Läbi Evald Tipneri karikavõistluste europiletit jahtiv Paide Linnameeskond edenes poolfinaali. Kodus purustati 304 silmapaari ees 6:0 Esiliigas osalev Tallinna Kalev, kelle peatreeneriks on endine Paide pealik Ivan Stojkovic.

Esimene kolmveerandtund oli sündmusterohke. Tahtejõust pakatav Paide asus kohe alates avavilest Kalevi väravat ohustama. Kõige paremad šansid tekkisid endisel kalevlasel Ramon Smirnovil, samuti tegi lubava soolojooksu Henrik Ojamaa, kuid Miron Vetkali seljatagune püsis puutumatuna.

Seda kõike kuni 19. minutini, mil peakohtunik Kristjan-Eric Lääne vilistas mängu pausile ja tõttas VAR-monitori juurde. Seal näidati kordusest, kuidas Smirnovi pealöök riivas Oscar De Pizzoli kätt. Paari minuti järel platsile naasnud vilemees osutas penaltipunktile ning Kristofer Piht veeretas 11 meetri karistuslöögi paremasse alla nurka — 1:0.

Avapoolaja keskpaigas tegi Marko Meerits tähtsa tõrje, kui Martin Tomberg murdis 24. minutil paremalt äärelt läbi ja leidis karistusalast üles Ats Purje, kelle esimene puude läks pikaks, kuid ta seljatagant spurtinud Kevin Pormeister pääses terava nurga alt lööma. Minut hiljem jõudis Paide vastase värava juurde, kus Momodou Jobarteh koksas sisse paremal tiival kiirust ja täpset jalga näidanud Edgar Turi kaarpalli — 2:0.

Veidi pärast pooltunni täitumist kutsuti Lääne uuesti ekraani juurde. Seekord vilistas väljakukohtunik Paide kasuks penalti, arvates, et rusikaga tsenderdust klaarima asunud Vetkal tabas palli asemel Pihti. Lillekülast anti märku, et oli vastupidi — Vetkal tabas hoopis palli — ning korduspilt otsajoone juurest kinnitas seda, misjärel arbiiter tühistas oma otsuse.

Enne vaheajale minekut suurendas Paide kaks korda edumaad. Esmalt pani Tur paremalt äärelt madala tsenderduse, mille Piht jättis Ojamaale ning too pani palli 42. minutil võrku — 3:0. Viis minutit hiljem suunas Daniel Luts Jobartehilt tulnud tõste sisse — 4:0.

Esimese poolaja statistika:

• Pallivaldamine 78:22
• Pealelöögid 11:2
• Raamilöögid 6:0
• Nurgalöögid 1:0

Teine poolaeg polnud veel korralikult alanudki, kui Vetkal noppis võrgust välja viienda kera. Sedapuhku oli Kalevi väravavaht ise patustaja rollis, kinkides palli Tottenhami väravavahi Antonin Kinsky moodi Lutsule, kes ei jätnud midagi juhuse hooleks — 5:0. Võõrustajate kõrge ja intensiivne press ehmatas külalised selles olukorras ära.

Väravapidu sai hoogu juurde 57. minutil, kui Ojamaa pass läks karistusalasse jõudnud Oskar Hõimule ning Premium liiga avavoorus mängukeeldu kandnud keskväljamees oli mõnelt meetrilt resultatiivne — 6:0.

Teise poolaja statistika:

• Pallivaldamine 64:36
• Pealelöögid 3:0
• Raamilöögid 2:0
• Nurgalöögid 1:0

Pärast Paide kuuendat väravat langes mängutempo, tehti hulganisti vahetusi ning veeretati kohtumine võiduka lõpuni. Soccernet.ee tähelepanekud:

1. Viis muudatust ...

Paide koosseis on sel hooajal sügav ja iga positsiooni nimel käib kõva konkurents. Madin Kaleviga andis hea võimaluse nende mängijate jaoks, kes möödunud laupäeval nii palju minuteid ei saanud.

Võrreldes koduliiga avamänguga, kus alistuti 2:3 Pärnu Vaprusele, tegi Paide peatreener Vladimir Vassiljev karikamänguks põhirivistuses viis muudatust: Marko Meerits, Edgar Tur, Oskar Hõim, Momodou Jobarteh ja Kristofer Piht alustasid mängu.

Kõik viis mainitud meest andsid võidumatšis kõva panuse — Meerits hoidis seljataguse puhtana, Tur jagas kaks resultatiivset passi, Jobarteh sai kirja ühe väravasöödu ning ühe tabamuse ja Piht ning Hõim olid ühel korral täpsed. Edaspidiseid kohtumisi arvestades on see pealik Vassiljevi jaoks ainult meeldiv peavalu, et häid mehi on rohkem kui 11.

2. ... ja ääred toitsid

Paide panustab Vassiljevi mängujoonises väga palju äärtele, kui palliga tegutsedes moodustatakse väljakul formatsiooniks 3-4-3, kus teatud mängijatel on väga liikuv roll. Ja kuna Kalev mehitas keskbloki tihedasti ära, oli külgedel asuvate mängijate kasutamine vägagi loogiline. See lähenemine tõi Paidele tulu, kui kuuest löödud väravast esimesed neli tulid otseselt läbi äärte.

3. Edasi poolfinaali

Võit Kalevi üle tähendab Paide jaoks mõistagi seda, et karikavõistlustel ollakse nelja parima seas. Lisaks neile on seal Nõmme Unitedi 3:1 alistanud Tallinna Flora, Tartu Welcost 2:0 jagu saanud Pärnu Vaprus, Viimsi ülihilise üleminutite võiduväravaga 4:3 seljatanud Narva Trans — seega kõik Premium liigast tuttavad konkurendid.

2022. aastal seni ainsa karika võitnud Paide jaoks on poolfinaali edenemine tähtis selle nurga alt, et mullu koduliigas neljandaks jäämine ei taganud neile europääset. Vassiljevi võistkond saab loota iseendale ja varuvariandina valitsevale meistrile Florale — emma-kumma karikavõiduga lunastaks Paide seitsmendat hooaega järjest pileti Euroopasse.

Kahtlemata oleks Paide jaoks ideaalstsenaariumiks finaal Flora vastu, sest isegi kaotuse korral jääks neile midagi näppude vahele. See tähendaks, et Konverentsiliiga esimesse eelringi jõudmiseks oleks Paidel vaja alistada veel üks vastane, aga selleks peaks neil "vedama" loosiga ja samal ajal lootma Flora edule.

Aga Euroopas madistamine on vaid kirss tordil, sest iga klubi tahab oma auhinnakappi suurendada — ja Paide ei ole selles plaanis erand. Järvamaalaste jaoks jätkub hooaeg sel pühapäeval, kui Premium liiga raames oodatakse omale külla Transi, kel on esimesest voorust samuti ette näidata kaotus. 

4. Mängu parim — kogu Paide meeskond

Kokkuvõttes oli see kodutiimi jaoks meeskondlik võit, kus üksikuid särajaid välja tuua oleks natukene kohatu. Kõik Paide eest väljakul käinud mehed täitsid oma ülesanded eeskujulikult ära — taga null, ees kuus ning keegi ei noppinud omale järgmiseks ringiks keeldu.