reilly üle. Reaalsuses püsis City vasakäär hästi seljas ja susis palli raamidele, mispeale paari meetri kaugusel olnud Courtois'l pika jalasirutusega reageerida tuli. Soccernet.ee tähelepanekud:

1. Ongi tehtud?

Real Madrid ja Manchester City on Meistrite liigas kodus-võõrsil printsiibil vastamisi viiendat järjestikust hooaega. Kui jada 2022. aasta kevadel alguse sai, võitsid inglased avamängu 4:3, ent teises matšis saadud 1:3 kaotus tähendas pudenemist. Aasta hiljem alustasid meeskonnad 1:1 viigi pealt, millele järgnes City 4:0 purustustöö. Kahel viimasel aastal on vahed püsinud 90 minuti raames uuesti napid.

Ehk et kui nende isiklikus ajaloos kaevuda, siis on Cityl vaid kerge šanss 0:3 kaotusseisust välja murda. Ning kui vaadata laiemat pilti, siis leiab samuti vaid väga üksikuid õnnestujaid. Meistrite liiga ajaloos on 49 meeskonda läinud kordusmängule vähemalt kolmeväravalises kaotusseisus ning neist vaid neljal on õnnestunud see ületada ja võitjaks kerkida. Käimasolevas ringis on muidugi peale City veel potentsiaalseid vastuvoolu ujujaid.

2. Plaanid paika

Manchester City valdas palli ligi 60% ajast ehk Real Madridist tunduvalt rohkem. Kohati tundus, et kodumeeskond on hädas, sest vajus lausa keskringist madalamale ning püsis vastasel lihtsalt ees. Reaalsuses tahtis Real Madrid seda ruumi City seljataga, nagu näitasid kõik kolm väravat. Väiksema pallivaldamise juures lõid nad vastasest poole rohkem raamidele ning neist seitsmest katsest kolm tõid ka värava.

Cityle tõid teatavat edu teravad läbitulekud äärtelt, kus jäi eriti silma Jeremy Doku. Sootuks kadunud oli aga Erling Haaland, kes ei jõudnud mitte ühegi pealelöögini. Arvestades, et Real Madrid püsis tihedas blokis, polnudki seal erilist ruumi Norra masinale.

3. Söödumeister - Thibaut Courtois

Belgia kindamehe suurepärane avang esimese poolaja keskel viis Real Madridi juhtväravani, mis sillutas tee kindla võiduni. Sellega kerkis Courtois väravavahtide arvestuses suurimate söödumeistrite tippu, sest Meistrite liigas pole tema kolme väravasöödule kellelgi vastu panna.

Algust tegi Courtois 2017. aastal Londoni Chelsea särgis, kui ta pani palli mängu ning Davide Zappacosta jooksis vastased üle ja saatis palli Karabahhi võrku tsenderdus-löögist. Kaaslane tuli sellele söödule aga sel hooajal Almatõ Kairati vastu, kui pikk pall leidis Kylian Mbappe. Nii on Courtois oma tänavuste kahe väravasööduga tipus ka ühehooajalises arvestuses.

3 - Goalkeepers with the most assists in the @ChampionsLeague:

3 - THIBAUT COURTOIS 🇧🇪
2 - José Francisco Molina 🇪🇸
2 - Oliver Kahn 🇩🇪

Giant. pic.twitter.com/rsehoHetsg — OptaJose (@OptaJose) March 11, 2026

4. Mängu parim - Federico Valverde

Veel enne kübaratrikki viskus ta sangarina blokki, et Manchester City ei saaks mängu juhtima. Siis hakkas ta paugutama, laskmata kellelgi vahele segada. Real Madridi abikapten nautis nii seda, kui üle platsi rügamist, mida ta lõpuks tegi kõik 90 pluss lisa.